马车缓缓开进宏伟的大门，由圆巷形的门，进入主大殿前的广场。大门两旁设有兵馆，驻屯两营军队，由司马尉指挥，循序问话，使十二骑前后护送项乌两人的马车，进入内宫。

　　像赵宫般，咸阳宫虽大几倍，仍是“前朝后寝”的布局，外朝是秦王办理政务、举行朝会的地方，内廷则是秦王和诸子妃嫔的寝室。前廷的三座主殿巍峨壮丽，设于前后宫门相对的中轴线，两边为相国堂和各类官署；后廷以秦王与王后的后三宫为主，左右两方为东六宫和西六宫，乃太后、太妃、妃嫔和众王子的宫室。殿堂、楼阁、园林里的亭、台、廊廓等等，无不法度严紧，气象肃穆。内廷建筑形式比外廷更多样化，布局紧凑，各组建筑自成庭院，四周有院墙围绕，不同区间另有高大宫墙相隔，若没有人引路，迷途是毫不稀奇的事。想到小盘有一天会成为这里的主人，而此事正是由自己一手促成，项少龙不由生出顾盼自豪的成就感。

　　庄襄王设宴的地方是后廷的“养生殿”，乃后宫内最宏伟的木构建筑，是座三层楼式的高台建筑，高台上是两层楼阁式的殿堂，殿堂两旁及其下部土台的东西两侧，分布十间大小不等的宫室，有卧室、休息室、沐浴室、盥洗室等，各室间以回廊、坡道相连。墙上有彩绘壁画，回廊的踏步铺上龙凤纹或几何纹心砖，殿堂和长阶则铺方砖，气派宏伟，富丽堂皇。

　　马车停在大殿堂阶下的广场，吕不韦特别遣管家图先在那里恭候他们，见面时自有一番高兴和客套。步上长阶，图先低声道：“今晚除吕相爷外，还有阳泉君，此人自恃当年曾为大王出力，专横骄傲，大王和吕相都让他三分，两位小心应付。”

　　乌应元见他对他们丈婿如此推心置腹，显是把他们视作自己人，心中欢喜，不断应诺。项少龙想起终有一天要与吕不韦翻脸决裂，却是心中感叹。这或者是预知命运的痛苦，禁不住意兴萧索，更增避世退隐之心。跨入殿门，长笑扑耳而至，一个无论体形和手足均比人粗大的豪汉，身穿华服，虎步龙游般往他们迎来，头戴丝织高冠，上插鸟羽簪缨，行来时鸟羽前后摇动，更增威势。此人年约四十，生得方脸大耳，貌相威奇，只嫌一对眼细长些儿，但眸子精光闪闪，予人深沉厉害的感觉。

　　乌应元慌忙偕项少龙行跪叩之礼，高呼吕相。尚未拜下，吕不韦抢上前来扶起两人，灼灼眸光落到项少龙身上，讶然说道：“难怪姬王后和肖先生均对项少龙赞不绝口，我吕不韦足迹遍天下，还是第一次见到少龙这般人才。”有如洪钟的声音，在殿堂的空间震荡回响。

　　项少龙见他只比自己矮少许，气势迫人而来，心中暗赞，忙谦让道：“相爷夸奖！”

　　偷眼一看，除在上首设的三席外，大殿左右各有两席，每席旁立着两名宫女，暗舒一口气，不用应付那么多人，自然轻松许多。

　　吕不韦毫无相爷架子，左右手分别挽着两人，往设于上首右席走去，低声在项少龙耳旁道：“本相正苦于有兵无将，少龙来了万事俱备，何愁大事不成。”又哈哈笑起来。

　　那边的乌应元欢喜地道：“全赖相爷提拔。”

　　项少龙心中叫苦，人非草木，孰能无情，吕不韦这么看重自己，他怎脱身去享受憧憬中的田园生活？

　　二人来到席前，吕不韦挥手命宫女退开，低声道：“本相和大王说好，任少龙为蒙骜将军副将。蒙将军本是齐人，来秦后一直被本地军将排挤，郁郁不得志，其实他兵法谋略，我大秦无人能及，若有少龙为辅翼，立下军功，本相定不会薄待你们。”

　　项少龙暗叫厉害，吕不韦的笼络手法，直接有力，怎不教人为他效死命。先扮作感激的样儿，道：“相爷如此看重少龙，纵为相爷肝脑涂地，不会有半分犹豫，问题在于少龙的大仇人赵穆仍然健在，一天不能将此恶贼碎尸万段，少龙很难分神到别的事情上。”

　　吕不韦大力抓他的手臂，眼中厉芒一闪道：“本相恨不得把他剥皮拆骨，少龙尽管放手施为，万事有本相支持，拿得他首级，谨记定要带回咸阳，大王和本相要一睹为快！”

　　项少龙至此真正领教到吕不韦的厉害，难怪他能以一个商人，成为天下最强大国家的右丞相。而且他只由自己几句话，看穿自己准备潜回邯郸行刺赵穆，可知他的脑筋多么灵敏迅捷。

　　门官唱道：“蒙骜将军到！”

　　项少龙差点冲口说“一说曹操，曹操就到”，幸好记起曹操尚未出世，连忙忍住。

　　吕不韦欣然转身，大笑道：“有什么事比见到老朋友更令人高兴的呢？”

