他很轻的叹了一口气，大掌覆在女儿头顶。「从你长到凳子高开始就是个有主见的孩子，想做什么就做什么，根本不听劝，也是我把你宠出的倔性子，以为可以保护你一辈子，有我在的一天你再怎么胡闹也有我让你靠……
　　「可是打从你大哥意外死亡后，我就发现我不可能永远不老，如果哪一天我老得走不动了，你又没有亲兄弟护着，以你的脾气哪会不闯祸，你看，这不就被我料中了。」没结婚就先有孩子，她以后的日子要怎么办？
　　「爸……」世上只有一种人能无条件的爱你，不管你做了多少错事还是一样爱你，那便是父母。
　　「骂你有用我早就骂得你狗血淋头了，你肯定盘算好了，心中自有主张，我说再多你听不进去也没用，只要你知道自己在做什么，做爸爸的能不帮你吗？」这是他怕她冷，怕她饿的宝贝女儿，人总有低头的一回。
　　苗秀芝嘿嘿的搔头笑。「爸，你猜错了，我是分手后才发现怀孕了，但我不想告诉孩子的爸是因为他会想要孩子，而我根本没做好任何盘算，只是想躲他而已。」
　　「什么？！」苗大勇大吼。
　　她挖了挖耳朵笑得很赖皮。「爸，你小声点，别吓着你外孙，都一大把年纪了，要淡定、淡定呀，小心血压又飙高。」
　　「你……你简直是生来气我的，我怎么会有你这么忤逆的女儿……哼！现在不能拿板子抽你，等你生了我再连本带利的清算。」他明明气得脸红脖子粗，可是为了未出世的外孙，雷公嗓硬是压低。
　　「爸，你那时候抱孙子都没时间，哪有空打我，何况我跑得比你快，我国小三年级以后你就打不到我，人老要认老，不要逞强，闪了腰又得住院了。」她笑他站着都喘气，别说大话了。
　　「你这臭丫头真是没大没小……」他刚举起手还没落下，看到她尚不明显的肚子，有气也消了。「几个月了？」
　　「刚做完产检，目前大概是两个月。」
　　他点了点头，算着孙子几时出生。「那现在呢，你打算怎么做，是要住在家里还是……」
　　「爸，不用担心，你女儿一向聪明绝顶，不会让自己吃亏，我只是打算回来住几天让你骂，等你骂累了我就回去，谁知道你根本不骂，害我好失望。」她已做好挨棍子的准备，连跑给老爸追的路线都规划好了。
　　「还真欠骂，不骂你倒成了我的不是，不过你一个人在台北我哪放心得下，生完孩子再去不成吗？别看现在肚子还是平的，再过几个月就像吹气似的涨大，连走一步路都得喘三口大气，要是再踩到石头跌个跤什么的……」
　　一提到儿女事，做父母的总是唠唠叨叨说个不停，老当他们是长不大的孩子，没有父母在身边照顾就不会过日子。
　　「爸，你怎么知道孕妇走路会喘，肚子还会大到连路都走不好？」平时看他话不多，没想到是深藏不露。
　　苗大勇虎目一瞪。「我生了两个孩子会不晓得？你妈怀你哥的时候肚子有这么大……」他画了一个超大西瓜，在肚皮比划了一下。「她低头看不到自己的脚指头都哭了，把我吓得以为她要生了，赶紧送医院。」结果闹了个大笑话。
　　听见父亲说起当年的事，苗秀芝不插话的任他形容逗趣的情景，不时轻轻一笑，无形中，父女的距离拉近了。「对了，爸，关于阿公留下来那块地，我想跟你商量商量。」
　　「只要你不卖，做什么我都没意见。」地给了她就是她的，她会明白她阿公的用心。
　　「好，我晓得我该怎么做了。」
　　天人菊摇曳生姿，淡淡的泥土芳香是故乡的味道，苗大勇走得慢等女儿跟上，苗秀芝笑着挽住他的手，像小时候一样大手拉小手，父女间的血缘扯不断，紧紧相连。
　　他们慢慢的走回家，聊着天气、聊着花、聊着孩子的小鞋，不远处的家门口，体型微胖、身上穿着早已褪色的碎花洋装的母亲笑呵呵的迎了上来。
　　「我煮了一锅香菇鸡汤和卤肘子，都是你爱吃的，快进来吃，吃饱了才有力气跟你爸对吼，他是老番颠，你让他吼几声就没事了。」唉，又瘦了，老是养不胖。
　　「妈。」苗秀芝笑搂着母亲，打心里觉得回家真好。
