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第278章 京都轶事

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四太太对十一爷说的话当然很快就传到了沈穆清的耳朵里。她不由沉吟:“十一爷怎么说?”

英纷撇了撇嘴,很是瞧不起的样子:“十一爷一味地安慰四太太,还劝四太太对您客气点。山不转水转,怕有什么事求到您面前来。”

“哦!”沈穆清微微笑起来,“想不到他还有这样的心眼。那四太太怎么说?”

“四太太又把十一爷训了一番。”说到这里,英纷神色间有几分犹豫。

沈穆清心中一动,道:“有什么话你尽管说就是,不必讳忌什么!”

英纷想了想,才道:“四太太说四老爷年纪大了,为人胆小懦弱,名下又有爷这样的儿子,与其升迁高位让人瞧着眼红,还不如老老实实地做他的四品官。别人看在爷的份上,也不敢为难四老爷。这才是真正的逍遥自在。”说到这里,她不由望了沈穆清一眼,声音也低了下去,“还说,没什么求沈家的。用不着怕得罪谁!”

沈穆清听了微惊,沉默半晌,叹道:“没想到四太太还有这样的眼光……”

“谁说不是!”英纷也颇有几分感慨,“她这样,我们反而不好行事了!”

沈穆清微微地笑起来:“她是这样想的,难道十一爷也是这样想的?十一奶奶也是这样想的?”

“还真给奶奶说对了。”英纷点头,“听四太太这么说,十一爷就担心起自己的事来!”

“自己的事?”沈穆清沉吟,“他有什么事?”

“他屡试不第,想借爷的官威,到国子监去做荫生。”

沈穆清笑起来:“做荫生?那还不如捐监呢!”

“捐监?”英纷怔住,“只怕要麻烦闵先生!”

“反正是要麻烦闵先生的。”沈穆清懒懒地道,“也不差这一桩两桩。”

英纷笑道:“就怕真的没什么所求。只要有所求,总是有办法的!”

两人低声说着话儿,外面有小丫鬟禀道:“戴家大奶奶来拜访奶奶。”

“魏氏?”沈穆清颇有些奇怪。说起来,自从三丰山一别,两人就没有再见了。

“快请!”她忙吩咐丫鬟请魏氏去花厅,自己换了件衣裳,这才去了花厅。

魏氏不是自己来的,还带了宝哥。

看到这个比人偶还要漂亮几分的孩子,沈穆清不由和颜悦色起来:“宝哥怎么有空来我们家玩?今天不用跟着先生读书吗?”

宝哥脸色微红,吐词清晰地答道:“回婶婶的话。过了腊八先生就放假了。”

魏氏就看了儿子一眼,神色间有几分无可奈何:“眼看着要过年了,我也知道你忙。可宝哥非要来看悦影,看看她手上的伤好了没有。任我怎么说也不行,只好把他带来。你们家悦影在家吗?”

小孩子,连累别人受了伤,心里肯定会过意不去。说不定吃不好、睡不好的……想到乖巧听话的宝哥也有坚持已见的时候,沈穆清不由笑了起来:“在家,在家!”忙叫了英纷,“带宝哥去悦影那里。”

英纷笑着应了,屈膝给宝哥行了礼,带着宝哥去了悦影处。

魏氏喝了一口茶,低声道:“听说你婆婆来了。我也要去见见才是!”

沈穆清正想着怎样开口让魏氏去给四太太请个安,魏氏先开了口,她自然是从善如流。

四太太虽然不如大太太那样八面玲珑,但也是做了十几年官太太的人,答对之间也算是可圈可点。

从四太太那里出来,两人又重新回了花厅。

“听说你们家前两天出了点事?”魏氏很体己地道,“有没有什么我帮得上忙的?”

信息传得这样快!

沈穆清挑了挑眉,笑道:“你都听说了些什么?”

魏氏笑道:“说萧大人的生父宠妾灭妻,把萧大人生母逼得没办法,只好躲到你们这里来了。谁知道萧大人的养母又怕萧大人念生恩不念养恩,急巴巴地从山东任上赶来。萧大人的生母没地方可去,只好去了岭南。”

沈穆清听着不由低声笑起来。

舆论的力量真是大啊!

“事实到底是怎样的?”魏氏很好奇,“你说给我听听嘛!”

沈穆清想了想,也不瞒她,把事情的经过说了一遍。

魏氏听了也不由呵呵笑起来:“……你还是小心点的好。免得让御史弹劾萧大人薄情寡义,不善待生母。”

沈穆清不由抱怨:“我们待养母好些,就有人说不善待生母;如果我们对生母好些,只怕又有人会说不知反哺。这真是左也难,右也难。”

“谁家没有本难念的经。”魏氏安慰她,“你看我们家。婆婆在的时候,公公就喜欢现在的这位姨娘,婆婆死了,公公不续弦。外面的人都说公公有情有义,可实际上呢,只要是这位姨娘说出来的话,那可比圣旨还要灵验,我不知道吃了她多少亏。还好我那早逝的婆婆也有些手段,当年硬是没让姨娘生个一男半女的,要不然,早就翻了天去了。”

“她毕竟是姨娘的身份,万一你公公走到了前面,她还得靠你们,也得为自己留一条后路才是。”沈穆清也好奇起来,“怎么能这样理直气壮的?”

