在一次禅七中，一位修行者突然哭了起来。圣严法师见状，便问他为何哭泣，他回答说：“生活在世界上的孤独感让我害怕。”
圣严法师问：“难道你不知道每个人都是独自来这个世界，最后又独自离开的吗？”
修行者回答说他知道，但是仍然害怕。
圣严法师又问：“那么在禅七修行中你还害怕吗？”
修行者回答说：“此时不怕，但是一旦回到日常生活中，对孤独的恐惧与不安就会再度袭来，那时便又怕了。”
圣严法师听了之后，点头赞许，并决定传衣钵给他。
修佛之人，竟然还会害怕孤独和寂寞，可见这个人的道行还很浅薄，离开悟差得还很远。但同时，这人能说出自己本身的感受，而不去伪装成一切都不怕的模样，说明这人还是有慧根的，只不过还没有到开悟的时候。
很多事都是这样，我们现在做不好，是因为我们还没有那份能力。可是有的人面对这种情况时，会打肿脸充胖子，装出一副无所不知的模样，为的是害怕别人瞧不起自己，害怕被人轻视了。而有的人则坦坦荡荡，直言自己的不足，承认自己在某些方面还有提升的空间和可能。
前者，欺世盗名、自我虚幻，永远活在一个虚拟的世界里，找不到人生的边际。后者则脚踏实地、一步一个脚印，用努力在成就自己的人生。他们现在或许还不如意，但总有一天会成为真正的强者。
有缺点、有不足并不可怕，拼命去掩饰自己的缺点和不足才可怕。要知道，承认自己的不足，便有了前进的可能。这行为本身，就是一种进步。