四海茶园，也在相国寺中。
　　说是茶园，其实，也有小吃，煎凉粉，水煎包子，四海茶园不算小，上百号的坐位，已经上了八成座。
　　单铁拐带着李小斗找一处靠墙的桌子，两个人刚刚坐好，已经有六七个人走过和单铁拐打招呼。
　　李小斗心中暗道这一次，没有找错，看起来，这位单大爷很吃得开。
　　单铁拐叫了两盘包子，一盘煎凉粉，道：“小斗，你慢慢的吃，我去和别人打个招呼，然后请他打听你东家下落。”
　　李小斗点点头。
　　单铁拐跑到不远处，一张大圆桌子上，那一桌坐了七八个人，都是小棉袄、棉裤，腰里横束一条青布带子。
　　李小斗吃完了一盘煎凉粉，正在吃煎包子，忽然间，人影一闪，眼前站着一个人。
　　定定神，抬头望了一眼，李小斗几乎把吃下口的包子吐出来。
　　正想大叫，但一口煎包子堵住了他的嘴。
　　来人是剥皮老七。
　　他留给李小斗太深的印象，李小斗一眼就认了出来。
　　剥皮老七的脸色本来很阴森，此刻，却挤出了一个笑容。但他笑的很难看，就像黄鼠狠抓到一只鸡的笑容。
　　缓缓在李小斗对面坐了下来，剥皮老七尽量使自己变的很和蔼，低声说道：“小斗，想不想，去看看马回子。”
　　李小斗看看四周的人，胆子壮了不少，道：“他在哪里？”
　　剥皮老七道：“离这里不远，只不过隔两条街。”
　　李小斗道：“我很想去看他……”
　　剥皮老七道：“走！我给你带路。”
　　李小斗道：“可是我不敢。”
　　剥皮老七笑道：“不要紧，我要剥你的皮，早就剥了，用不着等到现在，不过，你如是不肯去，那就麻烦了。”
　　李小斗道：“哦！”
　　剥皮老七道：“别看这茶园子里很多人，我如要硬带你走，也不过是举手之劳，没有人能够拦得住我，也没有人敢拦阻我。”
　　李小斗道：“我知道，你很厉害，常常剥人的皮，但你不能在这个地方，这多人的面前，剥我的皮。”
　　剥皮老七正想接口，单铁拐却大步行了过来。
　　单铁拐也是混世面的人，一看李小斗的脸色，就立刻心中了然，立时一提气，单足着力，铁拐离地，暗作戒备，道：“朋友，这是我单某人的座位，你怎么招呼也不打一个就坐了下来。”
　　剥皮老七缓缓回头望了单铁拐一眼，冷森一笑，道：“你不是相国寺卖大力丸的单铁拐么？”
　　单铁拐怔了一怔，说道：“正是单某人。”
　　剥皮老七冷冷的说道：“你给我听着，这里没有你的事，你给我走远一些，越远越好，多说一句话，就可能招来杀身之祸。”
　　单铁拐道：“你威胁我？”
　　剥皮老七道：“不是威胁……”
　　李小斗霍然站起身子，大声叫道：“就是他，他叫剥皮老七，就是他掳走了我们的东家。”
　　单铁拐道：“好啊！踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，告诉我，马回子被你们带到了什么地方？”
　　李小斗那一声呼叫，加上单铁拐这么一说，立时有很多人围了上来。
　　一大早坐茶园的人，十之八九，都是游手好闲，混混世面的人，无事还想找事，有事怎会放过去，片刻之间，围上来几十个人。
　　剥皮老七缓缓站起身子，说道：“单跛子，你是寿星公上吊，嫌命太长了，好！阎大爷就成全你。”
　　单铁拐道：“单某人是吃米类长大的，不是被人唬大的，你小子别给我来这一套。”
　　铁拐一抬，直捣过去。
　　阎七左手一抬，抓住了铁拐，右手突然推出，拍向单铁拐的前胸。
　　这一招很普通，说不上什么奇妙之处，但却很快，快的像闪电一样，快的使单铁拐闪避不开。
　　蓬然一声，击中前胸。
　　单铁拐突然向后倒去。
　　人摔倒在地上，口鼻中一齐涌出了鲜血。
　　不知什么人，突然大声叫了起来，道：“出了人命啦，人命关天，不能放了凶手。”
　　阎七拍拍双手，笑一笑，道：“哪一个有种的上来。”
　　举步向前行去。
　　叫的人不少，但出来的人却不多，果然是没有一个人敢拦他。
　　上百只的眼睛，看到他缓缓离去，出了四海茶园子。
　　一声低沉的叹息，由人群中传了过来，道：“好毒辣的手段，可惜，我不能管闲事。”