　　项少龙和乌应元往正门望去，一位高瘦的男子，身穿锦袍，器宇轩昂地大步走入殿内，隔远礼拜道：“蒙骜参见吕相！”

　　吕不韦以他独特慑人的步姿，迎了上去，亲热地与蒙骛把臂而行，往乌项两人处走来。

　　蒙骜脸型修长，年纪约在四十左右，肤色黝黑，满脸风霜，眉头像时常皱到一起的样子，不过双目藏神，使人有孤傲不群的感觉。身体非常硬朗灵活，显然因大量运动保持在极佳状态中。项少龙暗忖吕不韦的眼光这么厉害，给他看得上的蒙骜自非无能之辈。蒙骜和乌应元早已认识，打过招呼，精光闪闪的眼神落到项少龙脸上。项少龙不想和他对望，忙行下辈之礼。吕不韦为两人引介。

　　蒙骜显然不大擅长交际，绷紧的脸没有什么笑容，有点生硬地道：“幸会！幸会！”

　　乌应元笑着道：“荆俊那小子来此几天，与蒙将军的令郎们结为好友，不时结伴到荒郊打猎游乐。”

　　吕不韦欣然道：“那小子的身手真的很好，来咸阳这么短一段日子，连续击败本地三个著名剑手，他却谁都不服，只服少龙，害得我们心痒痒想看看少龙的绝世剑法。”

　　项少龙听得不知应欢喜还是忧心，看来暂时他想不站在吕不韦的一方也不行。

　　蒙骜听到有人提起他的儿子，露出一丝难得的笑容道：“看看少龙什么时候有空，请来舍下一叙，小武和小恬非常仰慕少龙。”

　　项少龙尚未有机会答话，门官唱喏道：“左丞相阳泉君、大将军王到！”

　　蒙骜的笑容立时收起来，吕不韦则冷哼一声，看来新和旧、外地和本土两个派系的斗争，已达完全表面化的白热阶段。项少龙目光投往大门，身穿交领华服的矮胖子和穿着战袍的彪型大汉，昂首阔步而来。秦人风气确与赵人不同，既没有前呼后拥的家将，亦没有奏乐欢迎的乐队，简单多了，反使项少龙轻松不少。项少龙心中好笑，吕不韦的右丞相和阳泉君这位左丞相，各带一名将军出席，显是并非偶然，而是秦王蓄意让双方势力均衡的安排。

　　不过王乃秦国军方首要人物，而蒙骛只是个不得志的将军，显然吕不韦仍未获得秦国军方的支持，此正为吕不韦致命的弱点，所以如此积极争取项少龙，否则这务实的商人可能没兴趣看多他一眼。

　　阳泉君和王的目光凝注在项少龙身上，项少龙和乌应元连忙施礼。王很有风度，微笑还礼。

　　阳泉君神情倨傲，略一点头，起那对被肥肉包围的阴险细眼，冷冷一笑道：“项兵卫来了多少天呢！本君若非到此赴宴，恐怕仍不能一睹尊驾的风采！”

　　这几句话分明怪责项少龙到咸阳后，没有谒见他这要人。

　　乌应元心中暗骂，脸上堆起笑容道：“愚婿昨天才到，疏忽之处，君上大人有大量，切勿放在心头。”

　　项少龙反放下心来，阳泉君喜怒形于色，庸俗平凡，怎会是吕不韦对手，反是王厉害多了。

　　“当！”盘声响起。十八名虎背熊腰，身型彪悍的卫士手持长戈，步履整齐地由后堂进入殿内，排列两旁，接着殿后传来密集步下楼梯的声音。项少龙心中恍然大悟，原来庄襄王一直在上一层的殿堂，这时得人通知宾客到齐，下来主持晚宴。同时猜到先前吕不韦当是在上一层与庄襄王密议，由此可见两人关系多么密切。

　　众人分列两旁跪伏迎接秦王大驾，先是四名内侍肃容步出，后面是八位俏丽的年轻宫娥，服饰以紫色为主，衬以红蓝二色，颇有点土气，远及不上赵魏两国宫女内侍的华袍绣服。他们分成两组，每组二男四女，肃立一侧。

　　环佩声响，一位体态绰约、罗衣长褂的俏佳人，牵着发冠华衣、年约十岁的小孩盈盈走了进来。项少龙偷眼一看，还以为是朱姬和小盘，等看清楚，才知错了。

　　内侍之一唱道：“秀丽夫人、成王子到！”

　　项少龙心想，这就是阳泉君要捧的王子，秀丽夫人姿色不俗，应是庄襄王由邯郸返秦后纳的妃嫔，她和儿子能出席今夜宴会，隐有与朱姬和小盘分庭抗礼之势，可见庄襄王对她颇为爱宠，否则她早被打下冷宫。

　　环佩再响，项少龙立时眼前一亮。只见朱姬身穿用金缕刺绣花纹图案的短襦，熠熠闪光，非常抢眼，下面是触地裙褂，加上高髻宫装，走起路来若迎风摆柳，更衬托出她纤腰丰臀的体态和媚在骨子里的动人风情，立时把秀丽夫人比下去。她一手揽衣，另一手拖着以黑色为主、短襦锦裤的小盘，正是“罗衣何飘飘、轻裾随风还”，轻盈柔美、飘逸若神。

　　项少龙想起曾与她拥眠被内，枕边细语，又是另一番滋味。低下头去，避免与她的四目交触。

　　内侍唱道：“姬王后、政太子到。”