李自成将秦王府内庭正中的一个宫殿改名乾清宫，作为自己的寝宫，也是他办公和召见文臣武将的地方。晚上他办公到深夜，如果不去别的宫中，就传来一位妃子陪宿。他现在有三位妃子：在襄阳称新顺王时选了一位刘妃，出身于书香门第，粗通文墨；进长安后，选了一位陈妃，原系秦王府中的宫女，年纪十六七岁；最近去米脂县祭祖，又选了一位新妃，出身小康之家，虽是容貌很俊，却目不识丁，对外边世事也完全不懂。皇后高桂英一则深深明白，自古皇帝除正宫之外，还有各种名号的妃、嫔同侍后宫，从周公制礼就是如此；二则她也盼望后宫妃子中有人能为大顺国早生皇子，早生太子；所以刘妃和陈妃，都是她帮李自成选定的。她知道，昨夜很晚皇上才去刘妃宫中，今早天不明就回乾清宫批阅文书，早膳后又立即分别召见文臣和泽侯田见秀。皇上在紫禁城中的起居生活，随时都有宫女向她禀报。她曾在心中叹息说：“唉。国家草创，真不容易呀！”此刻她一边迎接皇上，一边在心中问道：
“他百忙中来坤宁宫有何事情？”
李自成坐下以后，对皇后说：“孤来坤宁宫不能久坐，只是要亲自嘱咐你一件事。昨晚与牛丞相、宋军师等人议定：大年初一卯时正，文武百官入宫，在勤政殿朝贺正旦；巳时正，在午门上颁布北伐幽燕的诏书。这也是一件大事，是孤第一次颁诏。初三日一清早，孤就上路。泽侯留镇长安，兼主持朝中诸事。他是个忠厚人，倘若遇到有些事他不能做主，会来宫中问你，你同他商量决定。”
高桂英笑着说道：“皇上，咱们从前谈过多次，一旦打下江山，建立新朝，第一不许重用太监，第二避免后宫干政，第三要抑制贵戚。所以自从破了洛阳，有许多事我都不过问了。你在襄阳称新顺王之后，我更不愿过问军国大事。如今陛下如此吩咐，岂不违了我们原先常常谈论的话？”
李自成苦笑一下，说道：“事情难办哪！从六政府衙门算起，如今差不多所有的文臣都是新投降的明朝官吏。几个月之前在襄阳投顺的已经算是老资格了。”
他忽然放低了声音：“这些文臣未必都同我们一心，其中有许多人是为着他们自家的功名利禄来的。如今朝廷的制度还不完备，加上孤离开长安东征，牛金星和宋献策、李岩都随孤前去，留在长安的众多文臣，难免不各自营私。倘若玉峰是一个严厉的人，朝中事情就好办得多。可他是一个有名的老好人。万一人们瞒着他营私舞弊，乱了朝廷规矩，孤担心他宽厚有余，威严不足。所以孤嘱咐他，有困难的事情不能决定时，可以进宫来同你商议。这不算后宫干政。”
他又笑了笑，接着说：“这是一时的权变，不是长法，等孤从北京回来，就不让你过问朝内的事情了。”
“皇上，你原定在初五颁诏，初七启程，为什么忽然决定提前了？”
“怕的是耽误了破北京的时间，夜长梦多。”
“你听到了什么意外风声？”
“如今并没有听到什么意外风声。不过，有三件事让孤担心，不可大意。”
“哪三件事令你忧虑？”
“我们都担心崇祯会将一部分守宣化和大同的人马调回北京守城，使我军屯兵坚城之下。万一一时不能攻克北京，事情就不顺利了。”
“第二件事呢？”
“崇祯不惜割地给满鞑子，调回关宁的铁骑救北京。”
“还有第三呢？”
“崇祯万不得已时，留下几个重臣守北京，他自己走山东一条路，逃往南京。”
高桂英也觉得皇上的担心很有道理，想了片刻，说道：
“皇上，听说你到北京去，只率领二十几万人，号称五十万，何不多带些人马前去？”
“近半年多来，我们的人马很快占领了河南、湖广、陕西，又向东进到山东境内，哪儿不需要兵？原来有几十万人马，不分散很够使用，一分散就力量薄了。像我们离开湖广以后，德天府、承天府、襄阳府不是分散了很多兵力吗？现在湖广、河南的许多府、州、县局势都不很稳，有许多人在左顾右盼，伺机而动。能够反叛，他们会反叛的。孤心中明白，牛丞相、宋军师他们也很明白，困难就是兵力不够，无钱养兵呀。”
