帐篷外的能见度，越来越差劲了，假如这会儿十几步开外的雪地上立着一条狼，眼神不济的老何，有可能对温朴说，小子，瞧见没，羊！
落下来的雪，厚得能没人腰眼，把冻得僵硬的荒野，捂得严严实实，也就是说帐篷里的这两个人，算是被这场昨夜里突降的大雪困住了。
宿营地是昨天中午撤的，按计划是要一次撤光，谁知卡车来少了，有些设备拉不走，气得队长直跟车队负责人翻脸，有几句话都狠到了刀刃上，险些也把车队负责人的脸说急了。眼下缺车这个事，就是老天爷出来打圆场，也没咒念，吊着脸的队长只得认倒霉，决定留人再看守一夜拉不走的东西。
都惦着早点离开，没人愿意留下来看摊子，老何一看自己在这些人里算是老师傅了，不站出来不合适，于是就站了出来，并试着问徒弟温朴，愿不愿意陪他留下来。温朴想离开这里的心情也挺急切，但师傅不走，他也只能是留下来陪师傅了。
帐篷外的夜色，已经融入到了白雪里，而帐篷内，早就漆黑得像一个地下岩洞了。老何跟温朴挤在一张床上，腿上盖着棉被，棉被上搭着两件老羊皮袄。在这一天里，他俩的情绪坏透了，几次都是碰一下眼光，就吵了起来，嘴巴狠，脸色凶，拳头都攥在腰间，像有天大仇似的。而在争吵以外的时间里，他俩就愁眉苦脸地探讨眼前的生存问题。这里是荒原，周围百十里内没有人家，从这里往西走出二十多公里，就到了青岗山，九曲十八弯的盘山公路，是老何他们进出的惟一通道，现在大雪来了，山也就封了，车要是再想进来，得等到来年开春了。
昨天大队人马走时，炊事员把半盆中午吃剩下的土豆炖牛肉，以及几块发糕和两瓶纯高粱酒留下来给他俩当晚餐。那会儿享用晚餐时，剩余的土豆炖牛肉，以及空酒瓶子什么的都给温朴扔到了帐蓬外。
天见亮的时候，他们醒了，尽管是给冻醒的，但至少说明这时他俩的生物钟还没有紊乱。此时帐篷里的温度，不说滴水成冰，也差不到哪去了。老何嘟囔了一句，夜里又下雪了吧？确实下了二茬雪，不过落得不算欢，只是把头场雪盖住了一层。门被推开了一半，帐篷里的两个人，一下子看见了无边无际的茫茫雪野，闪亮得刺眼，老何的身子一抖，打出一串喷嚏。
到了下午，温朴突然说我想起来，有吃的了，有吃的了！老何两只灰暗绝望的眼睛里，立时就有了一种奇异的亮光，死死地瞪着温朴。温朴说，土豆炖牛肉！老何眼睛里的光亮更强了，他咽下一口唾液，脖子上那颗喉结，看上去比前几天更显眼了，像个刚从湿地里抠出来的霉核桃。
他们手里没有任何家什，手就是他俩寻找土豆炖牛肉的工具。脆弱的生命在这样无助的环境里，总是对一线生机倾出生命的全部能量。随着温朴的身子没进雪里，老何的身子一眨眼也不见了，雪地上现出两个不断扩大的雪坑。老何和温朴都成了雪人，但都没有收获，这对急需一口食物维持生命的他俩来说，简直就是致命的打击。他俩相互看了一眼，什么都没说，再次埋头在雪地里寻找土豆炖牛肉。有一次，温朴对老何朝向他脸的屁股发火了，吼道，离我远点！老何这次没装狗熊，抓起一把雪，扬到温朴身上。温朴往前一冲，就把老何扑倒了，两人在雪地上滚起来，谁都把谁的身子骑过，至于说谁沾便宜谁吃亏就不好说了。
回到帐篷里，老何问温朴吃了几块牛肉？温朴警惕地看了他一眼，说没几块，你呢，你吃了不少块吧？老何抹了一下还沾着雪沫的嘴说，我手臭，摸的那几块，都是土豆。也不知他俩究竟吃了几块土豆几块牛肉，总之他俩的肚子里有了一点食物，这样一来他俩的脸上也就有了一点精神气。不过这之后不久，他们刚刚开始清醒的大脑，就又被恐惧填满了，让他俩意识到原来精神上的灾难，比肉体的饥饿感还要厉害，恐惧比饥饿离死亡更近一些。
到了这一天的晚上，他俩求生的信念虽说几经模糊，但最终还是支撑住了各自的身子。为了防止一夜过后身子变成僵尸，他俩决定拆一块床板取暖。他俩摸着黑干起来，很快就把一块床板拆成了一堆木板。
冰冷的炉膛里忽地蹿出了火苗，火影子印到了帐篷顶上。老何往炉子旁边凑凑，借着火光，摆弄着两只手。刚才老何在拆床板时，手上扎了木刺，可能扎得还挺深，不然老何不会呲牙咧嘴。温朴来到老何身旁蹲下，抓过老何正在摆弄的左手说，就你那烂眼神，金条你也抠不出来。老何犯犟，抽回手，背过身子。