合二人之力，再加上柳玉簪统率的一群经过严格训练的武士，对付岁寒三友那一夥，应该已是足够。

　　月光从枝叶空隙中洒下，道路虽然不难看清楚，却未免有些阴森恐怖，那些竹涛有时简直就像是鬼哭也似！

　　常护花一点也不为所动，默默赶路。

　　那片竹林是长在一个山坡之上，道路斜斜往上伸展，到顶又斜斜向下。

　　常护花策马到这里，便看见一团光！

　　没有两个月亮，那团光是发自一个灯笼，挂在十丈外的一株竹树上，灯笼下还有一块长长的白布，好像写着一些字。

　　杀机四伏。

　　常护花考虑了一下，策马继续前行，双脚却已脱出两镫。

　　他终于看清楚那些字。

　　――常护花毕命于此。

　　常护花若无其事的策马从灯下走过，一声竹哨即时响彻长空，那一刹那，―地面突然裂开了一个大洞。

　　那个洞长逾三丈，常护花坐骑直往洞中堕下，他的人却拨起来。

　　一张巨网即当头罩下，箭弩声再响，灯光下，无数点寒芒向常护花飞射过来。

　　常护花若是往上笔直拨起来，不难便撞入那张大网内，他却是横里射出！

　　左手一挽，他一把抓住了一株竹树，身形一转，飞射进竹林内，一篷剑光接从他身上洒出！

　　那边射来的箭弩尽被他击落，他的身形没有落下，手往另一株竹树一搭，接往上拨起来。

　　道路两侧竹林内的地上赫然倒插着无数利刃，范围达两丈之广。

　　常护花若是落向地上，双脚不难为利刃所伤，他本来也准备落下的了，可是那刹那却给他看见那些利刃。

　　他反应的敏锐当然不是一般人能及。

　　无数黑衣人接从两丈外的竹林中现身，百数十丈火把接燃起，刀光闪耀。

　　常护花飞鸟般落在刀光火光中，剑出鞘，眨眼间斩倒了十多人。　　？

　　更多的黑衣人向他围过来，挥刀冲杀，他没有等在那里，迅速迎前去。

　　接近他的黑衣人一个个倒下，火光刀光中一道道血光闪现。

　　竹树亦一株株断倒，“簌簌”声不绝于耳，断在那些黑衣人刀下，只是竹树，在常护花剑下，却是连人一齐斩断。

　　常护花游侠江湖，很少这样杀人，但现在他不这样心狠，不这样手辣，倒下的就是他。

　　――为什么他们选择在这里采取行动。难道他们已发现了柳玉簪的秘密？

　　这个念头突然从常护花心底冒起来，他的出手更快，往前杀开了一条血路。

　　那真的是一条血路，在常护花走过的地方，一个个黑衣人浴血倒下，竹干满地，鲜血遍洒，散落在地上的火把，冒着白烟，竹林中好几处已燃烧起来。

　　那些黑衣人在后穷追，呼喝声此起彼落。

　　到现在为止，在竹林中出现的都是这些黑衣人，虽然都不是一般可比，在天地会之内，亦不过比跑脚的高一级，无足轻重。

　　这绝无疑问，是一项有计划的行动，能够击杀常护花，当然最理想，但目的若是在此，总该有几个高手押阵才对。

　　他们的目的，难道只是在将常护花截下，阻止常护花前去柳玉簪那儿？

　　果真是这样，柳玉簪的处境当然是很危险，由这里到柳玉簪那儿，大概还有两里多的路程，护花若是伤在这里，那是不用离开的了，黑衣人所怀武功虽然并不好，人数都足以将一个受伤的人累倒。

　　而即使不倒，负伤赶到去，亦只是送死而已，派去对付柳玉簪的人，当然全都是高手。

　　常护花若是毫无损伤的赶到去，又将会是怎样的一种局面？

　　以那些黑衣人的身法，当然追不上常护花，不过片刻已被常护花远远抛下。

　　走下了这个遍植竹树的山坡，是一片平原，常护花的身形更飞快。

　　再掠前两里，远远常护花已看见火光，在焦急之下身形不由放尽。

　　越接近火光已明亮，燃烧着的地方虽然不多，但火光已足以照亮那附近一带。

　　那是一座小小的山村，全部只有二三十座屋子，过半正着火燃烧。

　　火光照耀下，到处都是尸体，大部份一身黑衣，其余的都是作农家装束。

　　兵器不少散落在地上，有些深嵌入尸体之内，有些仍握在尸体手中，有几枝长矛甚至穿过尸体将尸体钉在墙壁上。

　　这一战实在惨烈之极。

　　激战仍然在进行，在山村后面的空地上，在一条小溪的旁边。

　　溪水奔流，在火光下闪闪生辉，几具尸体倒在溪旁，半截浸在水里，溪流中亦倒着三具尸体。

　　鲜血仍然不停在伤口涌出，一缕缕顺流而下。

　　激战中的四人没有理会，他们也正在拼命，正在淌血。

　　那是三个男人在围攻一个女孩子。

　　三个男人的年纪都不一样，一个须发俱白，用鸳鸯双枪。

　　那双枪长的过丈，短的只有五尺，枪锋下的红缨有如鲜血般夺目，上下翻飞，攻向中门。

　　另一个中年人，锦衣辉煌，用的一柄蛇形剑亦银光闪耀，不停飞刺眼目。

　　还有一个是一个年轻的短胖子，左手藤牌右手斩马长刀，滚球也似抢攻下盘。

　　那个女孩子看来不过二十出头，一身农家少女装束，左右手各执一柄短刀，长不过二尺，上下耍出了一片刀花，左拒右挡，前封后接，灵巧非常。