你的爱人已回来了。
为何不去拥抱她呢？
一
两扇朱门打开。
虎贲侧身，长戟交错。门楼仿佛一只巨兽，张开大口，吞噬黑夜。师父经轮转动，铜坠四摆，嗡嗡声响潜入薄雾中。
高墙中，有人呼喊：
“传神僧……”
“传神僧……”
“传神僧……”
花鞋踏入门槛，经过巨兽唇齿。僧裙摆动，擦过白玉上霜露。他嘴唇翕动，目无旁骛，死一般寂寥中，六字大明咒传入双耳。
于是我也随之念道：“唵嘛呢叭咪吽。”
宫门渐次打开，好似重重山口。灯柱塑成异兽模样，浑仪漆黑油亮，暗黄琉璃瓦鸱吻似欲挣脱。
师父步伐缓慢平稳，筒钦别在腰间，一摆一摆，影子就像一把匕首。
引路侍卫转过回廊，为我们推开一扇扇门。
“二位请。”他道。
我下意识攥紧长袖，粗糙布料于手掌间摩挲，很舒服，我想起高原上的水与风。
师父停住诵念的焰口，迈进窄门。我随之而入。门后天地豁然开朗，是一片百丈见方的广场，四周以红墙为界，墙沿每隔六尺，便有一只方头圆身灯笼。
火光闪烁，烘托一片虚假白昼；丹陛两侧，一片皂色罗袍跪地。
师父走上正中甬路，衣袍猎猎。我仰头见丹陛前龙椅上，一黄袍男子以手支颐，形容扭曲，口中不住地呻吟道：“寡人有疾……寡人有疾……”
师父以教宗之礼相拜，问道：“陛下何疾？”
“寡人……寡人……”
夜风袭过，火光掠过龙椅后帐幔，只见紫色薄纱中，露出一双女人眉眼。
“神僧自何处来？”太后问。
“西方。”
“神僧会何般法术？”
“降妖，驱鬼，通灵，幻形。”
“好。那依你看，陛下症在何处？”
师父解开布袋，取出行囊中准提镜。这镜子我识得，早先于古寺，其被置于镜坛上，虽无人擦拭，却仍光洁如新。
师父将镜身竖立于地，口诵经咒，不时看几道黑纹自镜沿生长，蔓延成网状，锁住镜上微弱光芒。
师父道：“准提不显，必有邪祸。”
“必有邪祸！”殿前众虎贲呼喝，铁兵撞地，灯影憧憧。
“邪祸可因皇帝起？”太后问。
“非也。”师父答。
“可因众臣起？”
“亦非也。”
“如此而言，邪祸必在东宫——传我懿旨，召东宫妖妃来见。”
“诺，诺。”
殿前侍卫告退，银甲明晃晃列队而出。我能听到火油燃烧之声音，灯影下，众臣俯首叩头，长跪不起。
啼哭声、撕扯声，未见群妃，便听一阵嘈杂自后宫起。月与剑，花与火，众女被押至殿前，无不花了妆容，乱了衣衫，似暴雨下残花败柳。
师父道：“你们撩起衣衫，露出腹脐，哪个是妖，我一眼便能识得。”
哭泣咒骂声一时不绝于耳。有女骂道：“你这好色僧人，我们腰肢岂是给你看的？”
却听殿上之声冷冷道：“脱。”
有女反抗，便被侍卫反剪住双手，扯下身上裙裾。厉叫、哭号，丹陛下乱作一团。
“寡人有疾……寡人有疾……”龙椅上皇帝呻吟道，一双眼泡好似岸滩上死鱼。
众妃嫔长发散开，似一队受刑死囚，被身后殿卫牢牢扯住，仰起头颅对着那虚无的月。
师父拾起降魔金杵，走向众女子，一一俯身，眦目凝神。
“不是你。”
“不是你。”
“不是你。”
……
队伍末尾是个娇弱少女，看年岁与我一般大。我不由得想起阿珠，她若活着，想必也长得这么高了。
师父在她身前驻足，弯腰向前半步。降魔杵扑棱扑棱作响，棱尖震颤，柄上金佛笑得狰狞。
