一
谷秸十七岁离开北京的中学，进山当八路；十八岁又从山里来到北运河，那是一九四五年的仲夏时节。
当时，他在这里当文教助理。全区没有一所小学，只有几家私塾，他这个文教助理有名无实，主要的工作是黑更半夜从北运河东岸偷渡到西岸敌占区，刷标语撒传单；戏弄日伪军炮楼，叫它风声鹤唳，草本皆兵，开枪打炮，整夜睡不了觉。
他白天的栖身之处，是东岸河边的一个堡垒户。
当时，他在这里当文教助理。全区没有一所小学，只有几家私塾，他这个文教助理有名无实，主要的工作是黑更半夜从北运河东岸偷渡到西岸敌占区，刷标语撒传单；戏弄日伪军炮楼，叫它风声鹤唳，草本皆兵，开枪打炮，整夜睡不了觉。
他白天的栖身之处，是东岸河边的一个堡垒户。
这个堡垒户只有父女二人。男主人张老爹，耕种之外还会杀猪，杀一口猪落下一挂下水，不另收费。所以，父女二人虽然糠菜半年粮，嘴头子一年四季却是油汪汪。张老爹嗜酒如命，一根猪肠子能就半斤烧酒。有其父必有其女，女儿三鸭头得自老爹真传，酒量也不小；半个猪肚子就酒，也能喝个四两八钱。谷秸在这个堡垒户寄宿，每日有酒有肉，好比新姑爷住老丈人家，身为娇客，待如上宾，怎能不难舍难离？
张三鸭头是女儿家的身子，小伙子的脾气。自幼有爹无娘缺家教，又在河边上长大，占全了一个野字儿，一动一静都野味儿十足。她长到十一二岁还不知男女有别，脱得一丝不挂，跟光屁股的男孩们一块枭水。十三四岁仍是赤条精光下河，只不过找个背静角落，独往独来。十五岁那年三伏天，她嫌天气热，拿起她爹的剃头刀，对着镜子亲自动手，把满头青丝剃成了光葫芦。谷秸在她家落脚栖身那一年，她刚满十六岁，一入夏季虽不再剃光头，却整天光着半个膀子。一条小花兜肚，掩不住奶苞子，遮不住肚皮；过来过去的男人谁敢盯着她的胸脯子，她就破口大骂，泼天洒地，字字荤腥儿，句句毒辣。有一回，她疑心谷秸偷眼一瞥，马上骂道：“我抠下你那两颗贼眼珠子！”还觉得不解气，哧啦扯下兜肚，一拍胸口，叫道：“看呀！姑奶奶的大红点子白馒头，馋死你！”谷秸不能忍受如此羞辱，卷行李打背包搬家。她却裸露着胸脯扎煞双臂，拦住谷秸，叫他抬不起腿迈不开步，嘻皮笑脸地哀告：“你正大光明，我贼心烂肺；不是你偷看，是我瞎嘀咕。”谷秸找回了面子，放下背包喝道：“穿上兜肚！”她却咬着舌尖子笑道：“叫你看个够呀！”谷秸扛起行李又要走，她放声大哭，地动山摇。铁石心肠也会为之感动。
谷秸没有离开，张三鸭头穿上裹住上半身的紫花布褂子。谷秸心里明白，他爱上这个野丫头了。但是，他当八路不过一年两个月，要结婚还不够年资。而且，当八路的都是脑壳拴在裤带上，说不定哪天饮弹而亡，命丧黄泉，不能害得人家当寡妇。三鸭头为人粗心大意，没有谷秸那么感情细腻，只知道她的奶苞子不许别人瞧，只乐意叫谷秸看。她也没有想过嫁给谷秸，只想趁嫁人之前，跟谷秸好一阵子，也不算白来一世。她今生的命运，老爹早有安排。为了不当绝户，张老爹想招个更名改姓的倒插门女婿，为张家传宗接代。情愿更名改姓的男人，不是行为不端，就是人品不正；再不就是五官四肢不全，秃、瞎、聋、拐，面貌丑陋。三鸭头是个孝女，低头从命，不想挑剔：嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，嫁一根扁担扛在肩上走，眨眼就是一辈子。
张老爹一天比一天忙着给女儿招女婿，三鸭头也就一日比一日紧着勾搭谷秸，露骨而又粗野。谷秸不是不动心，只是没这个胆。张老爹出外杀猪，杀了猪喝酒，不到半夜三更酩酊大醉不回来。三鸭头黑夜睡觉半开半掩房门，谷秸在门外走过来走过去，给地皮踩出了茧子，只是望门兴叹，不敢破门而人。
这两天，一个糊棚匠来到张家，给三鸭头那间泥棚茅舍糊白了屋顶，粉刷了四壁，三鸭头给这个糊棚匠打下手；谷秸想打听一下是何缘故，但一见三鸭头满面杀气，就吓得噤若寒蝉，不敢开口。
谷秸每晚过河，往返都是张老爹摇船接送。这一天后半夜，他从河西岸回来，接他的却是三鸭头。
船到河心，三鸭头停住桨，一叶扁舟滴溜溜打转。
“怎么不走呀？”一仰一合的谷秸，睁眼问道。
寒光一闪，三鸭头嗖地抽出一把杀猪刀，逼住谷秸胸口窝儿，恶狠狠问道：“姓谷的，你想死想活？”
