从前，在黑夜还是个美丽少女的时候，那时，还没有白天，只有黑夜的裙裾笼罩大地。
黑夜喜欢在大地上走呀走呀，没有人知道她要去哪儿，连她自己也不知道，但她知道，她是在寻找自己渴望的东西，没有人告诉她那是什么，但她知道，只要一见到，她就能认出它。
黑夜见到萤火虫的时候，以为自己找到了它。她拎着轻纱织成的笼子，在草丛里搜集萤光，绿的，黄的，明的，暗的，统统装进笼子里。她喂它们露水和嫩叶，看它们闪烁，看它们飞，看它们跳舞，看它们静静入睡。黑夜觉得手里的笼子轻轻的，萤火弱弱的，而她心中的渴望沉沉的，像一座山。她想：这不是我想要的。
黑夜见到灯笼树的时候，又以为自己找到了它。她坐在高高的树枝上，采集树叶，树叶发出淡蓝色的光。她把树叶编织成一个漂亮的帽子，戴在头上。她到湖边梳洗自己的长发，她看着蓝蓝的帽子，闪闪的微光，像水滴，像宝石。黑夜觉得头顶的帽子轻轻的，蓝光凉凉的，而她心中的渴望暖暖的，像一团火。她想：这不是我想要的。
黑夜一见到太阳，就知道自己找到了它。它无法触摸，不可直视，但它是那么美，那么热烈，它发出七色的光芒、燃烧的火焰，把黑夜的心照得通亮、透明。她想：这正是我想要的。可是太阳的光芒是那么耀目，火焰是那么灼热，黑夜只好找来许许多多的空气，把它们织成大大的披风、厚厚的面纱。黑夜穿上披风，戴上面纱，向太阳走去，她觉得自己就要被融化了，但她凝视着它，无怨无悔地拥抱着它。
黑夜穿上披风，戴上面纱，向太阳走去，她觉得自己就要被融化了，但她凝视着它，无怨无悔地拥抱着它。
黑夜怀上了太阳的儿子——白天就这样诞生了。
黑夜妈妈把所有的爱，都放在了这个闪闪发亮的宝宝身上，她抱着白天，唱着一首又一首摇篮曲，摇篮曲飞进白天的酣眠，变成一个又一个美梦，白天在梦里咯咯地笑，每笑一声，就闪一下明亮的光。黑夜妈妈一刻也舍不得离开白天宝宝。
可是，风一吹，白天就长高了，雨一淋，白天就长胖了，鸟儿一歌唱，白天就会说话了。白天沉睡的时间越来越短，醒着的时间越来越长，黑夜妈妈还是紧紧地抱着，舍不得放下他。于是，黑夜不再是漆黑宁静的夜了，大地上弥漫着不安的微光。
起先，萤火虫发现自己不发光了，不管它怎样努力，一切都是灰蒙蒙的，它再也找不到自己的舞伴，只能孤孤单单地飞。它对黑夜说：“黑夜妈妈，放下白天宝宝吧，我不也是您黑夜的孩子吗？”可是黑夜说：“不！谁也不能让一个妈妈离开宝宝。”
然后，灯笼树也发现自己不发光了，不管它怎样努力，一切都是朦朦胧胧的，再也没有迷路的小动物聚在树下，听树叶沙沙地讲那过去的故事，它只能孤孤单单地站着。它对黑夜说：“黑夜妈妈，放下白天宝宝吧，我不也是您黑夜的孩子吗？”可是黑夜说：“不！谁也不能让一个妈妈离开宝宝。”
再后来，蝙蝠患上了失眠症，猫头鹰撞到了自家的树干上，胆小的鼹鼠不敢离开自家的地洞一步，直到饿昏了过去。它们一起对黑夜说：“黑夜妈妈，放下白天宝宝吧，我们不也是您黑夜的孩子吗？”可是黑夜说：“不！谁也不能让一个妈妈离开宝宝。”
大雪降临的时候，白天已经会跑会跳了，黑夜妈妈还是紧紧地抱着，舍不得放下他。半明半暗中，白天看到了洁白的雪花从天而降，静静地落在大地上，他好像明白了点什么，对黑夜说：“黑夜妈妈，放下我吧，是到了我出门远行的时候了。”
黑夜说：“宝宝，你要去哪儿呢？”
白天说：“妈妈，我不知道我要去哪儿。”
它们一起对黑夜说：“黑夜妈妈，放下白天宝宝吧，我们不也是您黑夜的孩子吗？”
