扶植战国学术，使臻昌隆盛遂之境者，初推魏文，既则齐之稷下。稷下者，《史记田齐世家集解》引刘向《别录》云：“齐有稷门，城门也。谈说之士，期会于稷下也。”（《太平寰宇记》卷十八，益都下，引《别录》云：“齐有稷门，齐之城西门也。外有学堂，即齐宣王立学所也，故称为稷下之学。又莒子如齐，盟于稷门。又《史记》云：谈说之士，会于稷下。皆此地也。”《索隐》：“《齐地记》云：齐城西门侧系水左右有讲室趾，往往存焉，盖因侧系水，故曰稷门。古侧稷音相近尔。又虞喜曰：齐有稷山，立馆其下，以待游士，亦异说也。”按鲁亦有稷门，为正南门。又《左传》定八年：“公敛处父帅成人自上东门入，与阳氏战于南门之内，弗胜。又战于棘下”，杜注：“棘下，城内地名。”疑棘下即稷下，因地近稷门而名。鲁南城有三门，正面曰稷门，南城西门曰雩门，其东门曰鹿门。齐城亦有鹿门，则齐之稷门，自与鲁同，并不以侧系水，亦并不以稷山而称稷下。以雩门之例推之，当以社祭得名。而谈说之士，期会于此门附近，故称稷下，仍以《别录》之说为允。又《水经 淄水注》：“系水流迳阳门西，水次有故封处。所谓齐之稷下也。”阳门乃齐西门，然则稷下在西门，自不误。又《太平寰宇纪》卷十八亦谓：“棘下，齐城内地名”，亦与鲁棘下同。）徐幹《中论 亡国篇》：“齐桓公立稷下之宫，设大夫之号，招致贤人而尊宠之，孟轲之徒皆游于齐。”是稷下始于田午也。（按：此说极少见，《中论》以外无言者。然田桓公之时，田氏得齐未久，又身行篡夺。正魏文礼贤之风方衰，继而为此，揽贤士，收名声以自固位，恐有之耳。）《新序》：“驺忌既为齐相，稷下先生淳于髠之属七十二人，皆轻驺忌，相与往见”，是威王时已有稷下先生之称也。《田齐世家》：“宣王喜文学游说之士，自如驺衍、淳于髠、田骈、接子、慎到、环渊之徒七十六人，皆赐列第为是大夫。不治而议论。齐稷下学士复盛，且数百千人。”是至宣王时而稷下大兴也。（《世家》叙此于宣王十八年，殆因宣王十九年而卒，而此事无确年可系，故书于其卒前耳。狄子奇《孟子编年》遂谓“宣王十八年兴稷下”大误。《周季编略》误亦同。）《盐铁论》：“及湣王奋二世之余烈，南举楚淮北，并巨宋，苞十二国。西摧三晋，却强秦，五国实从。邹鲁之君，泗上诸侯，皆人臣。矜功不休，百姓不堪，诸儒分散。慎到、接子亡去，田骈如薛，而孙卿适楚。”是稷下先生散于湣王之末世也。《孟荀列传》：“田骈之属皆已死，齐襄王时，而荀卿最为老师。齐尚修列大夫之缺，而荀卿二为祭酒”，是至襄王时而稷下复兴也。至王建之世则无闻。然史称邹衍、邹奭皆稷下先生，是其制犹存也。盖齐之至稷下，始自桓公，历威、宣、湣、襄，前后五世，垂及王建，终齐之亡，逾百年外，可谓盛矣。《新序》又云：“齐稷下先生喜议政事”，此稷下之学风也。上自淳于髠，下至荀卿，莫不皆然。《田齐世家》云：“稷下学士不治而言论。”不治者，田骈设不宦之义，而淳于髠以终身不仕见称，此稷下之行谊也。故游稷者称学士，其前辈称先生，尤尊推老师。淳于髠游梁，惠王称淳于先生。齐人讥田骈，亦呼先生。孟子遇宋牼于石邱，曰先生将何之。荀卿之来稷下，初称游学，后为老师。宋牼、尹文之言曰：“先生恐不得饱，弟子虽饥，不忘天下。”皆是也。（《齐策》有先生王斗，殆亦稷下先生也。《列子》书称尹文先生，《新序》称田邑先生。《隋书 经籍志》“鲁连，齐人，不仕，称为先生。”疑亦列稷下。）而稷下复有讲室，此稷下之组织也。言其禄养，《孟荀列传》有云：“自如淳于髠以下，命曰列大夫，为开弟康庄之卫，高门大屋尊宠之。”《齐策》或人讥田骈曰：“赀养千钟，徒百人。”齐宣王之于孟子，曰：“将中国授室，养弟子以万钟。”此稷下之生活也。游稷下者，既得优游禄养，而无政事之劳，故相率以著书讲学为事。《孟荀列传》所谓“各著书言治乱之事以干世主，岂可胜道。”刘向《荀子目录》所谓“咸作书刺世”者也。此则稷下之事业也。其姓名显著者，有淳于髠、慎到、田骈、环渊、接子、宋鈃、尹文、邹奭、荀卿，既各分篇考辨其年世行事，爰综述其前后兴衰之大要焉。（《五经异义》云：“战国时齐置博士之官。”今按：博士始于鲁，魏亦有之，齐稷下本追鲁缪、魏文礼贤之制。盖博士即稷下之先生也。参读《考辨》第四十八。）
附稷下学士名表
姓名 国籍 年世 考辨
一淳于髠 齐 威 宣
一一八
二孟轲（？） 邹 威 宣
七六
三彭蒙 齐（？） 威（？） 宣
一三九
四宋鈃 宋 宣 湣 一二三
五尹文 齐 宣 湣 一二四
六慎到 赵 宣 湣 一三七
七接子 齐 宣 湣 一三八
八季真（？） 齐（？） 宣
一三八
九田骈 齐 宣 湣 一三九
一〇环渊 楚（？） 宣 湣 襄（？） 七二、一四六
一一王斗 齐 宣 湣（？） 七五、一三九
一二兒说（？） 宋 宣 湣 一三〇
一三荀况 赵 宣 湣 襄 一六三、一四三
一四邹衍 齐
襄 王建 一四四、一五二
一五邹奭 齐
襄（？） 王建 一四四
一六田巴 齐
王建 一五五
一七鲁仲连 齐
王建 一五五