　　不少人听到了他的话，但却没有一个去瞧瞧他是个什么样子的人物。
　　放马后炮的人多，但真敢出面管事的人却不多。
　　李小斗楞了一阵，才奔了过去，抱起单铁拐，道：“单爷，我说过，那玉牌不吉利，你不肯相信，想不到，也害了你老人家。”
　　尽管阎七很凶狠，但大白天，众目睽睽之下，出手杀人，内心之中，实在也有些害怕，所以，放走了李小斗，没有勉强带他走。
　　单铁拐睁开眼睛，缓缓说道：“孩子，拿去你的玉牌，我只怕不行了。”
　　说不行，真的不行了，眼睛一闭，倒地而逝。
　　这几日来，李小斗经历的事，都是他连做梦也不想到的事，每一件事，都是那么恐怖。
　　他看到了很多接触过他的人，一个个的都倒了下去。
　　抱着单铁拐的尸体，哭了一阵，擦干了眼泪，伸手取出了单铁拐放在衣袋中的玉牌。
　　像李小斗这样的人，除了哭一阵之外，实也无能处理这个局面。
　　忽然间，一只手伸了过来，抓住了李小斗握着玉牌的右腕。
　　李小斗吃了一惊，道：“你……”
　　他以为杀了人的剥皮阎七又回来了，但他目光触到那个人时，立刻住口。
　　那是个年纪不大的人，穿着一件青布长衫。
　　他面目清秀，神态亦很和气，但眉宇简却透出一股坚强神韵。
　　青衫人笑一笑，放开了李小斗的右手道：“把你手中的玉牌，给我看如何？”
　　李小斗内心中沉痛已极，这玉牌带给他太多的感伤，太多的不幸。
　　内心之中，他已对这面玉牌产生出厌恶。
　　伸开右手，把玉牌递了过去。
　　青衣人仔细的查看了一阵，脸上忽然泛现出一片诚敬之色，道：“果然是这面玉牌，能不能够告诉我，你如何得到这玉牌。”
　　李小斗说出了取得玉牌的经过后，叹口气，接道：“我好恨这一面玉牌，我早该把它摔碎算了。”（校对按：原文“掉碎”，下同。）
　　青衣人道：“不！你取得这一面玉牌之时，心不存贪念，而且，也未用巧取、豪夺的手段，你才能够享受到这玉牌的好处。”
　　李小斗道：“我看不出，它有什么好处，但我看到了很多件悲惨的事！”
　　青衣人道：“那是他们的存心不好，这玉牌乃玉中之精，可以避邪、保命，佩在身上冬生暖意夏生凉。”
　　李小斗淡淡一笑，道：“这么好！那就送给你吧！”
　　青衣人道：“不！我不能要，你如执有这块玉牌，就可能办通很多你无法办通的事！”
　　李小斗道：“我已经佩在身上很久了，但却没有感受一点好处。”
　　青衣人道：“快了，快了……”
　　他已看出来，李小斗是一个很浑厚的人，如若不变通一个法子，很难说服他再收回这块玉牌。
　　心中念转，口中接道：“现在，已经开始了。”
　　李小斗奇道：“什么开始了，我怎么瞧不出来呢？”
　　青衣人道：“现在，单铁拐被杀了，你却抱过他的尸体哭过，只怕你很难再出这座茶室了。”
　　这一点，李小斗倒是有些明白，死人经过了自己手，至少，也要到衙门里，落案问个口供，就不算勾结杀人的罪名，也要被拖上一个半年牢狱生活。
　　他害怕了，忍不住问道：“我如执有这面玉牌，又能如何？”
　　青衣人道：“就是可以省去这些麻烦了！”
　　李小斗道：“如何一个省法？”
　　青衣人道：“你只要下令就行！”
　　李小斗道：“谁肯听我下令？”
　　青衣人道：“我！现在只有我一个人，等一会，就会有很多人听命了。”
　　一面把玉牌递了过去，接道：“好好收存。”
　　李小斗接过玉牌道：“我们先平安的离开这里。”
　　青衣人一躬身，道：“护牌四剑中的老三黄天敬领牌主面谕。”
　　他说的文绉绉的，李小斗也听不清楚也不知他说些什么。
　　黄天缓缓转过身子，高声说道：“诸位近朋好友，单铁拐被人杀死一事，诸位都亲目所见，和李牌主全然无关，等一会官府中人来，还望诸位口角春风，美言几句，不要把李牌主拖上，这里有黄金十两，哪一位肯办理单铁拐的身后之事，这一块黄金就为谁所有。”
　　然后，带着李小斗离开了茶室。
　　李小斗心中很奇怪，但是他却没有多问。
　　他了解的事情太少，尤其是江湖中的事情。
　　黄天带着李小斗，行进了一间大客栈中。
