§第十五章　贼喊捉贼

　　天一黑，城门关闭，城内外断绝往来。

　　夜间活动的族类，除非有其必要，通常很少选择城内作为落脚处，以免活动受到限制，爬城偷渡罪名极为严重。

　　北门外的多宝楼桥附近，官道旁形成小市街，没有南门外的繁荣。市街衔接地藏阁，有几家小店接待从官道往来的旅客。

　　扬州钦差府的爪牙，包了整座天长老店，不许再接待其他的旅客，把这里当成行馆。

　　湖广来的走狗，则住在南门外至东堤的镇国寺市街。

　　两队走狗一南一北，可知双方并无协同合作的诚意，表面上合作无间一团和气，骨子里尔虞我诈各怀鬼胎。

　　任何一座钦差府的走狗，都良莠不齐，坏人比好人多出十倍，凶魔比正人君子多十倍。

　　这些为财势而不惜丧心病狂的江湖败类，一旦面对可轻易到手的二三十万两银子，不动心者才是奇迹，到手再吐出不遭天打雷劈才怪。监守自盗亦有可能，真的丢掉了贡船，也可以一走了之，重新另投主子。

　　各怀鬼胎，哪能真的同心协力合作？

　　谣言传播得特别快，真真假假莫衷一是。

　　通常说真话无人肯听；愈是耸人听闻的假话，愈有人相信；半真半假的谣言，尤其令人乐于传播。

　　高邮谣言满天飞，城狐社鼠传播的威力非常的大，天黑之后，消息便已传至扬州府城了。

　　天长老店戒备森严，天刚黑，派出走动的人陆续返回，闲杂人等禁止出入。

　　他们是特权人物，高邮的治安人，也乖顺地接受他们的指挥，甚至有权封街罢市，因此没有人敢在店门口停留张望，宁可避道而走。

　　掌灯时分。

　　店中人正在晚膳，居然有三个不怕特权的人，出现在店门附近，不但鬼头鬼脑张望偷窥，而且公然堵在店门外的广场，盯着把门的店伙冷笑。

　　两个人脚下沉重踏出店门，表示心中的愤怒，直逼至广场中心，五个人面面相对。

　　“你们吃饱了吧？该动身前往东郊会合一教一门的人了。”

　　三个人一字排开双手叉腰像门神，为首的千手穷神嗓门特大，全街可闻：“咱们等你们扬州钦差府的税丁，领咱们去取金银财宝。”

　　“去你娘的混蛋！”那位留了两撇八字胡的大汉，嗓门也不小：“千手穷神，你是吃多了撑昏了，或者活腻了，跑来这里胡说八道，你到底在胡说些什么？”

　　“你这狗娘养的白日鼠孙成，知道我在说些什么。”千手穷神也骂得兴起，嗓门提高了八度：“你们和一教一门勾结伙同作案，如要人不知，除非己莫为，纸是包不住火的，所以，你们先后在高邮附近现身，制造双方敌对的假象，把劫船的罪名故意移花接木，嫁祸在水贼身上，使天下群雄千辛万苦，在水贼身上打主意，这些阴谋瞒不了人的。分钱后，我拍拍腿走人。不然，我全要。”

　　“我看你这混蛋是穷疯了，所以……”

　　“我千手穷神疯了是应该的，所以对这笔庞大财富志在必得。你们的阴谋诡计……”

　　店内涌出几个人，一个个愤怒如狂。

　　“毙了这杂种。”

　　要命阎罗大吼大叫：“分了他的尸，剁碎了用来喂狗……”

　　冲出五个人，其中有挟了竹节鞭的八爪鱼。

　　“哈哈哈……”千手穷神一个人狂笑而退：“你们要是不分，咱们到扬州钦差府去索讨，不到手绝不罢休，回头见。哈哈哈哈……”

　　＊＊＊

　　同一期间，镇国寺街夜市刚张。

　　湖广钦差府派来高邮查案的人，数量并不多，一半以上的人仍在扬州与邵伯镇追查线索。

　　为首的人是独行狼郎承宗，二十余名高手住在淮南客栈。

　　他们在这里既无人脉，也缺乏地望，消息不够灵通，只倚仗权势来硬的，把土地神吕大风一群蛇鼠，整得灾情惨重，引起地方蛇鼠的仇视，整天为那鸡零狗碎，无关紧要的消息白忙。

　　他们迄今仍无丝毫正确的线索，急的一个个焦躁难安。

　　再拖下去，金银珍宝可就被搬光啦！

　　日后走遍天下追赃，能追回多少？

　　夜市其实不怎么热闹，灯火倒还明亮。

　　两个侦查返回的大汉，满身疲惫无精打采，在人丛中毫无戒心，他们的确累坏了。

　　人逢喜事精神爽，精神爽也会失去戒心；累垮了毫无成效的失败者，更易忽略潜在的危险。

　　左右四个行人突然同时出手，掌劈玉枕指攻脊心，重掌与点穴术全用上了，向里一夹，挟了便向后转，钻进一条小巷，形影俱消。

　　夜间在行人多的大街偷袭，三流混混也可以把一流高手撂倒。

　　＊＊＊

　　钦差府的走狗无一庸手，偷袭的人更是高明。

　　两大汉突然惊醒，张开眼便知道完了。

　　闯江湖的亡命之徒，知道一旦被仇敌擒住的结果，声望愈高的人，存活的希望就愈少。

　　是一处斗室，两盏菜油灯光线暗红，但足以看清室内的情景，人的面目一览无遗。

　　人被绑牢在长凳上，长凳竖立，人等于是双手被反绑，双膝半跪地动弹不得。

　　五个人在伺候他俩，一个个面目阴沉杀气腾腾。

　　“你们要干什么？”跪在右面的大汉依然凶悍，问的口气依然保持强者的气势。

　　“阴司恶客姓潘的，把走狗的嘴脸收起来好不好？”