后来的航天员综合考核成绩我排名第一，有不少人问我，你怎么就能学得那么扎实？我认为，无论是青少年在学校中的学习，还是航天员在训练中的学习，学习方法是极其重要的。要善于用脑、用心，下工夫巧学，不能填鸭式被动地学习，经过一定时间的积累，自会得到长足的进步，自然而然地也就超越了别人。
大家在同一起跑线上起步，你要做好，做得比别人强，怎么办？你又不比别人多一个脑袋，只能下工夫。但也不是下死力气，除了用功以外，还要动脑筋，要想达到一个目的，你要思考怎样找到学习效果最佳的途径。
航天员实际操作时要求看的“飞行手册”，我基本上能背下来，如果遇到特殊情况，不用看手册，也完全能够处理好。我说的这个手册，用通俗的语言解释是一本关于飞船的说明书，是一本厚厚的辞典之类的读物，上面对飞船的各种仪表零件都有详细的介绍，还有图标，只要你一对照实物，就会弄懂所有零件的用途。因为复杂，也因为似乎没有必要，从没要求航天员背过，但我基本能背下来。
为了便于记牢操作程序和要领，我编了很多口诀。当时航天员的训练没有先例和经验可循，我就吸取了好多空军的经验。飞行员都有很多飞行口诀，这是空军的传统。各个部队都是老飞行员总结、提炼，一代一代传下来，每个部队都有一套。
因为航天员的很多操作都是按程序化来的。第一步、第二步、第三步……尽管规范，却很难记忆。编成口诀和顺口溜之后，一个字代表一个动作。比如五个步骤，我可能五个字就代替了，相对押韵一点，朗朗上口，比较好记。
在抗负荷训练中，教员讲授了方法，具体如何做却要靠个人在实践中体验。就像学开车一样，轰油门、松离合、揉库、侧方位停车，这些动作教练讲完了，就得靠自己练的时候体会了。我们也一样，每次训练要有意识地按照个人体验的方法去练习，并及时与教员沟通，总结经验，掌握好用力和频率适当的度，慢慢地琢磨出规律。
我们航天员每个人之间个体差异肯定有，但是不大，这种情况下你想更好，首先就需要把工夫下够了，这是毫无疑问的。这种工夫不是一天两天使一使劲就行的，甚至也不是一年两年，你要持之以恒，刻苦学习，要在每项检查上做细，在每个动作上做到位，每个环节上都严谨认真。
学习训练五年多，我的成绩提高很快。即使是我最感困难的基础理论，13 门课程，我每一门考核的成绩都是优秀；体质训练每个课目训练成绩都比较突出，在我 36 岁时，也就是 2001 年，百米比赛我还跑了 11.97 秒，成了单位田径运动会短跑 100 米的纪录创造者，至今仍无人打破。据后来考评，我的前庭功能、超重耐力等都是航天员中最好的。
五年的学习绝非一日之功，能够取得第一，是自我鞭策、自我超越的结果。
无论是理论学习、体质训练还是实际操作，困难和挫折无处不在。在面对这些问题时，要坚持永不放松，耐力和韧劲成为成功的一个重要法宝。
每个人的成功方法不尽相同，但几个关键词却非常相似，比如对理想的追求，对事业的坚持，对自我的不断超越。马斯洛人本主义心理学认为，人类的最高需要是个人成长与发展的自我实现。当实现理想与抱负成为自身的需要时，就会转化为一种巨大的内在驱动力，更大程度地激发自身潜能，实现个人的成功，从而对社会、对国家做出更大的贡献。我想这是最好的解读。