高桂英点点头，说道：“是的呀！如今各地城乡残破，灾荒遍地。养兵多了，老百姓负担沉重，更是没办法活下去。”
李自成接着说：“这些年户口大减，许多地方生产也没有恢复，多养兵很不容易。所以这一次只带二十几万人出征，也是无可奈何之事，只能如此了。好在取胜不完全靠兵力，主要是靠……”
高桂英接着说：“我明白了，是靠皇上的声威，也靠老百姓盼望着你去救他们，好像我们到河南的时候那样。要是这样，人马带得不多，看来也不会遇到大的困难。就怕在北京城下屯兵太久，也怕崇祯把关宁的兵调回北京。前几天同红娘子谈起这事，她说林泉有此忧虑，不知跟皇上说了没有？”
李自成说：“在群臣商议的时候，林泉曾说出他的担忧。不过，大家都不同意他的看法，认为只要我们进兵迅速，路途没有耽误，拿下北京就没有问题。至于大同、阳和各处的明朝边兵，据白广恩他们看来，是都会沿路投降的。”
高桂英心中放宽了，就说：“既然他们说沿路守将都会投降，我就放心了。”
李自成又说道：“目前明朝在山西的兵力很空虚。山西巡抚蔡茂德，我们第一次进攻开封的时候，他也在开封。那时候他是河南右布政使。这个人是一辈子吃斋念佛，根本不懂得打仗的事。所以我军过黄河以后，必然一路无阻，到处迎降。一破太原之后，我们的大军走大同、阳和、宣府这一带，进居庸关去攻北京，路上不会遇到大的阻碍。崇祯总想在这条路上阻止我军前进，就不会将这一路的守军调回北京。宋军师是这样看的，喻上猷他们也都赞同军师的看法。孤特意将白广恩、左光先这些明朝旧将都带在身边，就是为的招降沿路的守将。也有人建议，要孤出武关，走真定，攻取北京，路途较近。可是那样进兵，崇祯就会把宣府、阳和、居庸关的兵调回北京。看起来路近，攻北京反而不容易了。”
高桂英更觉放心，说道：“这条路我从前都不知道，你说出来我也不很明白，只要大家都是这么看，我就放心了。看来你率领这二十几万人也就够了。”
“实际上到北京城下的时候，大概不会超过十万人马。”
“啊？不会超过十万？”
“过阳和之后还要分兵呀……此刻孤没有工夫同你详谈了。”
“万一……”
“不妨事，我们议论过了。目前向北京进兵，除你刚才说的，靠我的声威招抚沿途官绅军民之外，还有就是明朝已成崩溃瓦解之势，不堪一击。我们预料，崇祯瞻前顾后，加上朝廷每遇大事争论不休，不等他调回关宁精兵，我们就已经破北京城了。北京一破，明朝的江山换了主人，关宁兵就不敢来了。”
高桂英笑着说：“但愿上天看顾，皇上此去一路上势如破竹，赶快攻入北京吧！元旦颁北伐诏书的事，那诏书可已经准备好了？”
“已经准备停当。可是诏书写得太文，老百姓很难读懂。”
“为什么不写得浅显一点，让不识字的人一听都能懂得？像几年前攻破洛阳的时候，李公子写的《九问》《九劝》，连我也能背下来。”
李自成笑一笑，说道：“这就是人们常说的：‘此一时也，彼一时也。’牛启东几个文臣一定要将诏书写得越典雅越好，越古奥越好。他们说，不能光想着小百姓能读得懂、听得懂，重要的是这诏书要像是大顺开国皇帝的诏书，不能使明朝士大夫耻笑我朝中无人。他们还说，这诏书以后要载到国史上的，要传至万代，非写得十分典雅不可。牛启东他们说这话，也有道理。如今孤身为一国之主，建立了新朝，也只能按照朝廷的规矩办事。老百姓听不懂也只好算了。”
“不让百姓都知道皇上出师的宗旨，不是也不妥当吗？”