谷秸吓出一身白毛冷汗，哭脸强笑问道：“姑奶奶，我怎么得罪你啦？”
“想死，我一刀捅了你，扔下河里喂鱼虾。”
“我是抗日干部，不把日寇驱出国土，死不瞑目。”
“那么，你想活？”
“我希望活到革命胜利那一天。”
“那就在月光娘娘眼皮下，了结咱俩的露水姻缘。”
“你疯啦！”
“我不是一枝花，可也不愿插在牛粪上。”
“老爹给你找了主儿？”
“一个刚还俗的和尚，比我大十岁。”
“你不中意？”
“那秃驴偷看当家方丈跟拜佛求子的娘儿们睡觉，被赶出了庙门。”
“老爹怎么相中了他？”
“情愿更名改姓的男人，哪个不是歪瓜裂枣儿？”
“那就别嫁给他。”
“我爹急着抱孙子哩！”
“不听你爹的。”
“我三岁死了娘，是我爹老燕子啄食，一口一口把我喂养大，我怎么能惹他伤心呢？”
“顺者为孝，嫁给还俗和尚吧！”
“我觉得委屈……”
“你这是小驴儿拉碾子，转来转去绕了个圈儿。”
“他是个歪瓜裂枣儿，我还他个残花败柳。”
“你想…”
“想叫你吃我的鲜桃一口，给那老秃驴烂杏一筐。”’
“原来如此！”
“除了王华买父，天下最大的便宜叫你占了。”
“你杀了我吧！”谷秸突然扯开褂于，袒露胸口大叫。“抗日干部污辱妇女，犯的是死罪；倒不如让你结果了我的性命，免得留骂名。”谷秸面不更色，一副视死如归的神气。
当啷一声，杀猪刀子落在船板上，三鸭头又摇起双桨，只是一声不吭，像个会出气的石头人。
三鸭头招婿之日，谷秸本想回避，张老爹却不放他走。坐地招夫的女子，在姐妹堆里大为减色；三鸭头的婚礼上能有谷秸这个官方人士出席，张老爹觉得女儿脸面光采。谷秸心里虽然酸苦，但是盛情难却，只得从命，留了下来。
三鸭头跟还俗和尚拜天地，谷秸难过地闭上了眼。
拜完了天地拜高堂，喜相刚喊出夫妻相拜，村口砰地一声枪响，十几个伪军摸进了村。那个还俗和尚像一只受了惊吓的兔子，蹦起三尺多高，翻墙而逃。救场如救火，张老爹抓住谷秸不放，叫他当个代理新郎；把他和三鸭头推进洞房，假戏也得有个圆场。
十几个伪军过河抄肥，抓鸡宰鸭，大吃大喝了一顿，酒足饭饱之后便“金乌坠，玉兔升”；天一擦黑慌了神儿，小队长放下酒杯扔下筷子，急如星火下令撤退。路过张老爹家门口，抓住张老爹摇船把他们送过河去。
有两个伪军的眼睛贼又亮，月色中看见三鸭头的屋门贴着喜字。
“你家……有喜……？”两个伪军打着他嗝儿。
张老爹满脸堆笑答道：“今天是黄道吉日，我招倒插门女婿。”
“叫出来给我们磕个头！”
“小两口入洞房，睡下了。”
“我正想看看被窝里戏鸳鸯。”
洞房漆黑一团，三鸭头和谷秸坐在炕沿上，一个倚门，一个靠墙，两个人都屏声静息，呆若木鸡。
伪军踢门，三鸭头一个饿虎扑食，趴到谷秸身上，说：“快脱衣裳！”不等谷秸自己动手，三鸭头已经三下五除二把他剥了个精光。
屋门倾倒，伪军闯入，两道白花花的手电光照在炕上。
“都给我从被窝里爬出来！”伪军醉熏熏喝道。
“你们出去！我们……穿衣裳。”三鸭头怕谷秸起火，一翻身把他压在身下。
“你的被窝里藏着八路的机关枪，搜！”一个伪军的刺刀，挑起了大红被子。
“好个以下犯上的小娘儿们！”那个伪军在三鸭头身上拍了一巴掌。
河边传来哨子声，小队长已经等得不耐烦，两个伪军才闻声而动，仓惶退出洞房。
天蒙蒙亮，谷秸趁三鸭头香甜沉睡，悄悄穿衣下炕，直奔十二里外的一个村庄，找到区长，一五一十从头说到尾，细枝末节也不打一点埋伏，并且愿立文书，打败了日本鬼子，跟三鸭头正式成亲。区长铁面无私包公脸，听完谷秸的艳遇怒气冲天，命令两名区小队队员，将谷秸五花大绑，押送山里惩办。
谷秸在山里被关了三个月的禁闭，受到撤职处分，留在山里教书。也正是因为有这个污点，一直到土改之后，北京和平解放之前，才入了党。
三鸭头醒来，喊破了嗓子也唤不回谷秸，失身之名不胫而走。三天后，那个还俗和尚捎来口信，他虽“小子无能真无能，情愿更名改姓”，却不甘心吃别人的残茶剩饭。三鸭头并不伤心落泪，打掉牙咽进肚子里，从此不想婚嫁之事，专心侍奉老爹了。
谷秸进京，拐弯来到三鸭头那个村，见人便打听张家父女，才知道张老爹三年前已死；三鸭头葬埋了老爹，摇船顺流而下，不知去向。