公元前204年十一月,就在韩信灭了赵国、杀死陈馀,并得李左车之助,胁迫燕国臣服的时候,汉使随何的参观考察团抵达九江,下榻于九江大客栈。
九江这边负责接待的,是九江王太宰。太宰这个怪官,自殷朝时代设置,周朝时称冢宰,为天官之长,辅佐君王治理政务。而天官的主要职责,主掌祭祀鬼神、治历数等职,相当于九江国天文台台长兼教育部部长,当然还得兼任外交部部长。总之,负责接待随何一行的,就是这么个怪角色。
这么快就找到了对口的接待单位,感觉有点儿戏。
实际上,这正是刘邦选择了英布的主要原因。刘邦已经精心研究过英布,并判断出了英布是个什么样的人。
英布连算命先生的话都信之不疑,试想他的智商,能靠谱吗?
实际上,在刘邦眼里,英布应该算是蠢人中的极品,蠢人中的蠢人——蠢人有两种,一种蠢人知道自己的蠢,这类蠢人灵智已开,假以时日,就会成为聪明人。而第二种蠢人,是不知道自己蠢的蠢人。一旦蠢人不知道自己的蠢,就会干出许多蠢事来,并自以为聪明。
英布就是这样一个人。他身在项羽的军事阵营中,却接待刘邦派来的使者。他想做的是居于两派之间,两面讨好,谁也不得罪。这恰恰证明了他的愚蠢,他缺乏最起码的观察与判断能力,无法判明刘邦与项羽谁更强一些,谁取胜的把握更大一些。因为他对外界环境的观察判断接近于零,所以他选择同时站在两个阵营中,并认为自己的选择绝顶聪明。
蠢人最大的特点,即不知道自己的蠢,也不知道别人的聪明。在英布看来,我瞒着项羽接待刘邦来使,项羽以为我是他的人,刘邦也以为我是他的朋友,不管你们两家谁输谁赢,我都有便宜可占,岂不美哉?
刘邦正是针对他这种愚蠢的心理,预先制定了行之有效的打击方案。而随何,就是这个方案的具体执行人。
史书上说,抵达九江之后,随何一行等了三天,英布也没有接见他。使者来了却不接见,这透出蠢人之蠢,就在于他以为一切尽在掌握之中,其实,他的一切尽在人家的掌握之中。
等了三天之后,随何就对负责接待的太宰说:“你们大王不见我,无非是因为现在楚国强大,汉军疲弱罢了。但实情并不是这样,我来见大王,就是要说清楚这件事。如果我见到大王,能说清楚,固然是好。我说的话无法让大王信服,这也简单,大王正好把我们二十个人推出门外斩首,以此表明大王反对汉国,而与楚国交好的决心,岂不是更好?”
太宰把这番话告诉了英布,英布果然接见了随何。
见面后,随何说:“汉王让我来递交国书,是因为对贵国与楚国之间的关系,感觉到有些奇怪。”
英布说:“这有什么好奇怪的?我以大臣的身份,服侍楚国。”
随何说:“这就更不对了,楚国是个独立国家,你也是个独立国家,你之所以以一国之尊服侍楚国,无非是认为楚国强大,可以成为依托罢了。但是在前不久,楚王去打齐国,招呼你一块去,可你推三阻四,最终也没有去,这让楚王大为不满。可见你心里也是犹豫不决,声称服侍楚国,其实做的完全不是那么一回事。只不过你认为楚国强大,所以才不得不如此。实际上,楚国的强大只是个虚架子,因为楚王残暴不仁,杀戮天下,早已失去了人心。现在楚国和汉国交兵,倘若楚国打败了汉国,诸侯国都会感到恐惧,就会一起来打楚国,到这地步,楚国就算是完蛋了。所以说,楚国强大只是个表面现象,只是个伪命题。我为大王考虑,与其等到诸侯群起,楚国灭亡的时候你再觉醒,就为时太晚了,到时候你就会被视为楚国的同类,遭到诸侯的攻击。所以我为大王考虑,最聪明的做法莫过于先人一步,率先起兵攻击项羽。如果大王起兵,项羽就会被拖在齐国,这样拖上一段时间,楚国灭亡,汉王必然会封更大一块土地给大王。大王不仅仍然能够保住九江,还能够向外扩张,这是多么幸福的美事呀,希望大王不要再犹豫了,立即举兵起事吧。”
英布说:“好,你说得非常有道理,我坚决支持你。”然后就把随何打发走了。
这就是英布的算计,项羽的人来要求他出兵,他口头答应。刘邦的人来要求他出兵,他也口头答应。答应归答应,但就是按兵不动。每个骑墙派人士,都认为自己绝顶聪明,我骑在墙上,一只脚在你这边,一只脚在他那边,两边都以为我是他的人,其实我是自己的人。不管哪方面赢了,我立即跳过去,便宜占尽,包赢不输,岂不美哉?
但骑墙派最大的危险,就是害怕曝光。一旦被曝光,被人发现你骑在墙上,骑墙派就从两边渔利,变成了两边不讨好,那就惨了。
而随何此来,目的就是要曝光英布的骑墙态度。
就这样,随何又在客栈里等了一段时间,这时间汉军的情报系统高速运转,紧张地盯着项羽那边的动静。终于消息传来,项羽派了使者来九江,催促英布快点发兵。
随何接到情报之后,就立即行动起来。
当时英布正亲切会晤楚国来使:“项王身体还好吗?战事顺利吗?什么?让我发兵?对对对,我不是正说这事吗?我肯定要发兵的,尽快发兵,你先等我……”突然之间,就听门外轰的一声,随何带着他的人手杀了进来,把英布吓了一跳。
进来后,随何冲着楚国来使大吼道:“你缺心眼呀?人家九江王已经归属了汉王,你算个什么东西,凭什么让九江王替你出兵?”
曝光了,英布最害怕的事情发生了。
英布表面上是项羽的人,暗中却与汉军眉来眼去。他以为自己最聪明,谁也不知道这事,所以才会占尽便宜——可刘邦派随何来,就是要对英布实施曝光战略,让英布的小心眼暴露在光天化日之下,因而陷入绝境,无路可走。