佛陀在世时，王舍城外的小村庄里住着一对恩爱的小夫妻。两人非常恩爱，日子过得有滋有味，结婚不久，他们就生了一个儿子、一个女儿。女儿没多大时，妻子又怀孕了。眼看着妻子就要生产，丈夫开始忙活着准备行李送妻子回娘家待产。因为他们那里有一个风俗，女人生孩子一定要回到娘家去才吉利。
大清早，丈夫就准备好了牛车，车上放了很多干粮，还有御寒的衣服。一切准备妥当之后，一家四口便出发了。
中午，他们在一棵树下停了下来，准备休息一下，吃些东西。刚坐下，就听到牛发出了一声凄惨的叫声。应声望去，看到拖着车的牛倒在了地上。丈夫赶忙跑过去，发现一条毒蛇缠在牛的脚上。丈夫毫不犹豫地拿起一根木棍想要把蛇打掉。
结果，蛇没有被打掉，反而顺着木棍窜到丈夫的身上，紧紧缠住了丈夫的身子，他试图要挣脱，可是越使劲，反而被缠得越紧。妻子看了，非常害怕，又不敢靠近，只能看着丈夫被蛇缠着，直到最后没有了呼吸。
妻子看着倒下的丈夫，痛心不已。可当回头看到自己的两个孩子时，她突然明白，虽然没有了丈夫，没有了牛车，可是还有孩子，他们需要她的照顾，她必须要打起精神，继续走下去。心里这样想着，就没那么绝望了，于是妻子简单掩埋了丈夫之后，带着孩子又上路了。
途中，他们来到了一条河边，此时，母子三人又饿又累。这个时候，她看到河的对岸有一户人家，她高兴极了。可是，河面上没有船，又该怎样过河呢？她走到岸边，试了试水，发现水很浅，于是牵着两个孩子准备蹚过去。
不幸的是，当他们走到河的中央时，水流变急，河床竟然往下凹。她紧紧地抓住孩子的手，可是水还是把她和孩子冲散了。渐渐地，她眼前一片黑暗，看不见任何东西，接着便不省人事。
最后，她被岸边的人救起了，但是孩子却被冲走了，没有了踪影，就连肚子里的孩子也被冲掉了。瞬间，一切都崩塌了，她万念俱灰，不再觉得活着有什么意义。这时候，佛陀出现了，开始劝慰她。
佛陀说：“人在世，必须遵从往生轮回，你的丈夫、孩子其实并没有死，而是去了另一个世界。你总有一天会跟他们相见，到那时，你便可以用你眼之所见给他们讲述这世间的种种。从现在起，你就是他们的眼、是他们的心，代他们观这世界，你坚强他们便没有死，你快乐他们便无忧愁……”
妇人闻得此言之后，重新看到了希望，找回了身心的安顿。
亲人故友别离的伤悲，不仅有怀念故旧、以往的温馨不再来的感慨，更有无依无靠、前行之路不知该怎么走的迷茫。我们害怕朋友离去，不仅是害怕以后再也见不到他，更是害怕他走了之后我们无法再找到新的朋友来填补我们的生活。
因此，妇人之哭，不仅在哭她死去的丈夫和孩子，更是在哭从此孤苦无依的自己。佛陀给她的不是安慰，而是希望，让她知道，丈夫和孩子并没有离开她，仅仅是在另一个地方等着她。
不要因为朋友的离开而伤悲，他们并不是抛弃我们，而是在另一个地方等待我们；也不要因为亲人的远行而悲痛，他们也是在另一个地方等待着我们。那里有新鲜的乐趣，有更多的朋友。