有一天，有个老和尚下山到集市里去办点事。等到回来的时候，没想变了天，下起大雨来了，河水顿时陡涨，原先露出河面的石头，现在却一块也看不见了。
老和尚见此情景，便准备蹚水过河。可这时，从远处来了一个少妇，看样子也是想过河去的，老和尚发现这位少妇来到河流边上时就站立不动了。他猜想可能是面对上涨的河水，让她一筹莫展，不知如何是好了吧。
见到少妇焦急的样子，老和尚便走了过去。问她是否要过河，那少妇说自己确实急着过去，可是水太大，不敢蹚过去。老和尚说，天色渐晚，这水一时半刻还不会退下去，你一个人在这荒山孤林的地方，很不安全，还是我来背你过去吧。少妇想了想，确实也没有更好的办法，于是就爬到了老和尚的背上，让老和尚背她过河。
就这样老和尚背着少妇顺利地到了对岸。少妇下来后，便向老和尚道谢，老和尚点点头，少妇便缓缓地离去了。
不料，这整个过程竟然被正在山下做事的年轻的小和尚看见了，小和尚对师父的行为百思不得其解，他想：师父平时教我们，男女授受不亲，怎么今天他竟然把个女人背在身上？这成何体统？他在背女人的时候，心里是怎么想的呢？小和尚心里很纳闷，总是想着这个问题。
三天后，小和尚看师父一直跟平常一样，实在忍不住了，就去找老和尚问起了那件事，问他为什么要背那女人，明明他自己总说男女授受不亲的。
老和尚听完小和尚的问话，哈哈一笑说道：“我背着妇人过河后，便把她放下了。没想到，你到现在却还没有把她放下。”
小和尚一时语塞，继而大悟。
事情过去了就该放下了，继续放在心里，不仅于事无补，反而会浪费精力。
时间是不可逆的，一去便不再来。为那不可再来的时间而浪费现在的光阴，实在是大大的不妥。
一个懂得生活的人，会让过去变成现在的调剂，会将现在当成是未来的营养。他们回忆过去，是为了感受曾经的甜美，他们掌控现在是为了创造未来的美好。可那不懂生活者，则专门挑取不如意的曾经来回忆，让它们变成现在的负担，又会因为那负担搅扰了如今的心情，而没有心思去创造未来。
过去的就让它过去，该放下就放下，掌控好现在，才是最重要的。