默雷禅师有个叫东阳的小徒弟。
这位小徒弟看到师兄们每天早晚都分别到师父的房中请求参禅开释，并从师父那里拿取公案，于是他也请求师父指点。
每当这时，默雷禅师总是说：“等等吧，你的年纪太小了。”
但东阳一再坚持要参禅，最后禅师也就同意了。
到了晚上参禅的时候，东阳恭恭敬敬地给默雷禅师磕了三个头，然后在师父的旁边坐下。
“你可以听到两只手掌相击的声音，”默雷禅师微微含笑地说道，“现在，你去听一只手的声音。”
东阳鞠了一躬，返回了寝室，专心致志地用心参究这个公案。
一阵轻妙的音乐从窗口飘入。“啊，有了，”他叫道，“我会了！”
第二天早晨，当默雷禅师要东阳举示只手之声时，东阳便演奏了艺伎的那种音乐。
“不是，不是，”默雷禅师说道，“那并不是只手之声，只手之声你根本就没有听到。”
东阳心想，那种音乐也许会打岔。因此，他就把住处搬到了一个僻静的地方。
这里万籁俱寂，什么也听不见。“什么是只手之声呢？”思量之间，东阳忽然听到了滴水的声音。“我终于明白什么是只手之声了。”东阳在心里说道。
于是他再度来到师父的面前，模拟了滴水之声。
“那是滴水之声，不是只手之声。再参！”
东阳继续打坐，谛听只手之声，却毫无所得。
他听到风的鸣声，也被否定了；他又听到猫头鹰的叫声，但也被驳回了。
只手之声也不是蝉鸣声、叶落声……
东阳往默雷禅师那里一连跑了十多次，每次各以一种不同的声音提出应对，但都未获认可。到底什么是只手之声呢？他想了近一年的工夫，始终找不出答案。
最后，东阳终于进入了真正的禅定而超越了一切声音。他后来谈自己的体会说：“我再也不东想西想了，因此，我终于达到了无声之声的境地。”
东阳已经“听”到只手之声了。
所谓只手之声便是无声。入禅定、念佛法，忘记一切干扰，才能达到的境界。默雷禅师让东阳去听只手之声，是让他归心入定，练习不受外界干扰的定力。
有了这份定力，自然能够窥探到佛法的路径，得以登堂入室。然而很多学僧在参禅的路上迷失了，太过于执着于那声音，反而让这只手之声变成了最大的干扰。这便是得不偿失了。
专注于一样东西并不等于执念于一样东西。想要干好一件事，放下所有，去专注于事件之上就行了。如果太过于在乎结果，做每一个环节的时候都想着是否能够达到那般结果，那么反而干扰了做事的进程。
要知道，专注的真正意义是专注于眼前、专注于当下、专注于每一个环节。那种将整体的结果当成是负担时时牢记的做法，并不是专注，而是执念。那样获得的只有干扰，没有其他。专注的前提，是忘记。