有个中年人觉得自己的日子过得非常沉重，生活的压力太大，几乎让自己喘不过气来了，便想要寻求解脱的方法，因此去向慈舟禅师求教。
慈舟禅师听了那人的讲述后，没有说话，而是给了他一个篓子要他背在肩上，然后指着前方的一条坎坷的道路说：“每当你向前走一步，就弯下腰来捡一颗石子放在背后的篓子中，然后看看会有什么感受。”
中年人照着禅师的指示去做，每走一步，便装一颗石头到背篓里，当他背上的篓子装满了石头后，禅师问他一路走来有什么感受。
中年人回答说：“感到越来越沉重。”
这时，慈舟禅师说：“每一个人来到这个世界上时，都背着一个空篓子。我们每往前走一步就会从这个世界捡一样东西，因此才会有越来越累的感觉。”
中年人又问：“那么有什么方法可以减轻这种重负呢？”
慈舟禅师反问他：“你是否愿意将名声、财富、家庭、事业、朋友拿出来舍弃呢？”
那人默然，不能回答。
见了那人的模样，慈舟禅师开释道：“一切皆有定数，想要的太多，相应的负担就会增多。只想得好处，而不想付出的事情是不存在的。你想要轻松，就要放下一些东西，如果不想放下，就要感受这份压力。”
中年人听完之后，有所启悟。
放下有很多种，有彻底地放下，有适当地放下。参禅信佛的人是彻底的放下者，所以他们的心更加空明，对世事体察也更加深刻。普通人到不了那个境界，便只能退而求其次，做那适当的放下者了。
慈舟禅师获得快乐的方式，是抛弃了对名声、财富、事业、家庭和朋友们的牵挂。而中年人想要获得快乐，就应该放下对那痛苦的执着和怨念。只要懂得，那些是不可避免的，从而不去整天想它们便好了。这正是慈舟禅师的启示。
烦恼是与所拥有的东西同在的，拥有的越多，烦恼便越多。将那份烦恼看成是自然存在的，不因为它们的到来而让自己陷入苦闷，便是另一种快乐。这也是放下的一种形式。