得到了奇才陈平相助，刘邦闲下来，就去洛阳走走。正行之间，前面忽然来了个老头拦路，原来是当地最有名望的董老头董公。
就听董公问刘邦：“大王，听说你要打项羽，是不是？”
刘邦说：“是呀，你有什么话要对我说？”
就听董公问：“我想问问大王，你为什么要打项羽呢？”
刘邦：“我打项羽是因为……你说为什么？”
董公凑近过来，低语道：“大王，告诉你一个秘密。你要打项羽，单凭自己的力量，是不够的，一定要召集天下人跟你一起打。但天下人好端端地过着自己的小日子，为什么要替你打项羽呢？所以你必须给项羽捏造个罪名。这罪名必须能够引起公愤。请问大王，你想给项羽捏造个什么罪名？”
刘邦：“我捏造……那你说，咱们给他捏造个啥罪名合适呢？”
董公：“大王，你有没有听说，最近放牛娃义帝渡江的时候，在江心遭遇强盗，被人杀掉了？”
刘邦如梦方醒：“老人家，我谢谢你了，义帝之死，铁定是项羽干的，咱们就以这个胁迫诸侯，这可是天下最好的罪名啊。”
于是刘邦回营，立即宣布为义帝举行盛大葬礼。为了表示悲痛的心情，刘邦袒露着身体，坐在露天里号啕大哭了三天，直哭得天昏地暗，人人垂泪。然后刘邦发布命令，项羽卑鄙无耻，公然截杀天下共主义帝，是可忍孰不可忍，下令所有诸侯，都要立即起兵，与他一起来打项羽，谁敢不来，谁就是乱臣贼子，人人得而诛之。
刘邦这一手，一下子就把诸侯们弄傻了。这情形明摆着，谁也不敢帮助项羽，乱臣贼子的罪名，可不是开玩笑的。
但是刘邦这一手，糊弄别人可以，却糊弄不了名士陈馀。所以当刘邦派使者去赵国，要求赵王歇、代王陈馀立即起兵，去打项羽之时，陈馀冷笑道：“让我们去打项羽？可以，你先让刘邦把张耳杀了。我跟老伙计张耳不共戴天，既然你和张耳是一伙，就别想获得我的支持。”
可是刘邦非要获得陈馀的支持不可，因为陈馀的影响力，不是一般的大。但刘邦又不忍杀张耳。怎么办呢？最后刘邦想出来个缺德法子，找了个模样长得跟张耳差不多的人，硬栽人家一个罪名，杀掉之后割下头，给陈馀送去，声称这是张耳的首级。陈馀果然信了，于是赵国代国两家出兵，刘邦这边，已经有九个王了。
刘邦亲率九王，分南北中三路，开始向项羽的老巢彭城推进。南路军走河南太康，向苏北方向移动。北路军渡河之后，分为两部分，一部分走煮枣，另一部分由曹参率领，楚将龙且、项它迎战，被曹参击溃，先取定陶——项梁当年就死在这里，再占胡陵——注意这个胡陵，这是刘邦沛县起兵时，攻打的第一个地方。
刘邦他老人家，终于打回老家了。
这时候老朋友彭越也带了三万多人来投奔刘邦。刘邦大喜，先收了彭越的部队，任命彭越为魏相。这样，西魏王魏豹也站到了刘邦这边。
此时，天下诸侯十八王，死了四个：胶东王田市、济北王田安、辽东王韩广以及韩王信。
十八王死了四个，按理说应该剩下十四个，但又新增了韩王信、代王陈馀，总数变成了十六个。
目前这十六王的情形是：跟随刘邦的有十个王：汉王刘邦自己、翟王董翳、塞王司马欣、赵王歇、常山王张耳、代王陈馀、韩王信、河南王申阳、西魏王魏豹、殷王司马卬。
居于南方或北方，无法参加战斗的有三个王：衡山王吴芮、临江王共敖及燕王臧荼。
项羽这边，加上他自己满打满算才三个王，而且雍王章邯还被围在废丘，只有九江王英布闲在家里。但项羽出兵之前，几次三番招呼英布，英布却推推托托，说自己身体不舒服，不晓得他躲在家里干什么。
于是刘邦清点此战双方的战斗序列：
正方楚军方面：
统帅：西楚霸王项羽。
谋士：亚父范增。
将领：季布、钟离昧、项声、龙且、周蓝。
楚军总兵力：三万人左右。
反方一号选手，汉军方面：
统帅：汉王刘邦。
谋士：张良。
将领：灌婴、周勃、樊哙、曹参、夏侯婴、靳歙、陈平、郦商。
反方二号选手，诸侯军：
塞王：司马欣。
翟王：董翳。
魏王：魏豹。
殷王：司马卬。
河南王：申阳。
反方拉拉队——拉拉队就是没有兵没有将，但在道义上站在刘邦这边：
赵王：赵歇。
代王：陈馀。
常山王：张耳。
韩王：韩信。
汉军及诸侯军总兵力：共五十六万人。
也就是说，这一仗，刘邦与项羽的胜算比率是56∶3。
是多少？
刘邦不敢相信，再仔细看了看，然后又看了看。连看了几遍，终于确信他没有看错，就是56∶3。
这个数字的意思就是说：项羽，他已经死定了，死得不能再死。
明了敌我态势之后，刘邦幽幽地叹息了一声，起身，率五路诸侯入彭城，直奔项羽的宫室。到了地方，刘邦推门进去，对项羽宫中的美女们，深情地呼唤道：亲爱的们，那个霸道的项羽，他再也回不来了，再也不可能欺凌你们啦。从此你们和我在一起，永远在一起，让我真诚地相爱吧——“汉王遂入彭城，收其货宝、美人，日置酒高会”（《资治通鉴》卷九）。
对于这次刘邦全面接收项羽的美女货宝，无论是张良还是樊哙，都没有说什么。
还有什么可说的？项羽已经不能算是活人了。
但——项羽可不同意这个观点！