2006年，北京市海淀区人民法院的一纸判决让珊瑚虫QQ从曾经的辉煌走向了末路。十多万元的赔偿金也给其他正在开发和制作QQ第三方改版的作者提了个醒。
这一次，珊瑚虫是真的“死了”。那么在这个让很多人不觉得存在悬念的判决背后，到底潜伏着什么样的故事呢？QQ的显IP之路还会继续走下去吗？如果走下去，将会走向何方？
2006年，对于很多网民和互联网企业来说，是一个很喧嚣的年头，这一年不少流氓软件出现在网络上，网上交易变得火爆起来，名人博客也一度成为了人们关注的热点……热闹得简直像一个菜市场，网民们就像是清早出门挎着篮子买菜的家庭主妇，在众多摊位面前不知所措。
这一年，马化腾和往日一样，一如既往地在他的QQ上做着更新。与此同时，一个依靠着QQ火爆起来的“珊瑚虫QQ”，也在进行着它的收尾工作。只是这时候，珊瑚虫QQ的作者Soff，却没有预感到自己将要面临的是何种灾难。
珊瑚虫QQ是什么？它是一款基于腾讯QQ的第三方辅助软件，包括完整的珊瑚虫集成版安装套件和类似于外挂类型的珊瑚虫增强包。通常来说，珊瑚虫的程序在运行的过程中不会修改腾讯QQ的程序源代码。
“珊瑚虫QQ”的主要开发者是北京理工大学计算中心的老师陈寿福(Soff Chen)。陈寿福业余从事IPQQ开发多年。早在2003年，腾讯就和陈寿福有过接触，对他提出了警告，后来陈寿福写下保证书，承诺“关闭本人网站上关于QQ软件该修改版本的下载服务，删除与该修改软件版本有关的内容，并停止传播，今后保证不再对腾讯QQ软件做出任何修改”。从此腾讯和陈寿福之间的恩怨表面上结束了。可是，外挂形式的QQ显IP思想，却又一次引起了陈寿福的兴趣。因为珊瑚虫外挂规避了版权问题，所以陈寿福重操旧业，继续研究起来。
在他的改良之下，珊瑚虫QQ具备了很多“炫”功能：能够显示好友的IP地址以及地理位置，还可以屏蔽腾讯提供的广告，也能够安装MSN风格的提示声音，此外在增强包中也提供了丰富的定制功能。
正是因为这一系列的附加功能，让珊瑚虫QQ一经问世，就受到了一些用户们的喜爱。无论是测试版还是稳定版，珊瑚虫每进行一次更新，都能引起新老客户的关注，这也正是Soff能立足于互联网市场的本钱。
不过，马化腾当时对珊瑚虫也是没有办法，因为它本身没有修改QQ的任何程序，因此避免了相关的版权问题，而因为珊瑚虫外挂的优越性能，立即引来了大量的下载。从一些网站的数据显示来看，它甚至超过了QQ本身的下载量。
每天都要追着官方QQ被动推出新版本，让陈寿福感到十分乏味和无聊，于是，在外挂思维以及GAIM与Luma QQ等思想的指引下，陈寿福开始琢磨着一种新的方式。他找到了一个新的执行者Qulful，之后他写出了珊瑚虫QQ 4.0。
珊瑚虫QQ 4.0绝对是一个里程碑式的作品。以前的珊蝴虫QQ版本需要耐心地检查QQ的内存，找到IP地址的入口，是一个简单的Cracker(解密)过程，而珊瑚虫QQ 4.0却从根本上杜绝了这个问题，它能够直接截获QQ的网络包，从网络包中获取对方的IP地址。
随着珊瑚虫的不断更新和发展，马化腾也开始注意到这个小东西的存在。他不能再坐视不管了，他要为自己的小企鹅的版权讨回一个公道。
2006年9月前后，腾讯通过渠道找到陈寿福并正式控告他侵犯著作权及不正当竞争，此后经过一段时间的审理，法院判决陈寿福败诉。尽管判决书很长时间之后才被公布，然而判决结果却早就对外公布出去了。当时，这个案子在圈内的关注度很高，其他的改版QQ制作人也在偷偷观察着，进而试探腾讯的底线。不过他们似乎感到失望了，因为马化腾在面对这一类问题时，表现出了强硬的态度，甚至拒绝庭外和解，显然有一种杀鸡儆猴的意思。
马化腾之所以不依不饶，是因为陈寿福的珊瑚虫触及了腾讯自身的利益。对腾讯来说，第三方改版QQ的盛行让原版QQ的用户越来越少，而各种改版的QQ都会去除掉QQ的广告。尽管对马化腾来说，QQ客户端广告并不是腾讯的主营项目，然而还是影响到了腾讯和他的广告客户的利益。此外，由于一些改版QQ擅自捆绑了其他软件，让不明就里的用户感到很恼火，进而将这种怨气发泄到腾讯的头上。
或许正是出于上述种种原因，马化腾才执意要拿人气最旺、技术最好的珊瑚虫QQ开刀。
不过，明知道改版QQ是在侵犯腾讯的知识产权，为什么还有这么多的“第三方”乐此不疲地扑上来呢？答案很简单，因为这其中有利可图。
就拿珊瑚虫QQ来说，它主要是通过捆绑插件来盈利，针对市面上比较热门的软件，插件商们都会给出比较优厚的条件让软件作者捆绑他们的插件，多的一个几毛钱，少的一个有几分钱。虽然单价很低廉，但别忘了中国互联网用户是数以亿计的，只要有几十万人下载安装，那就是几千几万的收入，更不要说像珊瑚虫QQ这种热门软件的下载量了。粗略统计一下，珊瑚虫QQ当时的年收入应该以百万来计算。
很显然，陈寿福的官司牵动着每一个第三方改版QQ作者的心弦，虽然从表面上看他们是作壁上观，并没有发表任何看法，然而在暗中却各自打着小算盘，谋划下一步的对策。当时，在改版QQ中真正以技术著称的只有两家，一个是珊瑚虫QQ，另一个就是飘云QQ，其他的则是集成珊瑚虫QQ增强包并做了一些简单的改动而已。假设珊瑚虫QQ以后不再更新了，那么这些其他版本QQ的作者会转向集成飘云QQ甚至退出制作显IP QQ。
审判的最终结果让第三方QQ改版作者们为自己捏了一把汗：陈寿福犯侵犯著作权罪，判处有期徒刑3年，追缴117万元，再处罚金120万元，总共涉案金额达237万元。
2010年3月，陈寿福出狱，身体和心理各方面的状况都比较良好。至此，一代热门的珊瑚虫QQ宣告结束。
继珊瑚虫之后，飘云QQ的制作团队也意识到不能再继续玩下去了，所以在2007年10月11日，飘云QQ的主要作者“RunJin”和“疯狂绅士”双双宣布退出飘云显IP QQ开发，这意味着另一个具有技术性的第三方QQ退出了历史舞台。当然，也有一些其他的第三方QQ改版的作者继续在这条路走下去，不过从他们的发展前景来看，都是非常黯淡的，因为当腾讯的利益被触及时，马化腾不会心慈手软，他会拿出绝对强势的态度去和损害小企鹅利益的争夺者们进行对抗。
其实，让腾讯QQ恢复到一个原生、纯净的状态中，是更多用户们希望看到的，毕竟第三方的改良版本总会隐藏着一些安全隐患。现在我们只能说，是因为小企鹅树大招风，所以才吸引了一大批前来掘金的冒险者。