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《女帝奇英传》7

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  时序正是暮春三月,莺飞草长,田亩间禾苗茁密,一片青碧,上官婉儿这七年来幽居山上,几曾见过这等美妙自然的乡村景色,心情稍稍宽舒,放目浏览,山清水秀,田亩纵横,山间有采茶姑娘的歌声,田头上有儿童嬉戏,樵子荷锄,农夫把犁,沿途所见,竟是一片太平的景象。

  走了一程,路旁有一座茶亭,上官婉儿微感疲渴,便进茶亭歇脚,卖茶的是个白发萧萧的老人,精神却很健铄,招呼上官婉儿道:“姑娘是那个村子的?”

  上官婉儿胡诌道:“我是从广元来,到巴州去投亲的。”

  那老人笑道:“怪不得面生,原来是外县来的。这两年比较太平,若在以前,单身的姑娘,不敢出远门呢。”

  上官婉儿心中一动,和他闲聊,笑而问道:“听老丈所说,光景过得还不错吧?”

  那老人点点头道:“说怎样好也不见得,不过两餐粗茶淡饭,倒是不用愁了。嗯,我年纪已老,有两顿饭吃,也很满意啦,说老实话,比起以前,那是好得多了。”

  上官婉儿笑道:“听你所说,当今的女皇帝反而比以前的男皇帝好了?”

  那老人也笑道:“可不是吗?我们村子里有好些读书的先生都在咒骂当今的女皇帝,我们庄稼汉却但愿老天保佑她多活几年。”

  上官婉儿道:“为什么?”

  那老人道:“我们老百姓不管谁做皇帝,男的也好,女的也好,但求日子过得稍为好些,就心满意足。以前收割一石谷子要纳三斗租税,现在只要一斗半,比以前少了一半哩。最好的是,现在不准富豪之家强卖强买,不论你怎样穷,一份口分田总是有的,只要勤耕善织,日子也就可以对付过了。”

  原来唐太宗开国初年,因为地广人稀,施行的是“均田制度”,男子十八岁以上给田一百亩,八十亩是“口分田”,二十亩是“永业田”,永业田在身死之后可以由子孙继承,口分田则由官家收回转给别人,后来豪强兼并,均田制施行没有多久便名存实亡,所有田地准许自由买卖,许多穷人连“口分田”也被富豪之家恃势强买去了。到了武则天掌权,严禁买卖田地,另外寡妇无依的也有三十亩“口分田”分,因此在有唐一代,以武则天的时期,农村最为兴旺。

  上官婉儿听了这一番话,不觉呆呆发愕。

  那茶亭主人又笑道:“当今女皇帝在位,你们姑娘们可得意啦。”

  上官婉儿道:“她做了女皇帝,难道天下的女人都沾了她的光不成,为什么得意?”

  那老人笑道:“哈,就是沾了她的光。姑娘,你还不知道吗?我听咱村子里的教书先生说,天后已下了命令,女人有本领的,也一样可以做官,听说将来还要开女科呢。咱村子里有些姑娘,已吵着要念书了,将来好去应考,读书的先生们大摇其头,说什么以前的圣贤有话:女子无才便是德,武则天做了皇帝,天翻地覆,连圣贤的话也反过来了。还有哩,以前在咱们村子里,做丈夫的打老婆,那是稀松寻常的事情,现在嘛,婆娘们可神气起来了,说女人连皇帝都可以做得,为什么要受男人的欺负,这两年来,村子里打老婆的事情也少了。”

  上官婉儿不禁笑道:“你们村子里的读书先生大约又要不服气了?”

  那老人道:“可不是吗?他们说什么三纲五常之中,便有一条是‘夫为妻纲’,现在也反过来啦。不止读书先生,有好些男子汉也不服气。”

  上官婉儿笑道:“你呢?”

  那老人哈哈笑道:“我的老伴儿早死掉了,再说,她生前的时候,我也没有和她打过架。”

  上官婉儿呷了口茶,问道:“你们村子里的读书先生,还有什么骂武则天的?”

  那老人道:“这可多了。不过骂得最凶的有两件事情,第一是骂她荒淫无道,用他们的话说,就是‘秽乱宫廷’,用我们的话说,就是公开养汉。第二件呢是说她残暴,乱杀人!”

  上官婉儿杏脸飞红,道:“是呀,这两件事情,绝不能说她好了?”

  那老人道:“女皇帝养不养汉我们不知道。不过我们庄稼汉倒是另有议论。”

  上官婉儿道:“怎么?”

  那老人道:“以前的男皇帝除了三宫六院,还有无数宫娥,每三年还要挑选秀女,哈,那时候每逢挑选秀女之期,可把我们害惨啦,做父母的忙着嫁女儿,还得应付官府的勒索。现在的女皇帝,纵算她养了几个汉子,总没有挑选秀男呀!”

  上官婉儿心中一万个不以为然,但却也不禁瞿然而惊;原来老百姓的看法与读书人的看法,包括长孙伯伯与她自己在内,有这样大的差别!

  那老人又道:“说到乱杀人嘛,听说她杀的都是王孙贵族,或者做大官的人。别处地方我不知道,在咱们这个县子里,几年来倒没有听说杀冤枉过一个老百姓。倒是三年前有一个贪官叫做曾剥皮的被她杀了。”

  上官婉儿谈了半天,心中越来越乱,走出茶亭,一片惘然。武则天,她到底是好人还是坏人?这问题始终想不清楚。但她想起了父母的深仇,咬了咬牙,还是昂起头向前走了。田野里一片阳光,她心中却是阴霾密布。