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《江湖怪异传》第二十一章结语

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    癸丑年民军倒袁失败,作者正要去日本游历,在上海会见了傅继祖,同在邮船上谈起了以上种种的事实。作者当时发生了几种感想:第一,有鬼没鬼的问题从来两方都举不出确实的证据。现在世界上都说是科学万能,可是鬼的问题还不曾有正确的方式去研究;谁也不敢断定说有鬼,谁也不敢断定说没鬼。可是我个人的意见以为,鬼是应该有的,却不相信一班人所说鬼能够害人的话。

    我何以说有鬼呢?世界上的东西,不必一定要形质完全,才可以证明他是有的。比方我们时时刻刻可以看见这个天,究竟天是个甚么东西?无论是谁也没法拿个凭据来证明的。通常的科学家说天是空气,空气以外是真空;请问,真空以外又是甚么?没法去找凭据,只得说是真空无际了。其实,真空到底应该无际,还是有际?总之都可以说,都可以不说;这疑问便不能有解答之一日,所以只得研究得到的地方假定他是真空无际便了。庄子说得好:“天之苍苍,其正色邪?其远而无极邪?其下视也,亦若是而已矣!”远得没有考究,只好说他是天,是青天了。

    又比方我们时常感受接触的没形质的风,通常说他是流动的空气;而通常可以有使人感受同样接触的,便是人口鼻里的气。人的气,是呼吸的作用,很容易验明的;而那风,又是谁在那里主动着这么大的呼吸呢?庄子说:“野马也,尘埃也,生物之以息相吹也。”地球和其他行星都在天空里转动,地球自然要算不属于动植类的生物,所以不妨假定风是地球的吹息;然则,主动那地球在天空旋转的,又是个甚么东西?说他是星球的相互吸力吧!而所以使星球能够发生吸力的,又是甚么?这就只得说是阴阳二气了。

    若讲到阴阳二气,不但红楼梦书里的史湘云没法举出证据来告诉翠缕丫头,便是讲先天八卦、后天八卦、太极图、无极图的宋学大儒,也没法举出阴阳的实质来告诉人;也不过是假定着说天地间无非是阴阳二气罢了!由此类推,没有法子考究的天,和来历不甚明白的风,乃至神秘幽渺的阴阳二气,科学家只能知道它的大概,终究说不出它的原来分子是甚么;便说了,也绝对不能拿了那分子来给大家看!又何尝不和鬼一样,总是拿不出来给大家验看的?

    然而一般人对于天,因为它有颜色,可以看见;对于风,因为它有声和力,可以接触;对于阴阳二气,因为它有日月运行、寒暑推迁、气候差异,可以比例,都不甚怀疑;而独怀疑着人死之后的鬼,这也未免太不肯研究了!据我看来,鬼不过是生物死了以后的一个专名词罢了!有生以前叫做胎,无生以后叫做鬼;有生以前由胎渐渐的长成起来,无生以后当然由鬼渐渐的消灭了去。人比较一切生物的知觉运动来得完全,所以在鬼的时代,当然不能没有鬼的动作;不过那种鬼的动作,我们还没有升到鬼的阶级,不能知道。

    然而一定要说鬼能够害人,我实在想不出他要害人的道理来!比方人要去害胎儿,也许是事实所有,然而总是人类例外的事;由此可见鬼来害人,一定是鬼类例外的事。例外的事,自然不能作为普通的标准。所以我承认有鬼,却不能承认鬼能害人。

    第二,我以为法术是有治病的可能性,然而决不相信求神拜鬼就可以治病。据道家的说法,法术是修道时一种自卫的手段。能够自卫,当然可以救人;能够救人,当然也可以害人,这是极普通的事理。修道的人,炼精成气,炼气归神,其中要经过许多的修养;精神的作用,是不可与人以共见的;只有气的作用,可以留下许多奇特的事迹来。

    我曾听说剑侠练剑,凝神一志的对着一把剑,静坐调息;久而久之,那把剑可以随着呼吸之气,来往进退。这种以气摄形的功夫,觉得很奇,究竟还是道家最粗浅的。古来飞卫学射,专注心神在一个虱子身上;旬日之后,看见虱子大如车轮;於是一箭射去,就射中了虱子的心,就是这个道理。

    我又曾看见一个孕妇临产,胎儿死在腹中五日不下,危殆极了!偶然遇见一位祝尤科的老先生,请来救治。那老先生讨了一把剪刀、一张纸,铰成一个人形,随即把人形剪得稀烂。这边在厅外作法,那死胎连胞衣竟是一块一块的从产门里零碎掉下来。又曾见一个农夫,生了对口疮,肿得碗大,痛得直嚷;忽然来了一个过路的人,从人丛里伸手过来,在农夫后颈上一抓,对阶沿石上一撂,这人的对口疮登时不知去向!那石头上却长个瘿出来,石头还微微的颤动了一会。

    这种都是以气摄形的道理,不能说他是妖魔鬼怪的!也与神道菩萨无干。不过,他们若是拿救人的这种法术转而作恶害人,可就不得了!所以巫蛊之祸,古今中外都有历史的风俗的关系;单是用科学的方法来判断,想要打破一般人的迷信,是不能成功的。因为照科学的方式去研究,实在难得其理解;然而事实确是不能消灭!科学家空口说白话,怎么能够挽回一般人迷信的趋向呢?作者的意见如此,略为发表出来,作为这篇小说的结束,还要请阅者诸君赐教。