中国的玉器到了清代，尤其到了乾隆时期，数量和质量达到了一个前所未有的高峰。从皇上到老百姓，都很喜欢玉器。当时国人对玉器的喜爱程度与今天非常相似，甚至比今天还要强烈。
于阗采玉
于阗又称和阗，就是今天的新疆和田，是清代玉料的主要产地。清代的前期，大约在1644－1760年之间，清政府没有能力完全控制新疆地区，和田玉不能大量运进，所以玉料价格昂贵，数量也没那么多。乾隆二十四年（公元1759年），清政府平定准噶尔回部以后，打通了玉的通道。从那一年起，玉的原材料就源源不断地运到京城。当时驻新疆的大臣们，每年分春秋两季把玉料运回内地，最少也得几千斤，多的时候上万斤。