　　李小斗没有来过这座客栈，但他知道这座客栈，是开封府最大的一家客栈，叫作四海春。
　　李小斗被带入了一座跨院之中，行入正厅。
　　正厅中坐着两个人，都是二十四五的年纪。
　　一个穿着深蓝色湖绸长袍，一个穿着海色短袄、棉裤。
　　两个人，对坐着，眉宇间有着重重的忧苦。
　　蓝衫人打量了黄天一眼，冷冷说道：“老三，这人是谁？”
　　黄天道：“一个贵宾……”
　　蓝袍人怒道：“还有三日，限期就到了，你还有心情交朋友啊！”
　　那短装人冷笑一声，道：“到时候，四个人都要被下入水牢，二十年的水牢囚禁，谁也无法熬过去……”
　　黄天道：“大哥，四弟，你们……”
　　长袍人一挥手，接道：“老四说的不错，咱们四个人，谁也躲不过。”
　　短装人道：“我倒不担心咱们等四个的生死，因为拖累小公子，咱们就万死莫赎了。”
　　黄天道：“大哥，四弟，听我说，小弟已找到了玉牌。”
　　两个人，本来都在坐着，闻言忽然挺身而起，道：“你说什么？”
　　黄天道：“找到了玉牌。”
　　蓝袍人道：“玉牌现在何处？”
　　黄天道：“这位李少兄，就是现在的玉牌主人。”
　　短装人疾声道：“三哥，你看过了没有？”
　　黄天道：“看过了，而且，看的很仔细。”
　　黄袍人道：“真是玉牌。”
　　黄天点点头，道：“是的！不过，这玉牌早已落在了这位李少兄之手……”
　　把李小斗得到玉牌的经过，详细说了一遍。
　　蓝袍人忽然对李小斗抱拳一揖，道：“见过玉牌主人。”
　　李小斗这几年的生活，都是伺候别人，从来没有受过别人如此的敬重，一时间，呆在当地，不知道如何是好。
　　黄天轻轻咳了一声，道：“李兄，不要拘束，我们一共四个人，专门保护玉牌的，执牌的人，也一样受到保护，只要玉牌在你手中，你就算玉牌主人，我们负责保护玉牌，也负责保护玉牌的主人，你有什么事，只管吩咐我们一声。”
　　李小斗道：“我，我怎么能够吩咐你们……”
　　轻轻吁一口气，接道：“我什么都不懂，我可以把玉牌还给你们，我只希望你们作到两件事，找到我东家马回子，和查出杀死佟大爷的凶手。”
　　蓝袍人微微一笑，道：“你执有玉牌，这么吩咐了，我们一定设法做到。”
　　黄天望了那蓝袍人一眼，道：“李兄，这一位就是我们四剑中的老大，叫追风剑韩宁。”
　　李小斗抱抱拳，道：“韩爷。”
　　韩宁道：“不敢当，不敢当，在下韩宁。”
　　黄天又指着那短装人道：“这一位是老四，叫甘泰。”
　　李小斗又抱抱拳，道：“甘爷。”
　　甘泰一躬身，道：“执牌人太谦虚了，兄弟如何当受得起。”
　　李小斗轻轻叹息一声，说道：“你们都知道，我只是卖牛肉汤的一个店伙计，我……”
　　黄天笑一笑，接道：“李兄，英雄不论出身低，至少你现在就是玉牌主人。”
　　韩宁道：“这玉牌最大的价值，不在它本身的名贵，而在它代表的权威，谁持有这面玉牌，谁就有一种权威，我们都是那权威命令下的人，不过持有这玉牌的人，必需具有两个条件！”
　　李小斗道：“什么条件？”
　　韩宁道：“这玉牌可以酬谢，奉送，但不能巧取豪夺。”
　　李小斗道：“我是由一个吃饭书生的手中，取到了这面玉牌。”
　　韩宁道：“我们已听到你取到玉牌的经过，所以，我们已承认了你执有这玉牌的权利，李兄，你可以命令我们为你作任何事情。”
　　李小斗道：“我要找回我的东家，也要替佟大爷报仇。”
　　韩宁笑一笑，道：“我们听到了玉牌落入开封的消息，我们四个人就立刻赶来，对开封近日中发生的事，我们已大概了解，但我们未见玉牌主人，不便出面干预，你既已出面，且有令谕传下，我们会全力以赴。”
　　李小斗道：“韩爷，我还想你们给我查明一件事。”
　　韩宁道：“玉牌主人且请吩咐，我们能够作到的，决不推辞。”
　　李小斗道：“我想知道天雷老人和小兰姑娘，是否也遇害了？”
　　韩宁点头道：“好！我们尽快给你查出来。”
　　黄天道：“李兄，这些日子里，你一定很疲劳，好好的吃一餐，休息一下，明天，咱们再好好的说话。”