驼背老人腰一伸，伸手从背领中抽出一个扮驼背的小布包信手丢掉。手一摸嘴唇，白胡子不见了。

　　手在脸上一阵搓揉，皱纹消失了。

　　“你……你是谁？”尤婆婆惊问。

　　假老人从大包裹中取出连着腰带的剑，一面佩上一面盯着老太婆笑道：“我，神龙浪子周永旭。”

　　尤婆婆老脸突然变得苍白，骇然叫：“你……你不是要在今晚到清虚下院救人质吗？”

　　永旭哈哈大笑，将包裹丢掉说：“我不是在这里吗？”

　　尤婆婆一咬牙，厉声说：“你出来，老身要看你到底练了些什么惊世绝学。”

　　永旭跳下桌，顺手将桌扶正，摇头道：“抱歉，要动手你就在厅中赐教，在下暂时不能离开，免得你派人毁去地洞口。”

　　“你……”

　　“老太婆，周某闯了多年江湖，多巧妙的机关没见过？”他指指神案下原来放置八仙桌的地面道：“这里就是地穴口。地道通向山崖，里面建了足以容纳四五十个人住宿的山下秘室。老太婆，你这处花残岭秘窟完蛋了，你是毁不了地穴口，也放不出里面的人来围攻在了。”

　　“谁……谁告诉你这处花残岭秘窟的？”

　　“你去猜好了。”永旭说：“我又不傻，为何要告诉你？”

　　“老身在外面等你，不久老身的人便可赶到了，届时你能不出来？”

　　“等妖道山上香堂秘坛的人赶到，你已经驾返瑶池了。在下是有备而来，当然有收拾你们三五十个高手的能耐，你信不信？”

　　“老身这一关你就过不了。”

　　“真的？”

　　“你冲出来试试？”

　　“在下还不打算与你拼命。这样吧，你告诉在下如何打开秘穴口的方法，在下放你一马。”

　　“你休想。”

　　“我知道你不会答应，告诉你一件有兴趣的事。”

　　“什么事？”

　　“在下对制造小巧的玩意颇有兴趣。譬如说，用一根牛筋索浸在水中，浸至半涨，然后用力拉紧捆住一件小物体。牛筋索逐渐干燥，干燥便慢慢地收缩。使用时，索端用一根拉力恰到好处的棉线绑住。你猜猜看，牛筋索需要多少时限，方能绷断那根棉线？”

　　“废话连篇！”尤婆婆不屑地说：“此时此地，你还有心情说这些无关的事？”

　　“正相反，这件事于你来说，极端重要。”

　　“你是什么意思？”

　　“在下研究过了，不用时用布缠实，牛筋索无法收缩。使用时，解开布卷的束缚，只需用指甲捏断棉线的四股，便可控制捏断的时刻。棉线共四股，在下已经计算过了，每股的受力数是一百数。如果要棉线在两百数左右捏断，只要扭断两股留两股就够了，时限相差不会多少于十声数，相当准确。”

　　“你是疯了，说这些废话。”尤婆婆说：“你会是江湖上声誉鹊起的无敌高手？鬼才相信。”

　　“信不信由你。”永旭微笑：“在下知道你们不会全部入屋，必定有不少人留在外面戒备，因此在外面留置了三具小玩意。”

　　“什么小玩意！”

　　“就是我刚才说的小玩意。”永旭笑得更和蔼：“棉线一断，牛筋索便会迅速地松开，里面缠住的小物件便露出几个小孔，泄出一种令人销魂荡魄的淡淡幽香。不论男女，嗅到之后便绮梦销魂，十二个时辰醒来后，精力几已耗尽，至少十天半月不一定能够起床。”

　　尤婆婆一惊，转首回顾。

　　“在下估计你们的人不敢冒死冲入，所以四股棉线皆未捏断。呵呵！在下心中已经暗中数过了，已经数至四百三十数啦！你们的人，就要和屋中这一位仁兄仁姐一般，倒下来梦入巫山，云雨会襄王了。香海宫主的绮罗香真缺德……好！一个……”

　　尤婆婆飞退两丈，重重地摔倒在地，而她身后在两侧戒备的人，已先她一步一个个丢掉兵刃往地下躺。

　　永旭向外纵，拾起尚未熄灭的火把，在附近巡了一圈，证实附近的确没有清醒的人了，方回到原处。

　　门外连后门全算上，倒了十四个人，里外共是二十三名男女。

　　他回到厅中，点燃插在壁上的松明。

　　拖过一名中年妇女，灌下一些药散入鼻腔，点了中年女人的双环跳穴，坐在长凳上静候。

　　片刻，中年女人悠然苏醒，惊愕地挺身坐起，却无法一下子就坐起来，惶然惊叫：“咦！我……我……”

　　“你的双环跳穴已被制住，只能坐着回答在下的话。”永旭冷冷地说。

　　看清了永旭，中年女人突然粉面发赤，羞急地低下了头不敢仰视，悚然问：“你……你是香海宫主的……”

　　“朋友。”他接口：“你知道地穴入口的开启？”

　　“这……”

　　“穴开启之后，在下解你的穴道，你可以走。”

　　“你得问尤婆婆，她的鸠首杖……”

　　“杖内有毒汁和毒针，对不对？”

　　“但也藏了锁钥，就藏在杖尾内。”

　　“好，谢谢你。岩洞之内，是否因了人质？”

　　“共有十八名人质，交由二十名仙童二十名仙女看它。”

　　“哦！里面有你们四十名男女了。”

　　“是的，他们皆听命于尤婆婆；以前则由灵狐郭姑娘负责。”

　　“灵狐呢？”

　　“我不知道。”

　　“会不会在月落谷？”

　　“我真的不知道。”

　　“你是不是二十年前被他们掳来的人？”

　　“是的。”中年女人凄然地说：“二十年，好漫长的二十年，苍天！”

　　“你自由了。”

　　“谁能重过外界的生活？”

　　“你能的。忘了这二十年吧，有如一场噩梦，现在你梦醒了。你能帮助我说服那四十名仙童仙女吗？他们都已是四十上下的人了吧？”

　　“是的。这二十年来，我们除了练武功之外，便是练邪术，说是将来要做什么神仙，要派到天下各地去建坛设教。你看，我的脸没有一点血色，这都是二十年不见天日的结果，据说这样才能够扮得神似。”

　　永旭摇头叹息，出门拾回鸠首杖，取出杖尾内暗藏的五寸长大钥，拍开中年女人的穴道说：“姑娘，告诉我该如何开启穴口。”

　　＊＊＊

　　天亮了，山顶近东面的一座树林内，永旭倚树而睡，冷魅则斜躺在他身侧，娇躯倚在他怀中。

　　两人睡得正香甜，满林鸟语也惊不醒这一双忙了一夜的爱侣。

　　青袍飘飘的人影出现在林西，急步而至，接近至三十步内，附近的鸟鸣声音调一变。

　　永旭突然醒来，警觉地挺身坐正。

　　冷魅的身躯，被他坐正时的急惊举动所震，几乎滚落，骤然警觉急坐起问：“怎么……怎么了？”

　　“有人接近。”他说，挺身站起举目四顾。

　　“有人！”冷魅惑然问，环顾四周：“在哪里？”

　　“不知道，反正就在附近。”

　　“不会吧？”