【原文】
始制文字，
乃服衣裳。
推位让国，
有虞陶唐。
【注释】
制：制造、发明。服：穿衣服。衣裳：上身穿的衣服叫做衣，下身穿的裙子叫做裳。古时候没有裤子，裤子是到了后来才出现的。位：帝位、权利。国：国家、国土。“推位让国”就是把自己的国家、权力毫无保留地全部让给有才能和有道德的人。有虞：传说中的远古部落名，舜是它的首领。陶唐：传说中的远古部落名，尧是它的首领。
这段文字前两句说的是黄帝时代的事情，黄帝被称为中华民族的始祖，从黄帝开始人类才正式进入了文明时期。后两句则谈到了五帝当中的最后两位君王尧和舜，因为他们两人不仅品德高尚，而且都把自己的帝位和权力主动让给了别人。
【释义】
黄帝时，仓颉根据象形、会意、假借等方法创造出了文字，然后胡曹又发明了可供人们上身和下身穿着的衣服。后来尧将自己的国家和帝位毫无保留地让给了品德高尚的舜，舜又将自己的国家和帝位同样毫无保留地让给了品德高尚的禹。
【典故】
最早的君王
很久很久以前，有两位君王一个叫尧，一个叫舜。黄帝死后，尧接替了黄帝的帝位，在他统治的70多年里，部落联盟的经济和文化都很繁荣，人民的生活也很幸福。当尧86岁的时候，他想找一个合适的接班人，大家就向他推荐品德高尚的舜。但尧并没有将权力马上交给舜，他想先考察考察舜究竟是不是最合适的人选，于是就把自己的两个女儿嫁给了舜。在经过了长时间的考察之后，尧觉得舜确实不错，跟大家说的一样，这才放心地把治理天下的重任交给了舜。等到舜老的时候，他也和尧一样把自己的位子让给了治理水灾的大禹。这就是历史上被后来人一直称赞的“禅让制”。