“也有一个补救办法，孤已经对他们说了。等到破太原的时候，孤再发一道上谕，一定要写得使老百姓都听得懂，像《九问》《九劝》那样浅显。”
“对，对。皇上虽是真命天子，可咱们十辈子都是庄稼汉，自己也是穷百姓出身。起义的宗旨是为救天下黎民，请皇上到山西再补发一道使老百姓都能听得懂的上谕。”
“如今你留在长安，身上担子很重，身边不可没有得力的人。慧英虽然出嫁了，还是命她每日进宫听你使唤才是。”
“我也是这么想。刚才我正在同她商量如何朝贺元旦的事。听说你来到坤宁宫，我叫她赶快回避了。”
“为什么要回避？有些事也需要她知道哇。”
“皇上，你忘了，她一同双喜成亲，就变成了你的儿媳，岂有儿媳见公公不回避的？”
李自成猛然明白，不觉哈哈大笑。高桂英也笑了起来。
李自成走了以后，慧英进来，向皇后问道：
“父皇来有什么吩咐？”
皇后说：“皇上离长安的日子提前了。初三日一早启程，留在长安的文武百官都到灞桥送驾。双喜要随身带的衣物，你都赶快替他准备。还有，皇上命你每天进宫办事，像往常一样。我也是这个意思，倒是皇上先说出口了。”
慧英听说皇上提前动身，双喜随驾，不由得心中挺不是滋味，但是她没有露出来一点形迹，赶快问道：
“母后，宫中朝贺正旦的事，应该如何准备？”
皇后说：“十来天前，礼政府送来朝贺正旦的仪注，还有进宫朝贺的各家夫人的花名册，你都看见了。刚才皇上说，可以由你同我斟酌。按我的意思么……”
慧英望着皇后，等待吩咐。她又不由得想起双喜初三一早就要跟皇上出征了，又一股惆怅情绪涌上心头，暗暗地叹道：
“只有几天的恩爱日子，白天也不能厮守在一起！”
高桂英想了片刻，接着说：“咱们新朝的各家夫人多是穷家小户出身，谁懂得皇宫中怎样行礼？好比临上轿才去裹小脚，裹也来不及了，反而寸步难行。何况宫中没有女官，鸿胪寺的官儿们又不能来到后宫，谁能教大家演礼呢？如今要大家按照皇家的规矩进宫来朝贺正旦，岂不是故意要婆婆妈妈们、婶子大嫂们来坤宁宫闹笑话？”说到这里，她自己忍不住“扑哧”笑了，连慧英也笑了。
“到底怎么办呢？”慧英问道。
“怎么办？我们莫去管礼政府拟定的仪注，今年还按民间习惯的老规矩办事。你安排好，初一五更，各家妇女都进西华门，轿子要停在西华门外。只有少数几位夫人可以在西华门内下轿，将她们都带进祯祥门内，坐在屋中烤火。然后，分批引进坤宁宫正殿，向我朝拜。一概不留下吃饭、吃果子。不管谁对我拜年，她们都跪下磕头，我都不还礼，也不说话。慧英呀，这同往年是大不一样呀！可是已经熬到今天，坐在皇后宝座上，我纵然想还礼，想拉着她们嘻嘻哈哈地坐在一起说说话儿，亲热一番，也不能了。慧英，你说是么？”
“娘娘自然是不能还礼的，要讲究君臣之分嘛。”
皇后接着说：“你今天就要将名单编排出来，编排就绪以后，送上来让我看，然后送往礼政府传谕各部事先通知，好作准备。还有，对各家应该有赏赐，也要拟出一个清单，呈给我过目之后，赶快准备。男的大臣不进后宫来，可是有的是在我眼皮下长大的小伙子，他们请求入宫朝贺，那就来朝贺吧。像罗虎、王四这些小将们，能够说不让他们进宫么？”
“还有来亨。”
“是呀，还有来亨……只要进宫来都得赏赐。这般小将们如今见得多了，眼眶大了，赏赐的东西寒酸了，能够行吗？都不能寒酸，这是咱大顺朝第一个元旦佳节呀。”
“母后，健妇营怎么赏赐？”
“你斟酌办吧。不过，你红娘子大姐要同各家夫人一样的赏赐。”
皇后望着慧英走出后宫，忽然又命一宫女将她叫回。高桂英想到，后宫内师邓太妙除元旦赏赐之外，还要在节前送去几色礼物，以表示尊师之礼。慧英问道：
“邓夫人虽是后宫内师，毕竟还是臣下，皇后赏赐她东西，能够算是送礼吗？”
