袁崇焕能够取得“宁远（今兴城）大捷”，红夷大炮自然是功不可没的。在这次战役中，明军击败努尔哈赤大军十一万人，并将努尔哈赤本人打伤，最后郁郁而终
领先世界
众所周知，是清朝打败代替了明朝，那么论武力，当然应该是清朝比较厉害了，而且火药是中国的四大发明之一。然而一直以来却有这样的说法：“中国发明了火药，却拿来造烟花。”可是事实并非如此，实际上中国在明末时期，受西方先进科学技术的影响，曾经铸造过当时世界上最为先进的大炮。
打捞大炮
万历四十七年，明朝军队在萨尔浒之役中惨败于努尔哈赤。而此时精通西学的徐光启在朝中得到重用，他积极向西洋传教士学习有关火炮的铸造知识。万历四十八年，即1620年9月，荷兰海船在广东曲江近海一带沉没，地方当局立刻派人下海打捞。经过三个月的努力，除了中小铳外，共捞得大铳三十六门，其中二十四门运送进京。第二年，又从另外两艘沉船上打捞出一批大炮。
精准耐用
红夷大炮是当时中国最为先进的大炮，中国工匠在不断的仿造铸炮过程中，明代工匠也在不断改进铸炮技术，使用铁芯铜体铸造法。与先前的铁炮或铜炮相比，这种新型火器不仅管壁较薄，重量较轻，花费较少，而且比较耐用，这样就可以承受爆炸时的冲击力；而且在炮旁还有两个“铳耳”，可用来调整炮身的角度，并设有准星和炮门，可使射击更为精准。
一战成名
在明天启六年（1626年），袁崇焕能够取得“宁远（今兴城）大捷”，在这次战役中，明军用11门红夷大炮击败努尔哈赤大军十一万人，并将努尔哈赤本人打伤，最后郁郁而终。明朝工匠用铜铁铸成最好的大炮，这个壮举比西方也提前了两个世纪。
白色恐怖
1644年3月18日 (农历二月初十)，守城太监曹化淳率先广宁门，大顺皇帝李自成攻克北京，明朝灭亡。北京陷入白色恐怖之中，在金钱与残虐中寻求最大快感的大顺军，榨完了权贵的钱，开始任意劫杀百姓，对长期在外作战的大顺军来说，掠夺美女亦是其欲望宣泄手段之一，甚至到夜间，“兵丁破门而入，掠夺金银妇女，百姓苦不堪言”《流寇志》