明神宗万历四十四年，春正月，满洲努尔哈赤称帝。先是努尔哈赤子代善等，以努尔哈赤功德日盛，议上尊号，奉表劝进，至是即位。贝勒大臣等共上尊号曰覆育列国英明皇帝，定国号曰满洲，建元天命。 秋七月，满洲主命大臣扈尔汉等率师侵东海之萨哈连部，取兀尔简河南北三十六寨，遂引兵渡黑龙江，复取其十一寨，又招服使犬路、诺洛路、石拉忻路路长四十八人。
四十五年，春二月，满洲收服东海沿边散居诸部，其岛居负险不服者，乘小舟尽取之而归。
四十六年，夏四月，满洲主将兵侵边，临行，以七大恨誓师，略曰：“明边吏轻用尼堪外兰之谋，无故启衅，害我祖父，恨一也；明不守盟约，逞兵越界，卫助叶赫，恨二也；明边民每岁逾境行窃，依约当杀，而明又以擅杀为词胁取十人，抵罪边境，恨三也；明越境以兵助叶赫，致我已聘之女改适蒙古，限四也；我国人民，于柴河、三岔、抚安等路皆约(〈当今铁岭县东南境〉)耕田艺谷，明不容刈获，遣兵驱逐，恨五也；叶赫渝盟召衅，而明乃偏信其言，遣使诟詈，肆行陵侮，恨六也；哈达助叶赫二次来侵，既被征服，明又胁服其国，恨七也。”于是分两路进兵，令左翼四旗兵取东州(〈承德县东南百一十里〉)、马根单(〈赫图阿拉城西南二百十里〉)、二堡，自率右翼四旗兵及八旗护军乘夜两新霁，驰抵抚顺，游击李永芳出降。东州马根单二城及台保寨共五百馀悉下，寻毁抚顺城而退。广宁总兵张承荫、辽阳副将颇廷相、海州参将蒲世芳率兵一万往追满洲主回军相拒，会大风，西向扬尘。满洲兵顺风纵击，追兵不支，遂溃。自承荫以下，廷相、世芳及游击梁汝贵等皆战死。 五月，满洲兵进边，陷抚安堡、花豹卫、三岔大小堡凡十一。 六月广宁巡抚李维翰遣使至满洲议和并索还俘获，满洲主不许。 秋七月，满洲围清河城，守将邹储贤、张斾以兵一万固守。攻城兵树云梯，冒矢石而上，守兵皆溃，储贤、斾及兵万人殉马。
四十七年，春正月，满洲主征叶赫，取克亦特城、粘罕寨，至叶赫城东十里，大小屯寨二十馀，及蒙古游牧畜产。 二月，辽东经略杨镐集兵沈阳，分四路攻满洲，每路兵六万，其左翼中路以杜松、王喧、赵孟麟、张铨督之，由清河出乌鸦关(〈今凤凰城西北境〉)。左翼北路以马林、麻岩、潘宗颜督之。由开原合叶赫兵二万，出三岔口。右翼南路以刘纵、康应干督之，会朝鲜兵二万，出宽甸口(〈凤凰城东北二九十里〉)，向董鄂路，约合趋满洲之都城。 三月，左翼中路，杜松兵出抚顺关，以三万馀众屯萨尔浒山(〈兴京城西北二十里〉)。自引兵二万围铁背山上之界凡城。方督军仰攻吉林厓，守厓骑兵帅筑城夫役自山驰下冲击，适满洲援界凡之二旗兵亦至，夹攻之，杜松中矢阵殁，士卒死者无算。是夜马林率北路军阵富勒哈山(〈铁岭县东南百里〉)东北，尚间厓之麓，环营浚壕，外列火器，继列骑兵。潘宗颜一军据飞芬山，龚念遂一军屯斡珲鄂谟，各距尚间厓数里，皆列大车，持坚盾。满洲主督诸贝勒移军北进，与念遂军遇，大败之，念遂战死，乃进薄尚间厓。马林军迎战，力竭，死伤相属，林仅以身免。满洲军驰往飞芬山，攻潘宗颜，宗颜全军尽没。叶赫兵于中途闻败报，遁去。时刘