高桂英对慧英望了一眼，笑着点点头，心里称赞慧英明白事理，随即说道：
“你可以请吕二婶速速进宫，命吕二婶随内臣一同前去，由吕二婶传话。要如何说话才合乎体统，你教教她。我不操这个心了。”
慧英略一思索，随即说道：“吕二婶应该说，‘皇后懿旨，念邓夫人在后宫讲书辛苦，欣逢元旦佳节，特赐彩缎、古玩、字画、文房四宝等物，略表尊师重道之意，务必入宫谢恩。’母后，这样传娘娘懿旨行么？”
皇后笑着说：“唉，你这姑娘果然习练好了，竟然能出口成章。好，就这样让吕二婶传谕去吧。”
慧英下去不过片刻工夫，慧琼进来了。她向皇后磕了头，跪在地上问道：“奉娘娘呼唤进宫，不知有何吩咐？”
高夫人满脸堆笑，说道：“你起来吧，慧琼。不要跪在地上。来，让我好好看看你。”
慧琼又磕了头，站起来走到皇后身边。皇后拉着她的手，很有感情地说：“你出嫁了，完了终身大事，也完了我一桩心事。可是我又不能不想你。我想着这两天张鼐忙着出征的事，又加上贺客盈门，你们一对小夫妻，自然不能亲亲热热厮守洞房。今天天不明张鼐就上路往韩城去了，你难免不心中难过。我怕你孤单单地留在侯府不是滋味，所以将你唤进宫来散心。慧英在西偏院办公，你快去她那里玩吧。”
慧琼被皇后说得低下头去，满面通红，噙着泪珠不敢滚出。她心情复杂，既感激皇后对她的关怀，又感到皇后不知道她心中的苦情，而她的苦情是没法对皇后说的。
她来到西偏院，慧英一见，就拉着她的手，看一看她的眼睛，笑道：“慧琼，小张侯只是暂时离开，你马上就眼泪汪汪，真不害臊。”
“英姐……”
“真的舍不得么？是军国大事要紧，还是你和小张侯厮守在一起要紧？”
“英姐，你一点也不知道我心里的痛苦。”
“啊？”
“你和双喜哥相亲相爱，怎知道我的苦处啊！”
慧英猜到八九分，小声说道：“难道他不爱你么？”
“他至今心里还念着慧梅姐，并没有把我放在心上。可是慧梅姐死去已经一年多了。因为慧梅姐死得太惨，他更不容易忘掉她。”
“唉！我明白了，明白了……”
“英姐，我怕是命中已经注定了。这话你可不要对皇后说。今后不管他爱不爱我，我已经嫁给他，就是他的妻子，我的心，我的身子，都是他的。倘若以后在两军阵上他有危难的事，让他明白我这个做妻子的……”慧琼没有说下去，鼻尖红了，眼泪不由得流下来。
“大年下，快别说不吉利的话吧。以后天下太平，你也不会再上阵了。快擦干你的眼泪，让别人看见怎么说呢？为着过年的事，我忙得要命。从今天起，慧琼，你每日进宫来帮我做事，好不好？”
慧琼哽咽说：“我巴不得每日进宫来帮姐姐做事，免得在侯府中心里难过。”
甲申年元旦是大顺朝开国的第一个元旦。这天四更刚到，宫中就燃起了鞭炮。李自成在乾清宫院中拜了上天，又在临时改造的奉先殿拜了祖宗的牌位，然后匆匆地转入后宫，在坤宁宫正殿同皇后一起坐下，接受内宫朝贺。天色快明的时候，他又匆匆地转到前院的同泰殿，接受文武百官朝贺。
皇上走后，六品以上文官的夫人，便开始从西华门分批分班进入祯祥门内。今日向皇后朝贺正旦，按照高桂英的吩咐，还是叫作拜年，也不用礼政府的仪注。这样就使礼法的拘束放宽了很多。皇后同刘宗敏、高一功、郝摇旗等大将的夫人们相见，仍然带着多年妯娌或姊妹的旧情，热热闹闹，又说又笑，把事先商定的“不还礼，也不说话”的做法，全忘到脑后了。而这些大将的夫人们之间也更不免拉拉扯扯，说说笑笑，一点儿也不受朝廷礼法拘束。
但是当那些新降文臣的夫人们和后宫内师邓夫人行礼的时候，情形就大不相同。她们都怀着肃然敬畏的心情，认真地向皇后行了三跪九叩礼，唯恐有一点“失仪”。红娘子随着这一班夫人行礼，因为事前听了李岩的指点，也是十分小心。
