张志和，字子同，婺州金华人。生他之前，他的母亲梦见腹部长出枫树。他本名叫张龟龄。十六岁时，他考中明经，拜见肃宗。肃宗十分赏识他，授任左金吾卫录事参军，并赐名张志和。后来，他因事获罪，被贬为南浦县尉。他被赦免之后，因为双亲去世，不再做官，转而隐居江湖，自称“烟波钓徒”。著有《玄真子》一书，并以此自号，另外还著有《太易》十五篇。
他的哥哥张鹤龄怕他就此遁世，不再回家，特意为他在越州(今广东浦北)东城建造了一座房屋，屋顶以野草覆盖，椽子和房梁都未经刀凿斧劈。他就住在那里，铺着豹皮垫子，穿着草鞋。他每次垂钓都不下饵，因为他的本意并不想钓鱼。县令派他开挖水渠，他也毫不抗拒。曾经，他想用大块布料做一件大衣，他的嫂子为他做好后，他就一直穿着，即使炎夏也不脱下。
观察使陈少游去拜访他，为他的住所题名“玄真坊”。因为看见巷门狭窄，陈少游为他买地扩充巷门，取名回轩巷。又在巷子口河流之上修桥，人们称作“大夫桥”。皇上曾经赐给张志和奴婢各一名，他让他们结为夫妇，分别叫渔童、樵青。
鎏鸿雁流云纹银茶碾子
唐代饮茶之风盛行。唐人饮茶有一整套程序，如烹煮、点茶、碾罗、贮茶、贮盐等。图为法门寺地宫出土的唐人碾茶用的银碾子。
陆羽曾问张志和：“你和什么人往来?”他回答说：“我以太虚为室，明月为灯烛，与四海兄弟共处一室，不曾分离，何谈往来呢?”颜真卿出任湖州刺史的时候，一次，张志和去拜访他，颜真卿看见他的船破旧漏水，就想帮他换一条船，张志和说：“希望有能够漂游的住所，往来于苕、霅之间。”他才思敏捷，皆如此类。
张志和擅长山水画，酒兴正浓的时候，有时击鼓吹笛，挥笔即成。他曾经撰诗《渔歌》，宪宗依诗绘图，想请他亲自歌吟，没有成功。李德裕称张志和“隐居而声名远播，逍遥而不招惹是非，不困窘也不显贵，只有严光可比”。