航校管理严格，虽然有外出名额，但却不是每人都能出去，每个人轮一次得两个月，遇上哪个星期天有特别活动，机会就泡汤了。
后来我从 10 班调到 6 班，是个尖子班，因此，一到星期天，领导就让我们 6 班到保定火车站学雷锋，搞军民共建。我们都非常乐意去，因为这样不仅可以培养大家的助人为乐精神，还可以经常正大光明地出校门，别的班都极羡慕我们。他们几乎两个月才能排到一回，而且给的时间又很短，6 班就可以每个星期天出去，这种特殊待遇让我们格外高兴。
我们去学雷锋，主要是到火车站做好事，在那里能看到很多各种各样的人，在军校里，我们除了见教官和同学几乎看不到外人，火车站是人流汇聚的地方，我们觉得很新鲜。周末只要没别的安排，我们都去做好事，乐此不疲。
学雷锋做好事也分技术级别，有的摆书摊，有的修自行车，实在没技术活的就扫地擦窗户。
我算是有技术的，我会理发，而且理发水平还不错。在学校常为同学理，到了火车站，我就摆个椅子，搭个毛巾，端盆水搁地上，拉开架势，给人理发。我真给不少人理过发，当然只会给男同志推个平头什么的，有一次一个女同志问我能不能给她剪头发，我就没敢接这活儿。
不知道有没有我理过发的人还记得 20 多年前的那一幕：那一年里，不少个星期天，火车站前有十几个年轻的军校学员在为群众忙碌，其中有个态度认真，时不时四处张望的理发员，那就是年轻的我。
简单严格的军校生活，却有着纯粹的快乐、奉献与获得的满足感，不在乎大小、多少，但是纯净明亮的心灵世界体会到的喜悦，却是值得珍藏的记忆。
2003 年执行任务回来后，我接触过很多人，不管是地方的、部队的，还是很多社会上公认的成功人士，很多人都当过兵，在一起时，我们对年轻时的军旅生活有说不尽的话题。大家有很多共同的感受和看法，一方面引以为自豪，另一方面也感到其中有着珍贵的快乐、幸福，这是没有当过兵的人无法体会和不可能拥有的。
我到部队和年轻战友们座谈，有些年轻战友觉得严格的军事生活很不自由，站岗、巡逻、训练把时间安排得满满的，有空余也是公差、帮扶，他们觉得很限制个性的发展。
我是这么看的，说到底，军营的生活状态，源自职责对你的要求，站岗，执行勤务、练好军事本领，就是你职责范围内的事。你选择了做一个军人，就要为之付出，遵守它的规范，承受它所带来的一切，完成它赋予的职责。
我最想告诉大家的是，仔细品味军旅生活，问问你当初为什么热爱它，为什么一代又一代人热爱这种生活，在那些紧张、痛苦和单调之中，不仅有崇高的精神内容，还有一种特别的阳刚与明亮的美感。军营也有许多不同于地方老百姓生活的生动有趣的事物，如果你能细细体味、珍惜这些，对军旅人生就会有更深的理解。
另外，自己的个性和爱好，也并不是没机会得到发展。我们航天员，大家都有自己的喜好，航天员训练是非常紧张、艰苦和严格的，但不会把爱好和个性抹煞掉，反而会更有助于你在发展爱好时加强毅力和耐性。比如我喜欢听音乐、看书、运动，业余时间就会很投入地做这些。我喜欢唱歌，会弹吉他，在航校时，学校有时派出地方队与地方大学进行歌咏联谊活动，我就成了活动的骨干。直到后来在航天员大队，我还是文艺活动的主力，在航天员乐队中我是黑管乐手，还经常当晚会的节目主持人。这培养了我不怯场的心理素质。