领班行礼的是才貌双全的邓太妙，她还代表大家向皇后致了颂词。按照礼政府的仪注，领班夫人致颂词以后，皇后要回答说：“履端之庆，本宫与诸夫人共之。”这是一句照例的答词，高桂英几天前就背烂在胸中，可是她临时却笑容满面地望着邓夫人回答说：
“今日是新的一年开始，但愿风调雨顺，五谷丰登，国家吉庆，我们大家吉庆。”
众夫人平身以后，高夫人又笑着说道：
“各位下去随便吃茶吧。”
邓太妙感到愕然，随即她心中明白，原来仪注中没有赐茶一项，皇后出于对大家的亲切盛情，也是习惯了民间的风俗人情，忍不住说出了这一句话。聪明的邓夫人赶快重新跪下，说道：
“皇上明日东征幽燕，今日皇后诸事很忙，臣妾等不敢多留，就此叩辞出宫。”
果如邓夫人所说，高桂英为着李自成明日一早就要离开长安东征，有许多杂七杂八的事情需要亲自料理。入宫朝贺的夫人们叩头退出以后，她就吩咐慧英，带着宫女们，将皇上需要随身带走的衣服、鞋袜和其他日用物品，收拾齐备，由她亲自过目，然后分别包于不同的包袱。
刚刚把这事交代下去，忽报尚炯和王长顺来坤宁宫朝贺。她便说道：
“传他们进来。”
按照礼政府正在修订的《大顺仪注》，文武群臣不能进后宫向皇后贺正旦。但是这礼制尚未颁布，尚炯和王长顺又与其他臣下不同，所以他们在外边参加贺正旦的大朝贺以后，请求来后宫向皇后朝贺。
坤宁宫阶下，细乐吹奏起来。尚炯和王长顺走上台阶，进了正殿。王长顺向后退了一步，让尚炯先向皇后行礼。尚炯也不推辞，先向皇后行了三跪九叩的大礼。高桂英接受别人行礼还可以不站起来，但尚炯给她行礼，她很不习惯，也十分不安。她不自觉地从宝座上站起来敛衽复礼。尚炯叩拜完毕，仍然跪在地下，高桂英命他站起来坐下说话。她没有称呼尚炯的名字，也没有称呼他的表字，而是仍然按照往日习惯说道：
“尚大哥，你赶快坐下，我们叙叙家常。”
尚炯又躬身作揖，侧身坐在宫女们为他预备的一把椅子上。这时，王长顺也开始叩拜。皇后没有站起来，但心中也感到不忍。王长顺一面叩头，皇后一面对他说：
“长顺，你的腿脚不便，你行一跪三叩头礼好了，不要行大礼了。”
王长顺心中激动，一面叩拜，一面说道：“今日是元旦，这三跪九叩礼可不能打折扣，非磕完不行。”
“起来吧，起来吧。坐下去，我同你们叙叙家常。”
王长顺谢了座，在另一把椅子上欠身坐下。高桂英转脸望着尚炯说道：
“尚大哥，咱们这十多年来……”
尚炯立刻站起来，说道：“请皇后不要再称微臣‘尚大哥’了。今日要讲君臣之礼了。”
高桂英微微一笑，说道：“好吧，不叫你尚大哥，我说子明呀，咱们十年来……”
尚炯赶快又接着说：“请皇后以后直呼我的名，千万不要再喊我的字了，也不要喊我的绰号。喊我尚炯才是君臣之礼。”
“什么君臣之礼？我们可是生死患难，在一起转战了十来年，难道叫你的表字就不合规矩了？”
“是的，皇家有皇家的礼节。西汉时期，帝王倒有时也向臣下称呼表字；而唐宋以来君位日尊，君呼臣名而不呼字，就成了制度了。明朝皇上只对内阁辅臣和经筵讲官称‘先生’，这是特别尊师重道的礼节。”
“唉，过去已经叫惯了，现在要改口，像你们这样的老兄弟，又比我们年长，既不能称你尚大哥，也不能称你表字，我心中也不安哪！我问你，子明，听说你要留在长安，不随皇上去北京？”
“娘娘，你又叫我的表字了……”
高桂英笑起来，轻轻地叹口气，说：“唉，不说称呼了。我问你，子明，听说你留在长安，不随皇上去北京，已经决定了吗？”
尚炯说：“是的，已经决定了。皇上命我留在长安，把太医院建立起来。”