“妖孽！”师父道。
“妖孽！”殿前虎贲合声高喊。
少女花容失色，双眼充血，游走不定，脸上泪痕已干涸。
“不是我，我不是妖孽……”
话音未落，师父将金杵一刺。一声凄厉惨叫，暗血从棱尖下四溅开来，师父面孔蒙上一层血雾。
师父在搜寻什么，两手沾满血污，眉头紧蹙，依旧铁样面孔。许久，一只黑色蝎子自少女尸体中探出身。
蝎子挥舞双钳，作搏斗之势。师父从布袋中摸出法器，撬开小口，那黑蝎蓦地丧失神气，收拢双钳，灰溜溜爬入碗钵中。
我胸中作呕。
我又想起了阿珠。
收纳黑蝎，少女身体如纸片一样，瘫倒于血水中。阶下群臣跪地不起，无人抬头。
师父呼道：“法事已毕，妖孽已除。”
殿前虎贲昂首对月，目光凛凛。万籁俱寂，却听帐幔后一声笑，毒针刺破静夜。
太后道：“神僧辛劳。我已令人设酒宴洗尘。”
侍卫列成两行，让出一条通路。师父去了，我再不见他踪影。少女尸身弃置于广场，像一只干瘪皮球，散发腥臭。
那些皂袍一动不动，好似一群黑鸦，觊觎尚有余温的尸体。
二
我被送入五方殿，那是位于皇宫西北角之佛堂，屋檐高耸，漆柱间悬挂经幡，上书七佛名号。殿堂正中，一尊十丈来高弥勒佛像依壁而立。
这佛像与平常不同，嘴角微扬，笑容诡异。
师父法器被我带来。鎏金曼扎盘，绿松石阏伽，还有那斑驳的法器。我不禁张开五指，抚摸起骨质顶盖，那只黑蝎仍在其中。
殿门敞着，一阵冷风穿过佛堂，幡布四下飘动，仿佛一道道瀑布。
丝竹管乐之声随风飘来，我想象筵席上光景：觥筹交错，杯盘狼藉。平日肃守清规的师父可会饮酒？或许，他会的。
“过来，过来。”
我听见法器中声音，不禁惊惶。那顶盖纹丝不动，我凑上身，闭起一只眼，从孔隙向内望去。
“看得到我吗？看得到我吗？”
我不由退后三步，绊倒地上准提。铜镜与青石擦出惊心声响，回荡于殿里，久不散去。
“妖孽，休得作怪！”我厉声斥道。
“妖孽？”骨碗里传来窃笑，“你说我？在说我？”
“难道还是别人？”
“哈哈……哈哈……”
笑声变得肆意，回荡于空阔殿堂之上。我按住腰间藏刀，抽刃出鞘。
“小和尚，莫拿刀尖对我。”那声音嬉笑道。
“你若再多言，小心我斩毙你本体。”
可那刀尖却在颤抖。
“你不会的。”声音转成柔软调子，萦绕在我耳畔，“难道现在，你还下得去手？”
我僵住，那是阿珠的声音。
三
最后一次见到阿珠，是于古寺祭台下。那日是个阴天，我远望她趺坐于基石旁，凝视台上经幡随风翻飞。
彩色幡旗被阳光浸透，一圈圈炫目晕轮。阿珠却一动不动，只有头上一串珠子微微摇晃。
一切太安静，静得怕人，我也想不出一句话，打破压煞人的沉默。
在她背后，我盘起双腿，摆出一副冥思之状。可一闭眼，总有一股念头在冲撞、撕裂，搅得脑海中翻涌不宁。
于是我放弃，睁眼望向天边，想看云卷云舒，看苍鹰翱翔。
可天上既无云亦无鹰，唯有一片空洞的蓝，深不见底。
阿珠先开口，指那片幡旗道：“你说究竟是风在动，还是幡在动？”
我苦笑，师父讲过此事。
“是心在动。”我答道。话一脱口，不知自己还该说些什么。
她不置可否，缓缓起身，似要从坛边离去。
“没有任何东西在动，”她蓦地道，“我们看到的，只是万物业果罢了。”
