十天的水牢挣扎，小苹总算熬过。

　　她娇慵慵地，因饥渴得已然没有一丝儿力气了！

　　这当口，杜仲仁却半挟半拖的带小苹见天一婆了。

　　地点是天一婆的练功房重地。

　　杜仲仁只能到达房门口，再不敢前进一步。

　　那白鹦鹉又出现了，它说道：“主子有令，叫小苹爬着进去。”

　　小苹心里一惨，但她挨蟒鞭，困水牢，几大困难都闯过了，而今大功将成，岂能功亏一旦！

　　她口中默念着麒儿，终于匍匐于地下了。

　　她泪水向肚子里流着，由信心产生的毅力，使她坚持着摇摇欲坠的身躯，一点点，一分分地肘移膝行，终于见到了天一婆。

　　天一婆的练功房，恰如其人一样，荒诞的、怪异的，有种令人莫测高深的感觉！

　　那是间高可百丈，宽不及五尺的怪屋子，屋内没有陈设，只有着幽幽的石壁，发出冷森森的寒光，敢情，这屋子比冰还冷。

　　小苹打了个寒颤，仰脸说道：“喂！收不收人家当婢子？”

　　语气非常的倔强！

　　天一婆趺坐蒲团，神态间较前日平和许多，说道：“岂但收你作婢子，如果投缘，你就是老身唯一的嫡传弟子了。”

　　她精眸一睨小苹，略感诧异地道：“不高兴吗？”

　　小苹没有表情地道：“随便你吧。”

　　天一婆怔了怔一神，反而耸肩笑道：“呵呵，老身就喜欢你这倔强劲，唉──”

　　她突然叹了口气续道：“你的名字叫小苹？”

　　小苹点了点头，没有作答。

　　“可知老身打你蟒鞭，又关你于水牢，用意安在？”

　　小苹摇了摇头，又未说话！

　　天一婆忖道：“我孤僻，她较我更孤僻，算是服了她了……”

　　她目光闪着爱怜而又凛肃的神采道：“老身破例不再以‘三难’‘两试’之关考验你，小苹，你真是得天独厚。”

　　说着自言自语道：“这话她怎听得懂呢？”

　　“小苹！”她话音一顿接道：“咱所说的三难两试之关，乃是故意传些杂门功夫，其目的不外是折磨折磨人罢了。”

　　小苹忍不住问道：“那又何苦呢？”

　　天一婆神秘地道：“不如此怎可以练成老身独异武林的‘忍耐功’呀！哈哈！哈哈哈……”笑声高昂，显得放纵和狂傲。

　　半晌，天一婆续道：“老身所以近乎不择手段，主要的是令你吃得了苦，受得了难，养成百折不挠的毅力，这样才能接受忍耐功呀！哈哈……”

　　她又笑了，笑声转为悲厉，显然，她心情有着种说不出的沉重。

　　她呼着小苹的名字道：“小苹，要知老身选择徒弟却煞费苦心啊！”

　　小苹心里骂道：“如非为了麒哥，叫咱当姑奶奶也不会学什么忍耐功了。”

　　天一婆感喟地道：“但望你不像凤儿就好了。”

　　“凤儿？”小苹默默忖道：“这名字好熟，是谁？”

　　天一婆不胜激动地道：“数月之前，老身因调查一件疑难之事，事毕经棋盘谷时，发现了个资质不凡的可爱女孩，那女孩的名字就叫凤儿。”

　　“凤儿？”小苹似是想起这个名字了。

　　天一婆续道：“当时因急于赶路，乃点了她穴道，将之带至孤芳峰……”

　　“后来呢？”小苹忍不住插口了。

　　“后来！”天一婆寿眉一扬道：“她通过了咱的考试大关，挨了二百蟒鞭，坐了十日水牢……”

　　“你不是只打一百蟒鞭吗？”

　　“因为她和你一样倔强，所以破例了。”

　　“这个例子不破的为好。”

　　“还有，怪了！”

　　“怪什么？”

　　“她挨打时也呼喊着一个人的名字。”

　　“是谁？”

　　“你叫麒儿，她却喊铁铮强！”

　　小苹恍然大悟了，暗念：“记得麒儿曾有位好朋友叫铁铮强啊……唔！凤儿是坠儿的姐姐了。”

　　天一婆道：“因而传了她些基本功夫，就带她来‘天音洞’。”

　　“天音洞？”小苹不解地望着天一婆。

　　“这儿就是天音洞！”天一婆紧接着道：“于是我传予凤儿忍耐功心法，谁知她命薄福浅，竟然在紧要关头，立志不坚，乃致走火入魔，人也成了瘫痪！”

　　“哦！”小苹失声喊道：“忍耐功会将人变成瘫痪！”天一婆道：“甚而耳目失明，丢掉性命！”

　　“你那忍耐功简直是害人功。”

　　“唉！不可乱说，只要你意志坚定，好处可终身受用不穷！”说着得意地望了望小苹，接道：“第一、可在三里之外，以听觉察出落花飞叶。”

　　“唔……”

　　“第二、呵气成云，百步外取敌人性命，如探囊取物。”

　　“那样厉害？”小苹忍不住说话了。

　　“这还不算，最微妙的是咱这忍耐功能够接受任何威猛掌力，非但伤不了自己，还可藉力回力，令敌人反受其害。”

　　“真的吗？”小苹天真地喊着，她已忘记仇视天一婆了。

　　“但老身却有件心头隐患事，令我坐立不安。”

　　“莫非忍耐功不算天下第一？”小苹心里有些明白了。

　　“屈指当今武林，能克制忍耐功的武学确是绝无仅有，唯一使老身惴惴不安的，是那‘千佛手’的。”

　　“千佛手吗？”

　　“那是种套于手上的神奇手套，这种手套一旦发挥妙用，咱的忍耐功就等于是拿鸡蛋碰石头了。”

　　“因而你想得到千佛手？”

　　“这也是我借着找婢女的名，实乃收徒弟的原因之一。”

　　“连你都怕千佛手，徒弟又有什么用？”

　　“据老身揣度，千佛手的气候未成！”

　　“气候怎的讲？”

　　“系指得到千佛手之人的功力而言。”

　　“婆婆已得到了消息吗？”

　　小苹在试探她。

　　“据说是个孩子，所以我判断三年五载内，那孩子无法领略出千佛手的真正妙用！”

　　“因而你想抢夺？”

　　“虽有此心，但不能不顾虑身份。”

　　“是以收徒弟而代你行事？”

　　“不错！”

　　“你认为收的徒弟一旦学会忍耐功后，就可横行江湖，无人阻挡？”

　　“诚然如此，但也应该顾虑一人。”