皇后点点头，转向王长顺：“长顺，你要随皇上出征，皇上可允许了么？”
王长顺站起来说：“皇上说我快五十了，不想叫我随他出征。可是我怎么能够不去呢？我一再向皇上恳求，也向牛丞相、宋军师恳求，总算答应我随皇上到北京去。唉，娘娘，我只要亲眼看看北京城，看一看北京的皇宫，看一看我们皇上登极的大典，我死也……”说到这里，他觉得说漏了嘴，不好意思地笑了一笑，“我这一辈子也就心满意足了。”
高桂英也笑了，说：“好吧，你去随着皇上见识见识。听皇上说，将来我们长安会修得比北京还要好。”
尚炯和王长顺退出后，罗虎、王四和李来亨来了。皇后稳坐在宝座上，笑眯眯地望着他们三个行了三跪九叩礼后，向慧英吩咐道：
“你去取三锭元宝，给他们每人一锭，作压岁钱。”
罗虎说：“娘娘，我跟王四已经长成大人了，还要赐给我们压岁钱？”
“你才二十岁，还没有娶亲，在我面前还是小孩子。小四虽然已经成亲，可比你还小一岁，也是孩子。”
慧英笑着对罗虎说：“别傻了，娘娘赏赐的银子，还能不要？”
慧英随即取出三锭元宝，给他们每人一锭。三个小将在皇后面前跪下，叩头谢恩。站起来以后，罗虎向慧英问道：
“慧英姐，你不回去，我们就在这里给你拜年吧。”
“瞎说，这是皇后的坤宁宫，怎么能在这里给我磕头？快给你们双喜哥拜年去吧。我也快回公馆了。”
罗虎等笑嘻嘻地走了以后，慧英向皇后问道：“赏赐各家夫人的新年礼物都已经派人送出宫了，不知母后还有什么吩咐？”
皇后笑着说：“你快回公馆去吧。今日是大年初一，你下午不必进宫来了，小夫妻厮守一起过年吧。唉，但愿打过这一仗之后，你们再不要分离。赶快回去吧，回去吧。”
正月初三早晨，李自成率领牛金星、宋献策、喻上猷、顾君恩和在西安新降的武将，由李友、吴汝义、李双喜、李强等率领的数千精锐骑兵护卫，从长安动身东征。留守长安的文武大臣，由泽侯田见秀率领，一直送到灞桥。明朝的秦王和几个郡王都带在军中。崇祯十五年破汝宁时捉到的崇王也带在军中。
大顺朝东征的先头部队，在去年十二月中旬就踏着坚冰渡过了黄河。主力军兵分两路：一路由韩城和禹门之间的沙涡渡河；一路由韩城向蒲坂渡河。李自成从长安启程时，陕西省许多府、州、县的明朝政权，已经纷纷瓦解，有的地方士民打开城门迎降，有的正在准备迎降。李自成在路上不断接到刘宗敏的飞奏，有时是刘宗敏转来的李过和刘芳亮等大将的禀报，知道到处都没有遇到抵抗，真可谓势如破竹。在路上，每晚驻营以后，他仍然请牛金星带着新降的文臣，为他讲解经书和《资治通鉴》。离开长安后的第一次经书讲题是《春秋》上的“春王正月”。牛金星依照《公羊传》的意见，大加发挥，宣传做大一统皇帝的思想。而李自成正希望做大一统江山之主，所以牛金星的讲解很投合他的心意。
李自成同他周围的群臣，在一片胜利的欢悦中，策马踏着坚冰渡过黄河，于正月十六日到了蒲州，祭了关公，十八日到猗氏，十九日到闻喜，二十日到绛州，二十一日到曲沃，二十三日到了平阳，在平阳停了五天，同刘宗敏、李过等开了一次军事会议，发表了使一般庶民百姓都能听得懂、读得懂的上谕，便向太原进军了。
留在长安的文武群臣和拥戴李自成坐江山的士绅百姓们，不断得到大顺军东征的捷音，心情都十分振奋。皇宫中更是充满着胜利的喜悦。
慧英每日每夜都不免思念丈夫。特别是夜间，她睡在雕花红漆大床上，结婚时用的绣帐、衾被、鸳枕，一切依旧，可是丈夫却不在身边，她便忍不住揪心揪肝地思念新郎，忍不住在心中呼唤“双喜哥”。为着丈夫，她天天早晨烧香祷告：
“老天爷，保佑我父皇马到成功，攻破北京。在北京登了极，就赶快回来吧！”