我望着她，心中涌出无限悲伤。
她垂下头，双手搭在我肩上。
“我知你不愿这一切发生。”她说，“但阿吉，不要憎恨师父。一切皆是业果，我无怨言，你亦当如此。”
她离开了，留我一人浸溺在无边静默中。
一切本该如此？我拼命思索，试图找出答案。可若真如此，阿珠，你又为何落泪？我伸出两指，轻抚袈裟上泪渍。
那片晕湿逐渐风干，不久没了踪迹。
我闭上眼，不知该念诵哪段经文。
四
“你这妖孽！”
我怒不自持，又慌张不已。殿上烛火忽明忽灭，似有一股邪风平地而起，于大殿上席卷而过。
“假扮阿珠，别以为我会放过你。”
“我就是阿珠。”那声音道，“你不记得我了？”
“不，你不是。阿珠早就死了。”
“可谁又说过，死人就不能开口？”
经幡翻飞，尖啸风声令人毛骨悚然。
“你有何目的？要怎样才肯罢休？”我激声道。
“哈哈哈。”
忽地，妖风息止，佛堂光火重又亮起。阿珠声音消失，先前浪笑取而代之。
“小和尚，你真不讨人喜欢。”
我闻言不语。
“你为何对阿珠妹妹这般在意？”
“聒噪。”我道。
“你想再听她说话吗？”
“想，但不是你那骗人把戏。”
“你怎么知道，方才就是骗人？”她放肆笑道，“你知我是谁？我不是谁，谁也不是我。我是囊中，披上谁的皮囊，便就是谁。”
我一时不寒而栗。
“可阿珠……”
“她骸骨还在，你们西方法器真好，我在这里，反比先前快活。”
“你若再敢对阿珠不敬，”我说道，“我便灭了你。”
“小和尚，别凶嘛。”她嬉笑道，“你若对我温柔些，我有一物报答你。”
“报答？你能报答什么？”
“别忘了，现在我是阿珠。我有她过去所有记忆。”
五
入夜，筵席聒噪业已散去。我熄灭殿中烛台，只于案上留一盏油灯。
光芒寂灭，憧憧巨影攀上殿壁，于四壁间眈眈逐逐，仿佛下一秒便扑将而上。我趺坐于殿前，不看、不听、不语，平心入定，抵御妖言魅语侵惑。
法器通体微鸣，于石砖上兀自跳跃，竟挪到我弯曲膝边。
“还打坐。”碗中邪物嬉笑道，“这副样子给谁看？”
我不语。
“我知道你在想什么。”
我不语。
“让你听听这个好了——阿吉，阿吉！”
那是阿珠的声音。
我睁开眼，眼下法器光洁如璧。一指伸出，点在骨碗顶盖上，温润柔和，我能感受到阿珠的体温。
“罢了，你究竟不是阿珠。”
“可我是。”
“那便当作你是。”
“你还是不信我。”她叹口气，再不作声。
我忽地感到难过，狭小碗钵中，似有她呼吸起伏。
“你究竟要我怎样？”
“和我说话。”
“说些什么？”
“关于我的，什么都好。”
“那好。”
我移身，将法器置于面前。
“阿珠，这些年来，我翻来覆去想，如果那年，我没在古寺门前拾回你，如今又会是怎样。”
“若不是你和师父，恐怕我早就冻死了。”
“是啊，师父收留你，让你成为他第二个弟子。我就是从那时开始后悔。”
“其实皈依前，师父曾给过我选择——要么走，要么留，但我还是选择留下。”
“为什么？难道你不知道那些旧习？”
“我比你更清楚。但同样，我也有留恋之物。”
“留恋何物？”
“你说呢？”
“莫非是……”
“是。”
一瞬间我感慨万千。
“到底还是被你骗了。”
“对不起。”
“那你为何不肯和我走？”
“……”
