举目所及，除了那外围围绕着的，似乎是无尽无休的木栅之外，广袤无垠的广场上，到处是牛马成群，鹿头滚滚，人喊马嘶之声，此起彼落，真是好不热闹壮观！

　　于姓老人一面游目四顾．一面脱口赞道：“老弟真能干，这牧场，比令尊掌管时，更是兴旺得多啦！”

　　“哪里哪里！”朱天佑连声谦笑道：“于前辈谬奖啦！”

　　于姓老人笑道：“老弟毋须过谦，老朽这张嘴，可难得赞许人。”

　　朱天佑讪然一笑间，于姓老人又接问道：“老弟，有关昨宵所发生的事，已经转告过令尊了？”

　　朱天佑点点头道：“是的。”

　　于姓老人注目问道：“令尊怎么说？”

　　朱天佑尴尬地笑道：“晚辈挨了一顿训。”

　　于姓老人一愣道：“那是敌势太强，跟老弟你不相干啊！令尊怎会责怪你呢！”

　　“于前辈误会了！”朱天佑苦笑着接道：“不瞒于前辈说，晚辈之所以挨训，是因为不该怀疑到于前辈您身上来。”

　　于姓老人笑道：“那不是你的错，老弟，换任何一个人，也难免会怀疑到老朽身上来的…”

　　谈笑间，二骑已到达巍峨高耸的大厦正厅之前，同时，传来一个洪钟似的语声道：“大钧兄别来无恙？”

　　原来就在正厅前，滴水檐前的台阶上，站着一个身材高大，与于大钧（即于姓老人）不相上下的锦袍老人。

　　只见他：年约五旬，面色红润，海口狮鼻，虎目浓眉，衬托那三绺垂胸的花白长髯，显得威猛之至。

　　于大钧连忙飞身下马，一面哈哈大笑道：“托福！托福！志宇老弟，你是越来越年青啦！”

　　话声中，已拾级而上，朱天佑也飞身下马，跟了上来。

　　朱志宇降阶相迎，一把扣住于大钧的左臂，哈哈大笑道：“逢人减寿，遇货增钱，你老兄真是探谙世情，已得个中三昧呀……”

　　他的话声未落，大厅内闪出一身紫色衫裙、明艳照人的朱君玉，朝着于大钧敛衽一礼道：“于前辈您早！”

　　于大钧笑道：“不早还行吗！昨宵你们两兄妹，差点没将我这个于前辈逼得……”

　　朱君玉顿足截口道；“您还说呢！刚才．爸还狠狠地把我们训了一顿。”

　　于大钧侧目微笑道：“丫头，借用你平常惯用的一句话，那算是‘活该’。”

　　谈笑间，已越过大厅，进入一间精致而典雅的小花厅中。

　　分宾主坐定，小厮献上香茗之后，于大钧才目注朱志宇，正容问道：“志宇老弟，昨宵在‘天风镇上’所发生的疑案，令郎已经告诉过你了？”

　　朱志宇神色一整道：“是的。”

　　于大钧接问道：“志宇老弟高见如何？”

　　朱志宇反问道：“大钧兄系何所指？”

　　于大钧道：“愚兄是指那红衣老人的事。”

　　朱志宇浓眉一蹙道：“据经过的情形判断，好像是那‘白发朱衣千幻叟’雷千里，不过，此老行事，一向是光明磊落，像昨宵那种有若神龙见首不见尾，以及存心挑拨离间的事，却是未有前闻。”

　　于大钧点点头道：“老弟言之有理。”

　　一顿话锋，又蹙眉接道：“那么，老弟心目中，是否另有类似的高人呢？”

　　朱志宇苦笑道：“天地之大，身怀绝艺，而不求闻达的高人，可说是到处都有，你老兄一切的一切，都比我强，连你都不知道，我又怎能想得起来。”

　　于大钧笑道：“老弟．现在，可不是送高帽子的时候，而且，以昨宵的情形而论，你简直是挖苦我啦！”

　　朱志宇方自微微一笑间，于大钧又注目接问道：“老弟对这件案子，做何打算。”

　　朱志宇浓眉一挑道：“‘天风镇上’的事，也就是‘天风牧场’的事，何况被劫走的甄子虞，又是佑儿新交的朋友，小弟虽已洗手归隐，但对这件事，却决不坐视。”

　　接着，虎目中寒芒一闪道：“除非他有个合理的交待，否则，纵然他是三头六臂，我朱志宇也得斗斗他！”

　　“好！”于大钧一翘拇指，哈哈大笑道：“醇酒美人．并未消灭你老弟的雄风壮志，待会，我得好好地连敬三大杯，以表敬意。”

　　朱志宇一面吩咐准备酒席，一面正容接道：“不过，你老兄也不能置身事外。”

　　“那是当然！”于大钧含笑接道：“老弟，纵然撒开咱们之间，那守望相助的协定不论，站在天风镇的立场，我也该‘鼎力相助’才对。”

　　朱志宇爽朗地笑道：“你老兄很够朋友，但我要提醒你一声，不但为我，便是为了你自己，你也不能置身事外。”

　　“为我自己？”于大钧讶问道：“此话怎讲？”

　　朱志宇侧目笑问道： “老兄，人家上门欺人，你唾面自干，那是你自己的事．我管不着，但佑儿兄妹对你的怀疑，你就这么认了，也不求洗刷一下吗？”

　　于大钧拈须笑道：“好！好！你们一家人都联合起来，欺负我这老头子，且等这宗疑案澄清之后，我不要你们好好地还我一个公道才怪！”

　　一顿话锋，又神色一整地接道：“老弟打算如何着手？”

　　朱志宇沉思道：“那个甄子虚，不是有一个义父吗？”

　　“不错。”

　　“我想．先从那娃儿的义父身上着手。”

　　这时，酒席已送上，朱志宇含笑接道：“大钧兄，咱们边吃边谈。”

　　“老岭”深处的一个山谷中，一位满面风尘的灰衫文士，正呆立晓风中，蹙眉沉思着。

　　他，年约五旬开外，脸色苍白，目光忧郁，一付满面风尘的憔悴相。

　　良久，良久，他才仰首目注遥空，深深一叹地喃喃自语道：“可怜的孩子，你，你幸而具有百年难见的资禀，更何不幸而患此绝症……”

　　接着，又幽幽地一叹道：“这已经是第三次入山了，如果三天之内再找不到……孩子．你可不能怪我……”

　　陡地，刹住未说完的话，同时霍地旋身，那本来失神的双目中，突地进射出两道冷电似地寒芒，凝注十五六丈外的一丛杂木中，沉声喝道：“什么人？”

　　杂木丛中，传出一串呵呵朗声笑道：“见面胜似闻名．水大侠竟能于十五六丈外，察觉出区区的踪迹……”

　　灰衫文土冷然截口道：“别替我水某人脸上贴金，水某人虽不奢，却还不至于不明白，是你阁下故意弄出声响来，以便……”

　　杂木丛中的语声也截口笑道：“水大侠真是高明得可以，看来，区区是弄巧成拙了哩！”．

　　灰衫文士漠然地接道：“阁下也该站起来了。”