黑夜说：“那么你为什么要出门呢？外面多冷啊。”
白天说：“我不知道，但我知道这将是一次令我激动的远行呢。”
黑夜说：“你听到了一种声音在对你说话吗？”
白天说：“是啊，在我的心里有一种声音，我还听不清那是什么。”
黑夜知道不可挽回的事情发生了，她说：“宝宝，那是渴望。我这就放下你，以后的路要你自己走。谁也不能让一个妈妈离开宝宝，除了……宝宝的成长。”
白天离开了黑夜的怀抱，一步一步向前走，每走一步，眼前就变得更明亮一些，每走一步，就有一颗种子在发芽，每走一步，就有一种动物在新生，每走一步，就有一个新的声音在歌唱。白天不知道自己要去哪儿，但他知道，他是在寻找自己渴望的东西，没有人告诉他那是什么，但他知道，只要一见到，他就能认出它。
黑夜妈妈松开了手，目送着白天一步一步离开，她的心仍然放在这个闪闪发亮的宝宝身上。每一天，她都会悄悄地去看看白天宝宝，远远地，默默地，只是看一看。一天两次，一次是黄昏，一次是黎明。
白天的起源
如果宇宙中没有太阳，没有发光的恒星，那大地就一直是黑夜了。如果宇宙没有膨胀，群星没有离我们越来越远，那天空的每一处就一直星光灿烂，群星连成一体，大地亮如白昼。
距离地球最近的恒星太阳一瞬间可以照亮半个地球，被太阳照亮的半球就是白天，没有被太阳照亮的半球就是黑夜。地球一边绕着太阳公转，一边又绕着地轴自转，这就产生了昼夜交替现象。地球自转一周大概需要24小时，所以地球上一昼夜就是24小时。月球上也有昼夜，不过比较长，大概长达27.32天，相当于阴历一个月。因为月球比较慢，自转需要一个月。
在一昼夜当中，白天和黑夜不总是一样长的。拿中国所处的北半球来说，只有春分和秋分这一天，昼夜平分一般长。春分之后，北半球昼长夜短，夏至这一天白天最长，然后黑夜会越来越长，冬至这一天，黑夜达到最长。如此循环，此消彼长。
地球上还有一条晨昏线，为昼半球和夜半球的分界线。由于空气和云层的阻隔，在日出以前和日落以后的一段时间，在晨昏线所在的地方，人们能见到“晨昏朦影”——那就是黎明和黄昏，是黑夜妈妈悄悄注视白天宝宝的时候。月球上由于没有空气，昼夜交替非常突然，黑夜妈妈完全没有时间偷看白天宝宝。居住在地球上真是幸运！黑夜妈妈甚至可以每时每刻都看见白天宝宝。因为地球上总有一个地方现在是黎明或者黄昏，对吧？
隐藏的秘密
问：人类有过黑暗时期吗？
答：世界各地都有关于宇宙从黑暗中产生的创世神话。在这些故事中，人类的始祖和英雄，为了人们内心的渴望和向往，为了追求光明，都作出了重大的牺牲。
问：萤火虫为什么会发光？
答：因为萤火虫天生有一个发光器，由发光细胞、反射层细胞、神经和表皮组成，发光细胞中有荧光素，经氧化就会发光。萤火虫的光，可以在雄虫和雌虫之间传递情愫，就像情书一样，此外，还可以对其他动物提出警告：本虫危险，请勿食用！
问：真的有会发光的灯笼树吗？
答：据说在非洲有一种夜光树，被当地人称作“恶魔树”，不过并没有充分的证据证明它的存在，但愿真有这么神奇的树！有一些植物身上寄生着发光性昆虫，因而看起来像是在发光似的。还有发光藓，它本身并不会发光，但是会反射光线，就像月亮一样——月亮本身也不会发光，但是会反射太阳的光线。
问：如果没有大气会怎样？
答：如果没有大气，白天比开水还烫，夜晚比南极还冷。白天的天空是黑色的，能看到繁星点点。因为没有空气来折射阳光，我们就再也看不见蔚蓝的天空了，同样，我们也不会再看见远山是微蓝的。