“你本不必赴死，”我不能自持，大声道，“可为什么，为什么一定要这般固执？”
阿珠再不回答，殿堂中荡起一阵啜泣。
“哭了。”那聒噪声音又回来道，“你一边哭，一边摸小情人骨头，若让师父瞧见，可如何是好？”
我不理它。
“你想知道，她为何没和你走？”
我不理它。
“你若答应我一件事，我便把其中缘由告诉你。”
“何事？”
“只要为我找回那具尸身，放我出去，我便将秘密告诉你。”
“休想。我怎能让你再次为害一方。”
“为害一方？”她止不住地笑，“我不过是只小小妖魑，宿主也都是些将死之人。真正的祸患，正在暖宫中饮酒享乐。”
“你是说那太后？”
“不假。”
“空口无凭，我如何信你？”
“你若不信，可自己去看。况且你就不担心师父？他这么久不回，恐已入那妖怪的迷魂阵。”
六
后宫回廊蜿蜒阴森，我一路留意虎贲，却见宫门下无人驻守。
夜幕下，一座高大宫殿默然耸立。
“那太后住在这里？”我问。
“不错。”
我潜行经过古怪的雕兽与鱼嘴。殿前大门敞开，十余扇门于秋风中开开合合，撞出一片稀落声响。
我听不见半句人声，心中惶然，手中刀刃早已出鞘。
殿门一只绣金屏风，我脱鞋，不发出一丝响动。内门一扇接一扇，镂满空花，帐幔之间满是馥郁浓香。我转过一方灯台，从彩殿顶下彳亍而过，挑起最内一层帘幕。
阁中有人。
她好似醉酒一般，毫无防备僵直仰卧于榻上。床帏左右，不见旁人踪迹。室中红毯似有百丈，我屏息前行，接近那满是锦缎的大床。
我向前望，顿时怔立于原地。
太后已不成人形，干瘪皮囊摊在被衾上，而其中骨肉血浆不见踪影。那副脸面似还在诡笑，令人毛发倒竖。
“快走，我们晚了一步。”骨碗中声音道。
我忍不住心中惊骇，拾起布袋向殿外仓皇跑去。千回百转，暖阁一层套一层，逃亡中，我撞倒一只瓷瓶，瓷瓶倾覆于地，碎成粉齑。
窗棂外，月影似在摇晃。
院中山石近在咫尺，我护住袋中法器，踉跄前行。墙外忽传来一片嘈杂。
“皇帝驾崩了！”似有人叫嚷道，“皇帝驾崩了！皇帝驾崩了！”
众人扯起嗓子，叫嚷不休。
我越过门槛，向天边望去，只见一片火光明晃晃。
火光炫目灼热，于殿宇中追逐蔓延。夜空一角被点燃，染上一片惨淡的红。
茫然无措间，我夺路而逃，凭记忆向五方殿折返，方一抬脚，却被一高大身影罩住。
“师父！”我叫道。
他立在月门前，面上纹路一如往日般僵硬严肃。
“你方才去了何处？”他问道。
“弟子见师父许久不归，恐有差池，便来寻您。”
“那朝中太后亦是妖孽，被我识破，死在金刚杵下。”
火舌跃动，如长龙般掠过一尾弯檐，红光映在师父颧骨上，明暗不定。
“携着这么重的法器寻我，有劳你了。”
师父伸手，我心领神会，解开搭扣，将手中布袋递去。
“他不是你师父。”我忽听见碗中声音道，“你的师父已死，眼前只是具傀儡。”
师父闻言，伸手欲夺，却不知我更快一步，双手扑空。
“阿吉，你敢违背师意？”师父怒道。
“我……”
方才闪躲完全出自本能。回过神来，不知如何面对师父。
“何人在言？可敢现出原形？”
“在这里。”碗中妖嬉笑道，“你捉的我，自己反倒不认得。”
“无耻妖孽，这么急着去投胎。”师父目光里燃着火，转向我，冷冷道，“阿吉，把法器给我。”
