“谁？”

　　“一个自称顶烛人的后生晚辈。”

　　“唔……”

　　“但顶烛人因与老身别具渊源，他非到万不得已时，不愿与我徒儿动手，但也不能不防他出面阻拦。”

　　“顶烛人也想得千佛手吗？”

　　“恰恰相反，他保护那娃儿使千佛手不遭意外！”

　　“如此说早晚免不掉翻脸了？”

　　“应该是迟早的事。”

　　“那么……”

　　“有话快说！”

　　“不学忍耐功了，也不作你的徒弟了！”

　　天一婆一楞，忙道：“别人求之不得，你却放着大好福缘不就，是何道理？”

　　小苹忖道：“我不能学了本事跟顶烛人公公打架呀？”旋而骂了自己一声傻瓜，这样作不等于前功尽弃吗？何况顶烛人公公会想法子的。

　　于是忙着改口说道：“人家怕练不好忍耐功。”

　　“怎知练不好？”

　　“心里骇怕嘛！”

　　“怕也得练，而且，现在开始。”

　　天一婆说罢脸色一沉，竟然又是付面孔。

　　小苹暗暗忖道：“老婆子狠起来倒是蛮神气的。”

　　于是，天一婆传授小苹入门吐纳心法了。

　　她这种吐纳法看起来与道家的吐纳之法极为近似。

　　道家是以“无为清静”处着眼，而她也是由“界外无我”之境地入手。

　　所不同的是，道家全凭口鼻呼收为用，她却蕴含着“龟息”“骛伏”之变，系以耳朵眼透气。

　　因而小苹乍一习练，憋得连气都喘不过来，那天一婆对小苹心里喜爱，是以她恨铁不成钢，一待小苹吐气甫毕，硬将小苹的鼻子、嘴唇，堵了起来。

　　小苹的眼泪流出了！

　　小苹的肺部膨胀了！

　　可是天一婆犹若未觉，一味的堵捺下去。

　　良久，良久！小苹的手脚不能动了。

　　小苹本已饿得惨白的脸色转为青紫了。

　　于是天一婆的手微的一松，小苹悠悠醒来，好容易吸了口长气，天一婆冰冷的语音又起：“有门道了，再来，再来……”

　　小苹脸色惨变，暗道声：“惨到家了。”

　　就这样一而再，再而三，小苹已能逐渐适应，同时根据天一婆所说的心法，熟练地可以用耳朵吸气了。

　　终于，她冲破了忍耐功第一难关。

　　天一婆嘴角划起两道弧线，似是满意小苹的进境之快，微微一笑道：“苹儿，按照吐纳之法，接受‘天音’肆扰，‘天风’侵骨考验。”

　　小苹还未来得及问话，天一婆又道：“这里是‘辟谷丹’一粒，食后十日内不愁饥饿，满足十日时，老身会命凤儿再送一粒……”

　　说完她将“辟谷丹”纳入小苹的口中，像幽灵般的一闪飘逝了。

　　紧接着地下“隆隆”之声震耳，错眼间，由地下升起一座弧形门，恰恰将入口堵住。

　　登时怪屋子黑漆不见五指了。

　　小苹油然生了种恐怖感，暗念：“这不等于钻进了棺材吗？”

　　她强自镇静了一下，突然想起天一婆临行提到凤儿之言，诧异地忖道：“怪呀，凤儿不是瘫痪了吗？瘫痪又怎生送‘辟谷丹’呢？”

　　同时芳心默默嘀咕：“一坐就是十天，十天之后呢？再十天之后呢？还有‘天音’是什么？‘天风’又是什么？”

　　正在犹豫之际，蓦地百丈高的顶壁，传来极轻微的金铁交鸣之声！

　　小苹愕然仰首一望，只见百丈顶空露出一个拳头大小罅隙，由罅隙洒下了一缕寒光。

　　她心说：敢情这怪屋子的顶端有个铁盖子盖着呀！

　　是以铁盖子一打开就透下月光了。

　　啊！不是月光了？

　　月光没有那么冰冷呀！

　　咦！还有声音哩！

　　小苹口中喃喃至此，一桩关系着武林盛衰的大责任，就看小苹的坚毅能力来担负了。

　　“轰隆！”宛似连珠炮响！

　　“哗啦！”像是河溃堤崩！

　　“叮咚！”好美丽的音乐啊！

　　她身心随着这怪异地交杂的声音起伏，颤抖……

　　又而，寒飙起了！

　　寒飙系由顶缘传来的罡气形成！

　　寒飙结成了像雾也似的气体！

　　配合着声音，围绕着小苹的身体。

　　她……她再也无法坚持了！

　　抬手，手僵直了！

　　出声，没有音了！

　　震撼的心弦，被啮噬般的寒流，冻结得“弦”要断了，“心”要碎了。

　　她赫然悟解出天一婆传授的吐纳功夫奥妙了。

　　她暗暗调摄起心法！

　　果然声音转低了，寒飙可以抵抗了！

　　她窃窃地念道：“亏得光出气不吸气，不然，肺也要冻个窟窿了。”

　　不知经过多久，顶空的亮光没有了，“风”“声”也消逝了，黑暗像鬼魔般地悄悄地到来了。

　　她脱口说道：“原来‘天音肆扰’‘天风浸骨’是这么档子事呀！”

　　忽然“轧轧”之声传来了！

　　那弧形石门倏地降落下去！

　　紧跟着白影一闪，敢情白鹦鹉飞落在她肩头之上。

　　“小苹！”

　　“唔。”

　　“糟了！”

　　“什么糟了？”

　　“有人准备说你坏话了。”

　　“什么坏话？”

　　“那人说你与得到千佛手的人是好朋友呀！”

　　“没有这回事。”

　　“但望如此，不然……”

　　“怎么样？”

　　“主人会杀掉你的。”

　　“你是听谁说的？”

　　“女总管呀！”

　　“女总管？”

　　“就是那个不要脸的假女人呀！”

　　“是他……”

　　“他叫我转告你的。”

　　“还说些什么？”

　　“一旦你练好忍耐功先得见他一见。”

　　“本来要见他的。”

　　“你可要小心，那个人一定未安好心眼！”

　　“谢谢你了。”

　　“张开嘴巴！”

　　“干什么？”

　　“辟谷丹呀。”

　　“不是凤儿送来吗？”

　　“下次轮到她了。”

　　“她呢？”

　　“主子得了粒‘换骨丹’替她疗伤呢！”