　　「什么老番颠，做错事本来就要骂，我管她是为了她好……」他声音越来越小声，看似一家之主的苗大勇是纸紮的老虎，在家里是老婆和女儿最大，他是无薪长工。
　　林秀霞睨了丈夫一眼便和女儿进屋了，留下他一人对着大埕叨念，风吹过还有些许冷意。
　　洗了手，用过餐后，苗秀芝回到房里休息，她没有难受的孕吐，但是容易疲倦，刚才吃饭时还一边喝汤、一边打盹，看不下去的林秀霞便叫她回房躺一会。
　　女儿有孕是件高兴的事，管他孩子的父亲是谁，自家没有香火柱子正好送来一个，等着当阿公阿嬷的苗家二老乐得开心，当然不想责怪女儿。
　　苗秀芝睡了一觉后觉得精神不错，心血来潮的整理小时候的毕业册，无意间发现夹在里头的情书，她翻开一看差点喷饭，满篇是文法不通的注音符号。
　　但是她看着看着却泪流两行，那是祈煜翔二十几年前写的情书，^牛^/^0马四个字还被她用红笔圏起来，入目的红让她哭着笑出来。
　　「芝芝，我回来了，还在生气吗？一时的气话不要当真，我……」咦，灯怎么没开？动手开了灯，祈煜翔有些纳闷。「芝芝，我从纽约给你带礼物回来，你快来看喜不喜欢……」
　　他到纽约出差一个月，特地提早三天回国，想给女友一个惊喜，毕竟出国前两人闹得不甚愉快，经过一段时间的沉淀气也应该消了，他送上礼物讨她欢心，两人也别再斗气，笑一笑，重修旧好，还能过个火热的夜晚。
　　但是自他进门，迎面而来的是一室死寂，屋里的灯全是暗的，明明是晚餐时间却没有闻到熟悉的饭菜香，连他急切想见的人儿也不见踪影。
　　本来他一下飞机便接到高茵琦的电话，她说屋子漏水漏得很严重，想让他过去瞧一瞧，可是他与女友已经一个月没好好说过话了，再想到女友之前的介意，他便谎称飞机误点，人还在纽约机场，无法赶过去帮她。
　　他奇怪这茵琦学妹怎么知道他今天回国？连他自己都不确定能否赶得上班机，而她打来的时机他正好走出机场，实在巧合得令人心里很不舒服，有种被人监视的怪异感。
　　兴匆匆回到家，他以为会看到飞扑而来的女友，吱吱喳喳像麻雀一样说着别后相思，没想到是一室黑暗，以及过于空荡的违和感，似乎屋内少了什么。
　　啊，多多和虎皮！
　　蓦地，他松了一口气笑了，暗忖大概是女友带家里的猫狗到附近公园玩耍，她常说多多太胖了，要减肥。
　　祈煜翔脱下西装随手放在沙发椅背上，解开衬衫的袖扣往卧室走去，回家就是要轻松点，换件舒适的棉T……
　　衣柜门一拉开，他顿时楞在当场，若在几个月前他会觉得很正常，这是他的衣柜，摆放他的衣物理所当然。
　　可是他已经不是一个人，芝芝的衣服全部不见了！
　　只要你一走出这道门我们就分手，我不会再等你。他回想起她当时所说的话。
　　分手？！
　　这两个字如闪电般击中脑门，祈煜翔全身僵硬，想起那一夜的争吵，脑海中浮现女友再也不顾不管的决裂神情，他的心慌了、乱了，几乎停止跳动，连呼吸都感到微微的痛。
　　「不会的，芝芝不会这样对我，我爱她……我不断的说我爱她……她应该相信我爱的人是她，不是茵琦学妹……」他慌得在屋里走来走去，口中喃喃自语。
　　难道是因为他一再的失约让她不再相信他，以为他爱的人不是她，所以……所以……
　　不会的，不会的，肯定是他自己吓自己，她的东西还在，她哪会离开……突地，黑瞳瞪大，打开电源开关的客厅亮如白昼，一切的摆饰都放在原处，没人移动。
　　就像样品屋。祁煜翔脑海中快速掠过这个想法。
　　因为他发现真的很干净，整个屋里干净到没有一丝人气，所有属于苗秀芝的物品彻底消失于他视线所及的空间，一件也没留下，放佛这个人不曾存在过。
　　甚至空气中飘散的是柚子香气的清洁剂味道，而非她喜欢的栀子花香味，她让她的人和气味都消失得一干二净。
　　他赶忙拿出手机拨号，却得到一下答案——
　　「对不起，您拨的电话是空号，请查明后再拨。」
　　她连手机号码都换了？！