“她有什么不理直气壮的。”魏氏说起来就很气愤,“想把戴家一个远房的侄儿过继到名下,以后给她养老送终。这几天,正为这件事闹腾着呢!”说着,不由抚了抚额头。

两人同为媳妇,不由说了一些同仇敌忾的话,感觉又亲近了不少,沈穆清就留魏氏吃午饭,魏氏婉言拒绝了:“……等你这边清静了我再来不迟!”

也是,四太太板着个脸,什么东西也形同嚼蜡。

沈穆清就和魏氏去了悦影处。

屋子里气氛沉闷,两个小人,一个支肘坐在炕上看着悦影,一个像猴子似地在屋里东翻翻,西看看——沈穆清瞧着,宝哥像主人,悦影反而像客人。

看见母亲进来,两个孩子不约而同地松了一口气,都露出一丝欢笑来。

“娘!”悦影跑过来扑到了沈穆清的怀里,宝哥则慢条斯理地下了炕,给沈穆清和魏氏请了安。

相比之下,宝哥比悦影显得懂事多了。

沈穆清不由汗颜,忙吩咐悦影:“还不给婶婶请安!”

悦影这才给魏氏行了礼。

魏氏笑眯眯地望着悦影,见她给自己行了礼,拉着她的手看:“手上的伤好了没有?这段时间都在干什么呢?怎么不去我们家玩?”

悦影哪能答那么多的话,睁着大眼睛望着母亲。

沈穆清代悦影回答:“手上的伤好了。我婆婆来了,对孩子管的严,这段时间就把她拘在了家里。”

魏氏点了点头,从怀里掏了一个小小的赤金镶宝石的镯子递给悦影:“这是婶婶给你玩的。”

沈穆清让悦影收了,又向魏氏道了谢,魏氏这才笑着领着宝哥打道回府。

等两人一走,悦影就抱怨:“他来干什么?我都不能练功了。”

沈穆清奇道:“你早上没有练功吗?”

“嗯!”悦影点头,“师傅说不让人家知道我在练功。”

沈穆清到没有考虑到这点,忙保证道:“以后不让他来就是了。”

悦影这才满意地点了点头。

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过了几天,沈穆清和四太太商量:“……快过年了,有几家照例要去走动走动的。我想就这两天把年节礼送了,也好一心一意筹备我们自己家里的事。”

四太太听了无所谓地点了点头:“这些事一向是你做主,你这两天就把这事办了吧!”

沈穆清恭敬地应了“是”,又和四太太说了几句话,然后退了下去,带着英纷清点东西,准备到闵先生、曾大人等府上去送礼。

她刚把东西清点好,黄氏进来了。

“嫂嫂,我,我有事想和您说?”她吞吞吐吐的。

沈穆清和黄氏去了僻静处:“弟妹有什么事对我说?”

“我听说,您娘家和闵大人很好,而且舅老爷还和闵大人的堂兄对的亲家。”黄氏低低地道,“您也知道,相公屡次不中,我又没有给他添个一男半女的,他的脾气越来越不好……我就想着,那闵大人是内阁大学士,又掌着吏部,嫂嫂能不能帮着说说,捐个监生什么的……”

沈穆清很是惊讶。

她没有想到黄氏会求她办这事。她还以为,黄氏会想办法生育……

见沈穆清没有做声,黄氏急急地道:“我也知道这事有点难。婆婆也给相公走了门路,只是我看不十分稳妥。如果有嫂嫂再一帮忙,把握就更大了。”

看样子,黄氏在这方面的见识还是短了些。既然已经托了人,就不能再走第二条路了,要不然,事件说破了,只怕两家都不会真心地帮忙——不成还好说,如果成了,这功劳算谁的呢!难怪四太太敢说没事求自己,看她这几天的行事,想来也是个精明能干的人……

望着黄氏渴望的眼神,沈穆清不好拒绝,低声把这其中的利害给她讲了讲:“……如果万一不成,我再来想想办法。只是这捐监每年都有定数,今年不成,只能再等三年了。”

“多谢嫂嫂。”黄氏点头,眼中有掩饰不住的高兴,“有嫂嫂这句话,我就放心了。”

“那你的事……”沈穆清见黄氏被四太太支使的团团转,心里不免有些倾向她,希望她能过的好一些。

“嫂嫂别操心了!”黄氏眼神一暗,“菩萨说了,我命中无子。”说着,转身匆匆离开。