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《天子外传》100

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  “看你满头大汗,工作辛苦吗?”

  若梦答道:“没甚么,都是平日的工作罢了,只是今天仍没有东西下肚,有点饿而已。”

  若梦毫不在意地说出来,也许这样子捱着肚饿工作,亦是惯常的生活。

  王妈一边从袋子着掏出一些东西,一边说道:“唉!可怜的孩子!我从厨房里拿了三个馒头给你,快点吃吧!”

  热烘烘的馒头递到若梦面前,在她眼中,这个平凡的馒头比珍馐佳肴还要宝贵,因为它内里包着的,是王妈的心意。

  若梦刚接过馒头和袋子,王妈已道:“好了,你慢慢吃吧!老爷今晚要在府上设宴款待贵宾,人人也忙得不可开交,我也有很多工作要干,晚点再来看你吧!”

  王妈在若梦头上轻摸了几下,便身返回大厅。

  虽然这仅是一些寻常的小动作,但在若梦眼中,就好象母亲对她的呵护。

  若梦躲在马槽一角,慢慢品尝她的馒头。

  如没有王妈,若梦今天准要捱饿了。

  不消一刻,若梦已吃了两馒头。余下的一个,她随意放在地上,准备留在晚上吃。

  看来今天程府上下各人都为晚上的宴席而忙,竟没有人来用马,若梦的工作也暂时到此为止。

  她百无了赖地抱膝坐在地上--那里铺着一些旧被褥,准是若梦的床了。

  不知不觉间,若梦昏昏沉沉地进入了梦乡……

  ※        ※         ※

  梦中的世界十分黑暗,而且十分冷冰,若梦孤身一人在其中,本应十分惊惶和不知所措的。

  但她没有。

  她出奇地冷静,仿如若无其事般。

  那只因为,这样的梦境,十七年来几乎每晚也出现,她早已司空见惯。

  然而,这一次却有点不同,故令梦中的若梦有点意外。

  那是一点光。

  若梦的梦,首次出现的光。

  那光在开始时只如一点微弱的烛光,后来却变得越来越强。

  但若梦却并不感到它刺眼,反而觉得它给予她无比温暖。

  瞿地,从和煦的光芒中,徐徐步出一条人影。

  那条人影步至若梦身前数丈之际,便蓦然止步。

  由于那人背着光芒而站,使若梦无法看清其容脸。但从其魁梧雄伟的身型,可估计他是个男子。

  只见那男子一言不发,却向若梦缓缓伸出手,像在示意她过去。

  虽然若梦生平从未见过一个这样的男子,但不知怎的,她感到他无比亲切。若梦脑海一片空白,却像着了魔一般,不由自主地向他走近。

  她有一种很奇怪的感觉,像是只要接触着他,这生便要跟着他走。

  她不但没有丝毫抗拒的感觉,反而觉得很平静、很安然。

  就在她的手快要触及那男子的手之际,她梦中的空间瞿地传来了一阵强烈的震荡。

  她的梦境更倏地消失。

  ※        ※         ※

  若梦蓦然惊醒,看见身边竟站了一个男子。

  但这男子却与她梦中所见的男子的身型有很大差别。

  站在她身边的人,个子矮小,身材肥胖,一身黑色素服。

  她认得这人是程府的其中一名家丁阿松。

  阿松在她身上使力地踢了两脚,呼喝着道:“嘿!岂有此理,竟敢在这里躲懒?”

  若梦心知有工作要干,也不敢再躺在地上,随即站起来。

  她看见马槽外还站了三名家丁及四匹马。

  阿松又道:“这四匹马是贵宾们骑来的。你好好洗擦干净,否则有你好看,听见了没有?”

  若梦点了点头,阿松也就没理会她,转身与其余三名家丁步去,口中仍呢喃道:“哼!这家伙一无事处,又周身泥污,街头的老叫化比她还顺眼,真不明老爷为何要留她在府中。”

  类似的冷嘲热讽,若梦何止听过千万句?她不以为然地牵了那四匹马儿进马槽。

  程府的马槽很大,虽然本身已饲养了十匹马,如今再来四匹也容纳得下。若梦轻抚其中一匹马儿,对它说道:“马儿啊马儿,不用怕,我现在就来替你洗个白白净净。”

  那匹马像听懂若梦的说话,很有灵性地嘶叫了一声。

  若梦看了看天色,原来已是黄昏时份,于是赶紧到井中打水,免得入黑后天气转凉,冷着了马儿。

  ※        ※         ※

  用了近一个时辰,若梦才替马儿洗擦干净,但天色已黑齐了。

  后园并没有下人走过,看来都进了大厅招呼贵宾啊!

