“乌龟活上一千岁，仍然是一只乌龟。”荀伯昌大笑：“它既不能替旁的乌龟改善生活，也不能使自己升天，哈哈，活一万岁也是枉然。”

　　“爹真会骂人。”他也笑：“能活长久些，总也不是坏事，是不是？”

　　“为了活长久些，儿子，你失去的东西太多了。”

　　“失去的东西太多了？”

　　“是的，太多太多了。”荀伯昌平静地说：“不要说你一天到晚苦得要死，三更灯火五更鸡，甚至三五天入关不眠不食。

　　“最重要的是，你修炼的结果，一切以自己为中心，完全忽略了身外的亲情、爱念世俗、人的责任……”

　　“爹，你又要说抱孙子的事了。”

　　“我当然要说，理直气壮，焉能不说？”

　　“这件事儿子宁可以后再谈。”

　　“以后多久？”

　　“今年底。”他喝了一碗水：“如果儿子到达不了初步辟谷进程，那表示升仙无望天赋不足，需另作打算了，仙道无缘不可强求。”

　　“我从来不过问你的事。儿子，你到底练到什么程度了？能驱妖捉鬼吗？”荀伯昌的语气依然带了不屑与讽刺的意味。

　　“儿子练的不是驱妖捉鬼，而是修炼融于万物，无外无内，古人早已失去的所谓通玄的本能。”

　　“我听不懂。”

　　“爹懂的，只是不相信这而已。儒家的天人合一，不也是令人迷惑吗？佛家的纳须弥于芥子，同样令人难信。”

　　“妄想！”荀伯昌嗤之以鼻。

　　“爹想不想看人久已失去千万年的本领。”

　　“谁让我看？你吗？”

　　“是的。”他肯定地说。

　　“唷！想唬我吗？”

　　他微笑，盘脚坐成五岳朝天式，闭上双目说：“爹的镰刀，请放在一丈外。”

　　荀伯昌依言将镰刀放置于丈外的草地上，笑笑道：“你要变戏法吗？”

　　他全身开始放松，敛神内视，呼吸深长，逐渐看不到胸膛因呼吸而呈现的起伏状态。

　　片刻，草中的镰刀，突然向上一跳，刀头向上直立片刻，方噗一声跌落原地。

　　他吁了一口长气，张开双目说：“如果再远些，我的神意便无法达到了。我只练成了初步根基，早得很呢！”

　　“看来，你好像有些道行。”荀伯昌抬回镰刀，翻来复去寻找刀会自动的原因：“唔！不像是先弄了手脚骗人的。”

　　“神仙可以移山倒海，可以神游太虚，朝游北海暮宿苍梧，上穷碧落下黄泉……”

　　“鬼话连篇。”

　　“呵呵！如果没有这种鬼话的引诱，谁肯去学神仙？”他大笑而起：“爹不信可以去查一查，咱们这方圆的万千男女，恐怕除了爹之外，不是信神就是信佛，连紫云书院的那些酸秀才也不例外，甚至他们还有人信巫呢？

　　“儿子也不信神仙，却信人有极神秘的本能与力量，只要先天秉赋够，这种本能与力量是可以逐渐发掘出来的。

　　“在某一期间，体内的某种神秘力量，可以令你举起万斤巨鼎。在某一期间，你可以看到过去未来。”

　　“你能吗？”

　　“我正在努力试图发掘。”

　　“我看，你还是搬回家，好好读书房里那几百部书，学会处世的道理，做些有益于国计民生的事，以免白活一场。”

　　“我会的，慢慢来。”他向外走：“爹不要动手，看儿子今天一定可以独立开辟这块荒地成良田。”

　　＊＊＊

　　申牌初正之间，荀文祥敞开胸襟，胸出壮实的胸膛，轻拂着手中的山藤杖，口中哼着小调。

　　荀文祥从容不迫沿着大道走向仙翁山，他忘了丹士的告诫。

　　第一座他要经过的庄子是祥云庄，一处他不愿经过，却又必须经过的麻烦地方。

　　他并不在意邓家人的霸道，修神仙的人自有容忍雅量。

　　祥云庄出现在视线内，他优哉悠哉小吟：“四月南风大麦黄，枣花未落桐叶长；青山朝别暮还见，嘶马出门思故乡……”

　　“蓬！蓬蓬蓬！蓬……”身后突然传来低沉的渔鼓声，和着他的吟唱，有节有拍。

　　“你的渔鼓有点古怪。”他扭头微笑道。

　　“啪蓬啪蓬啪蓬蓬……”渔鼓有了音阶不同的变化，节奏也略有改变。

　　“像是鼍皮所造。”他又说，脚步并未慢下来。

　　那是一个穿灰衣走江湖唱道情口的中年人，干瘦清瘦，满面风霜，与他那些老同行一样，似乎都患了长期营养不良症，一张忧愁的脸孔，一双难得呈喜怒哀乐的老眼，一具渔鼓一只破包袱浪迹天涯。

　　大明朝已是崦嵫晚境，与过去的朝代走上同样的历史旧路，当朝的帝王一代不如一代。

　　目前，正德皇帝留下的烂摊子，嘉靖帝收拾不起来，加上严嵩用事，内忧外患宇内沸腾。人口膨胀的结果，最明显的是流民日众。

　　官吏们的俸禄永远跟不上物价，县太爷的一月俸给，买不了十天粮，总不能一家大小喝西北风，钱从那里来？

　　浪民日众的现象是：江湖浪人一天比一天多，捉不胜捉，杀不胜杀，只好任其自生自灭不加过问了。

　　这位唱道情的浪人，那具渔鼓真不简单，檀木精制，不是传统的竹筒。

　　渔鼓通常用蛇皮或蛙皮蒙制，用鼍皮的从没听说过，鼍这种古代大爬虫，快被杀得绝了种啦！

　　唱道情的跟在他身后，用沙哑的嗓音说：“小兄弟，你是个识货的。”

　　“夸奖，夸奖。”他世故地说。

　　“你唱得很好，音量宏音域广，低嗓特别佳，有一种令人沉醉的魅力。”

　　“天生的嘛！”

　　“唱道情，像你这种有天赋低喉的人不多，如果你肯吃这一门饭，你将成为这一行的顶尖人物。”

　　“我种地好得很，为何要去唱道情流浪天下？别开玩笑，老兄。”

　　“你会肯的。”