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《先秦诸子系年》一四九、荀卿赴秦见昭王应侯考

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齐襄王十八年,当秦昭王四十一年,范睢相秦,封应侯。《荀子?儒效篇》载秦昭王与荀卿答问之语,《强国篇》载应侯与荀卿答问之语,是荀卿在齐襄王十八年后曾赴秦也。至昭王五十二年应侯罢相,荀卿赴秦当在此十二年间。惟自刘向已不晓其的在何时,故为《荀卿书录》叙之最后。胡元仪《郇卿别传》以入秦谓在为兰陵令去而之赵以后,并谓不出秦昭王五十四至五十六三年年中,是误读刘向文也。凡如此类甚多。《史记?魏世家》叙文侯受经子夏于二十五年后,读者遂谓其事即在二十五年。《孔子世家》叙适周见老子在十七岁后,读者遂谓其事即在十七年。不悟古人行文,自有伸缩。刻划以求,宜其谬也。今考荀卿与应侯问答,称秦四世有胜,(《强国篇》,指自孝公至昭王也。)而曰:“忧患不可胜校焉,諰諰然常恐天下之一合而轧己也。”(《强国篇》。)并不及秦师失利事,则荀卿游秦尚在邯郸一役之前。《周季编略》列荀况如秦于周赧王五十一年,是年为齐王建元年,荀卿殆以襄王死而去齐,如孟子以惠王死去梁之例,黄氏之说则信。