  这许多年来,也很少听说有甚么贵宾来程府,而要如此款待的,究竟今天来的是甚么人?

  好奇心驱使下,若梦竟偷偷地穿过后园,朝看大厅而去。

  若梦从大厅侧面的窗隙中,偷看厅内的情景。

  只见程家一众弟子分开两边,整齐地排列着。在众弟子之后,是家丁和侍婢,也是排列得井井有条,像在迎接着即将进来的贵宾。

  在大厅尽头,居中昂然坐着的,是一名中年汉子。

  那中年汉子,浓眉鹰目,面容不愁而威,身形壮健,肌肉结实,身穿华丽服饰。

  他,赫然便是若梦父母的师父,亦即程家的家主--

  程绝!

  程绝需已五十多岁,但其外表却只有四十多,而且双目精光四射,神采飞扬,真不愧是一代宗师。

  在程绝身旁,站了两个二十多岁的青年,其中一个中等身材,另一个则略肥及稍为矮小一点。二人相貌有点相像,虽是五官端正,但相貌平庸,看来都是资质平庸之辈。

  他们,便是程绝的两名宝贝儿子--

  程大宝和程小宝。

  二人好象等得有点不耐烦,在窃窃私语,大宝附咀在小宝耳畔,用极轻微的声音道:“哼!那个甚么傲剑山庄少主,竟要我们在此迎接他,好大的架子啊!”

  小宝也和应道:“对啊!我看也只是些浪得虚名之辈罢了,真不明爹何以如此重视?”

  二人的说话本已极细声和小心,但也逃不过修为精湛的程绝的耳朵。

  程绝听见二人在说着这些话,顿时虎目一瞪,兄弟二人同时打了个寒震,也不敢再说下去,连忙把头垂得低低的。

  就在这时,两名家丁恭敬地领着四人步进大厅。

  四人中为首一人乃是一名二十来岁的青年。但见这名青年相貌堂堂,面如冠玉,气度不凡,温文尔雅,且衣冠楚楚,一看便知是名门子弟。

  尾随着他的三人,也是二十多岁的青年,比他略为年长。

  那三人一身武装,腰缠佩剑,只缺少了为首的青年那股高雅的气度。

  若梦久囿于后园马槽等地,几曾见过如此人物,不由好奇得定定看着那青年。

  程绝一见四人进来,竟立刻起座趋前相迎。

  青年见状,甚为有礼地抱拳行礼道:“程伯伯。”

  程绝鲜有地展露笑容,同道:“飞云侄儿,可等得老夫苦了。要你老远从东淮的傲剑山庄来,我着实有点过意不去啊!”

  这个青年,正是江湖中甚有名头的傲剑山庄少庄主傲飞云,这次前来程家,原来是因为程家和傲剑山庄有意结为盟派,共同发展。而且两家武功各有所长,当然希望能取长补短,另创一套更强绝学。

  傲飞云有礼地回道:“程伯伯千万别这么说。我们傲剑山庄与程家结盟,我爹好应该亲身前来拜会。但爹爹与大哥正闭关练功,二哥又要打理山庄的事务,故派我前来,万望程伯伯切勿见怪才是。”

  程绝道:“怎会?怎会?过几天我与你一同到山庄,跟你爹商议结盟之事,到时又可与你爹痛饮百杯了!”

  程绝回身向着程大宝及程小宝道:“你们还不过来跟飞云师兄行礼?”

  二人虽不大愿意,但怎敢逆程绝之意?唯有如言上前向傲飞云行礼。

  程绝也道。

  “飞云贤侄,他们便是犬儿大宝和小宝。结盟之后,你们便是师兄弟了,也请贤侄对他们多多指点。”

  傲飞云急忙道:“侄儿岂敢?还望两位师兄多多指教。”

  接着也介绍道:“我身后的三位都是侄儿的师弟,特跟侄儿前来拜会程伯伯。”

  三人齐声道:“晚辈“傲剑三雄”,向程掌门问好。”

  程绝也道:“原来是鼎鼎大名的“傲剑三雄”,有礼!”

  一轮客套话及介绍之后,程绝道:“好了!客套话也该到此为止了!我已吩咐下人预备好宴席,为各位洗尘。来!一起进内堂用膳吧!”

  若梦见众人离开大厅进入内堂,生怕给人发现,于是也悄悄地返回马槽。

  当各人在享用那些佳肴美食之际,若梦也在吃她的晚餐。

  然而,她的晚餐,却只有那已变冷变硬的馒头。