除夕将至，常年在外经商的商人来到街上准备买些年货回家过年。他想，一年没见家人了，应该为妻子、儿女多买些礼品，于是来到闹市的首饰铺。在门口，他见着一个老和尚脖子上挂着一个招牌，上面写着“卖偈语”。商人十分好奇，便凑到跟前问和尚：“偈语怎么卖？”
和尚回答他：“十两黄金！”
“十两黄金？你卖的是什么偈语，这么贵？”
老和尚说：“施主是否真心想买？若有真心，我自然会告诉你一个值此价钱的偈语。”
商人经不住好奇心的怂恿，便从身上掏出十两黄金，交给了和尚。
老和尚收好黄金后，念了一首偈语：“向前三步想一想，退后三步思一思；嗔心起时要思量，息下怒火最吉祥。”
商人听了这简单的四句话后，非常失望，心想，这样四句话，就要走了我十两黄金，太不值了，我这是上了老和尚的当了。刚要发作，想起这是在闹市，那么多的人看着，若和老和尚争执起来，有损自己的形象，便忍了下来。
走的时候，老和尚又叮嘱了商人一番：“这是个十分有用的偈语，希望施主谨记。”
商人置办好礼物后，快马加鞭地往家里赶，回到家的时候已经是三更天了。
家里的大门没有锁，商人直接进了门，往房间走去。他正准备喊妻子，突然发现在挂着蚊帐的床前摆着一双男人的鞋。商人心里“咯噔”一下，猜想妻子肯定是趁着自己不在家，偷会男人了。他越想越气，我在外面拼命赚钱，你们却在这里快活，不禁越想越是恼怒。最后冲到厨房拿起了一把菜刀，想要杀死这对男女。
就在举刀要砍的时候，“向前三步想一想，退后三步思一思”，白天老和尚的话猛然出现在商人的脑海中。已在半空的刀渐渐地垂下，商人往前走了三步，又往后退了三步。这时，妻子被脚步声惊醒了，起来看是丈夫归来，欣喜异常，忙问他累不累。
商人没有答话，而是指着床下的鞋问道：“这是谁的？”
妻子看着丈夫手中的刀就已经明白几分，她十分委屈地说：“你在外头做生意那么久都不回家，今天过年，是个团圆之夜。既然你不能回了，那我还不能摆双鞋子图个团圆的吉利，等着你回来吗？”
商人一想，有道理，而且此时妻子已经揭开了蚊帐，床上并没有人。于是马上扔掉了手中的刀，给妻子道歉。然后大声叫喊道：“这个偈语怎么不值十两黄金了，就算千两万两也值了！”
很多人都喜欢寻找一些富有大智慧的语句，而对那些讲述平常道理的话语不以为意。却不知，正是那些平常简单的话，才是对我们最为有用的。我们觉得它们没用，不过是认为自己已经掌握了这些道理，能够做到道理所说的那般了。其实不然，更多时候，不过是自己高估了自己罢了。
若是用那些最简单的信条来对比自己的行为，便会发现，其实差得还远。成就自我，更多的时候只需要将平常人都懂得的规矩、信条完全做到就可以了，并不需要太多过人的智慧。
当你比身边的人更加踏实、更加遵守道德的时候，就已经是最大的成功了。