“我……”
我僵在原地，不知所错。法器中笑声渐小，群蚁般四散，再聚拢时，竟一声幽然长叹。
“阿吉，他不是你师父。”那是阿珠的声音。
师父闻言一惊，脚下退避三步，缓过神，又喝斥道：“大胆妖孽，竟敢冒充我死去的徒儿！”
“是不是妖孽，并非由你说了算。”
师父气极，两排牙齿咬得直响，“我再不能让你行恶作乱。阿吉，把法器给我，我定要打得它魂飞魄散。”
我犹豫不决。
“阿吉！”师父怒道。
“师徒相见，也不愿叙旧，”阿珠声音薄若轻纱，“你就这么怕我？”
“笑话，我难道怕你？”师父道，“你不过是一层画皮而已。”
“你难道不也一样？”
“住口。阿吉，把它给我。”
“哈哈。”她笑道，“那好，既然你说自己是真的，想必也不怕我说些过去的事情了。”
“住口！”
“阿吉，你猜猜看。”她娓娓道，“我原欲与你一同出奔，事到关头，为何变了主意？”
“为……为何？”我支吾道。
“我们的话，不巧悉数被他听去。这狗行之人容不得此事，便让我走不得、说不得，生生将一切吞进肚里。”
我感到后颈一阵寒意。
“可怎么会……”
“你不是一直想知道真相吗？这就是真相，阿吉。你师父便是害死我的凶手。杀了他，为我报仇。”
“可是……”
“去呀，杀了他。”
“我……”
“杀了他。”
“阿吉，把法器给我。睁开眼，切莫受它蛊惑。”我听见师父如是说。
我睁开双眼，见火花自天宇而下，椽梁倾圮，覆如山崩。电光石火间，我抽刀出鞘，将它挥向师父一侧，却瞥见一根杖头突刺而来。
一声碎响，血迸发而出。
七
一瞬间，火光于视线中氤氲开。仿佛跌入梦魇般，我断了思绪，浮游于一片蓝海中。
这是哪里？自己为何会在这？我漫无边际地思索，方要挣扎，却被重物压住手脚。
“阿吉。”神迷中，似有缥缈声音自梦境外穿来。
我眼皮一跳。
“阿吉，快醒醒。”
手指猛然回弹。
“你若再不醒来，我可要扔下你一个人走了。”
“你是？你是阿珠吗？”我终于开口道。
“除了我，又能是谁？”
“你怎会在这里？”
“我来这里，只为敷好你腰间的伤。”
“腰间的伤？我究竟怎么了？”
“你被杵拨刺中，差点伤到腹中脏器。”
“师父呢？”
“师父早被妖怪谋害，成了傀儡。你方才一刀，已经为他报得杀身之仇。”
“那囊中之怪呢？”
“囊中之怪？那是何物……”
梦境陡然消散，我睁开眼，周遭矮木已不似皇宫之物。我撑起手，试图挣扎站起身来。
方一着力，腹中传来钻心的痛。
这时，一人影飘到身边。她扶我起身，又俯下身躯，检查我腹间伤口。
错首时，我瞥见她面容，心下一惊。她正是被师父刺死的少女。
原来妖怪趁机偷回肉身，恢复原先样貌。我左右摸索，不见法器。
“妖孽，你把我法器放在哪了？”说罢，喉中爆出一阵剧咳。
她即刻蹲下身，将一口皮袋递来，似要我喝水。
“妖孽，你快讲！”
“你就这么急着要？”她忽开口道，“既然如此，把它给你便是。”
说罢，她收起水袋，将袖中之物举至我眼前。白皙手掌中，片片碎骨闪熠幽光，若不细瞧，辨不出是法器形状。
“这东西方才可是救你一命呢。”她笑道，露出一排洁白牙齿。
我心头猛然一惊，她口中竟是阿珠的声音……