“相反――”柳玉簪摇一摇头：“见过他的人说最多不过三十，用一柄折扇，一般都称呼他竹公子。”

　　“本来可知道叫什么名字？”

　　“也姓竹，双名摇风，据说是湘西竹家后人。”

　　“湘西竹家也是武林正道。”常护花叹了一口气“天地会之中岂非很多人都是？”

　　柳玉簪接道：“他出手非常狠辣，从来都不留活口。”

　　“大概就是这个原因，他加入天地会的秘密得以保持到现在。”常护花接问：“梅又是怎样的一个人？”

　　“三个人之中，最秘密，也最难应付的就是这个人，我们牺牲了差不多五十条人命，才能够确定那是一个少女，年纪跟我差不多。”

　　“又是那一个门派的第子？”

　　“不知道。”柳玉簪想想，补充道：“近日我们得到的消息，竹公子松道人其实还在她之下，比较重要的事情都是由她决定。”

　　常护花沉吟着道：“他们若非以武功定高低，那位梅姑娘的身份便甚为值得注意。”

　　柳玉簪道：“据说她甚少出手，武功到底怎样，有待进一步的调查。”她的神色忽然变得很沮丧。“只是我们混入天地会的人现在相信已没有几个能够活下来的了。”

　　常护花道“未必――”

　　“那条村子被发现，被攻陷，若因出现了叛徒，又怎会不将其他人供出来？”

　　常护花道“情形也许不至于这样坏吧。”

　　柳玉簪道：“到底怎样，我们走一趟百家集就会清楚的了。”

　　“百家集离开这里，差不多一天路程，沿途都有我们的暗桩。”常护花剑眉轻蹙：“除非连那些暗桩的位置也很清楚，否则在敌人到达之前，百家集的人应该作好准备，没有一战的把握便应该撤退。”

　　“我们探得的消息，全都是送到那儿，虽然必定已送出，但再要建造一个那样的地方，也不是一件容易的事。”

　　“毒蛇缠臂，壮士断腕。”

　　柳玉簪无可奈何的点头，苦笑道：“到底是怎样情形，明天早上，我们应该便会明白。”

　　“若是百家集真的已保不住，我们该如何？”

　　柳玉簪道：“可先到最近的白云观，若是我们的运气不太坏，松道人应该在观内。”

　　常护花道：“能够个别击破当然是最理想。”

　　柳玉簪喃喃道：“我们还有什么人可以用？”

　　常护花沉吟一会，道：“先看百家集那边怎样情形，不幸被攻破，我们只有用那群飞雁了。”

　　柳玉簪没有表示意见，常护花接道：“那群飞雁到现在仍然藏着，一直都没有给予任何事情，天地会的人应该不会找到去。”

　　柳玉簪接道：“应该不会的。”

　　常护花转问：“你背后的伤势现在觉得怎样？”

　　柳玉簪道：“一些疼痛也都不觉，那本来就是小伤，不妨事。”

　　常护花道：“那我们立即动身，在日出之前，应该可到达第一个暗桩所在。”

　　柳玉簪立即站起来。

　　他们的运气事实不错，也不知是天地会的人没有经过那个小镇抑或他们的马匹已经足够，并没有动那个小镇的马匹的主意。

　　常护花买了四匹马，立即与柳玉簪马不停蹄，赶赴百家集。

　　那虽然不是好马，但交替来用，也能够支持下去。

　　一路上非常平静，并没有任何事发生，这是他们最奇怪的地方。

　　蛇郎君逃去，除非害怕临阵退缩事发，否则应该跑回去会同其他的人赶来，多少也应该有些反应才是。

　　而即使蛇郎君没有回去，天地会方面也应该知道事情已变成怎样。

　　他们到底准备采取什么行动？

　　常护花猜不透，柳玉簪更感慨之极，这之前，只要她吩咐一声，周围数百里的消息，很快就会送来。

　　那事实是一个非常严密，非常成功的通讯网，每一个人的工作能力都很高，他们一直都在监视着天地会，注意天地会的行动，却竟然在一夜之间被天地会毁灭，而在事前，他们竟然一些消息也没有。

　　这当然是天地会的行动实在太迅速，但最重要的还是，在采取行动之前，天地会已经摸清楚他们的底细。

　　若说是有人反叛，与天地会暗通消息，那个人的地位一定不会低，柳玉簪想不出那是什么人。

　　若说是组织出现了漏洞，那个漏洞未免大了一些，而他们竟然没有发现，当然是一件很奇怪的事情。

　　当然，天地会这一次的行动，是必经过详细的计划，才能够一攻而下。

　　这一次的行动显然还没有中止，天地会攻击的矛头看情形直指向百家集。

　　那也是一个秘密的地方。

　　天地会知道的秘密未免太多了，难怪柳玉簪显得那么沮丧。

　　他们也想到另一次，更凌厉的袭击，可能已经进行，但除了赶赴前去之外，亦无计可施。

　　百家集也许真的有一百户人家，但现在，已很难数个清楚明白。

　　并不是因为已入夜。

　　没有星，没有月，云却多得很，今夜虽然是黑夜，百家集一带却光亮得有如白昼。

　　所有的屋子都在燃烧，火光熊熊，照亮了周围数里。

　　常护花柳玉簪老远已经看见那边一片光明，他们当然想得到那到底是什么一回事。

　　他们在一里外的一个林子内，弃骑步行，并不是直往百家集，绕过一片果园，上了东面的一座高山。

　　居高临下，他们清楚看见百家集在一片火海中，也清楚看见遍地的尸体。

　　没有活人在附近走动，什么生物也没有，当真是鸡犬不留。

　　柳玉簪显得异常冷静，尽管眼瞳中仿佛也有火焰在燃烧，语声却平淡得很，她说道：“我们到底赶不及。”

　　“意料中事。”常护花亦冷静非常。

　　柳玉簪愤愤道：“我们会要他们十倍偿还。”