花椒也称山椒、巴椒，又称秦椒，属芸香科，秋季结果，果实成熟后多红褐色，果壳上密生粗大突出的腺点。种仁黑色，有光泽，如眼目瞳珠，中药名为“椒目”。除去枝叶杂质，分出椒目，取用果皮即为花椒。花椒原野生我国秦岭一带，现各地普遍栽种，因四川多产，故又有蜀椒、川椒之名。古时后妃居住的皇宫，喜用椒花、椒实和泥涂墙，称为“椒房”。它不但可使居室芳香温馨，而且还寄托着多子多福的愿望。汉成帝刘骜的爱妃赵飞燕，轻盈善舞，宠冠后宫，后册封为后。遗憾的是久无身孕。奏请于后宫，用花椒涂四壁，取其室温通气，以利受孕，不久果有身孕。
花椒是中国特有的香料，位列调料“十三香”之首。生花椒味麻且辣，炒熟后磨成花椒粉，可与食盐混合配制成花椒盐，供蘸食用；炸后烹以酱油制成花椒油，可拌面食和冷盘；榨成花椒油，烙油饼，清香不散，格外爽口。有的地区还把花椒做成饮品制成花椒茶。四川菜更是因为花椒之“麻”而独树一帜，引来众多美食者的青睐。据史料载，用花椒拌粳米制成椒酒，为隆重的祭神用品，后来人们把椒酒作为农历新年子孙敬献长辈之物。
花椒除作调味品之外，也可入药疗疾。中医认为，花椒性味辛温，归脾、胃、肾经，有温中散寒，杀虫止痛之功。《本经》言其：“主风邪气，温中除寒痹，坚齿发，明目”。《本草纲目》言其“散寒除湿，解郁结，消宿食，通三焦，温脾胃，补右肾翕门，杀蛔虫，止泄泻”。《日华子本草》言其“壮阳，暖腰膝，缩小便”。药理研究表明，花椒有驱蛔作用，并能促进胃肠运动，有助消化。煮粥服食，对脘腹冷痛，虫积腹痛及小儿消化不良等，甚效。加生姜同用，可提高花椒温中止痛作用。花椒的简单效验广为民间应用。用芝麻油炸花椒，取油1次顿服，可以驱杀蛔虫；单用花椒炒热，布包熨疼痛之处，可用于中焦虚寒之脘腹冷痛。花椒还可以治牙疼，电视剧《神医喜来乐》中，一个太监突然牙疼了起来，喜来乐说：“用一粒花椒，用疼的牙咬住就可止痛！”太监当即试用，马上就止住了痛。
中医处方称花椒的果实皮壳为椒红，种子叫椒目。椒红味辛性热，温中止痛，有温肾暖脾，驱寒燥湿和杀虫的作用，可治疗胸腹冷痛或泻痢腹痛以及呕吐、杀蛔虫等，还能补火助阳，治肾阳虚、肾不纳气的喘急咳嗽、腰疼足冷等。另外，煎汤外洗，能治湿疮作痒等。椒目味苦性寒，有下气引水消肿、健胃之功效。
花椒以实大、色红、气香烈者为佳。据分析，其含有大量的挥发油、甾醇、不饱和有机酸、皂素等，具有杀灭和抑制革兰氏阳性、阴性菌及各种真菌的功能。中医文献有花椒“补下焦命门真火，治久虚老衰诸症”的记载，经现代研究证实，花椒的确可以促进实验动物的各种内分泌腺的机能，包括生殖腺机能。日本医学研究发现，花椒能使血管扩张，从而能起到降低血压的作用。
治方举例
1．治皮肤瘙痒：花椒、艾叶各50克，加水2000毫升，煎20分钟，趁热擦身洗澡。每日1次，1剂药可连用3次，一般3剂即可见效。
2．治脚气：花椒10克，食盐20克，加清水煮沸，待水温降到可耐受时，将脚泡入水中，20分钟后，用温水将脚洗净擦干。每晚睡前泡1次，一般10次左右即可见效。
3．治慢性萎缩性胃炎：将花椒适量微炒，干姜、橘皮、甘草各1份，研末，饭后服，每日3～6克，1日2次。
4．治癣：将一小把花椒放入无油铁锅中文火炒成深赤色，研末，趁热加油适量调稀。在太阳照晒下擦癣处，每天1次，每次20～30分钟，3天见效。
5．治花粉过敏：花椒25～30粒，用100毫升开水焖泡4～6小时，装入干净瓶中备用。皮肤上有花粉过敏瘙痒时，以花椒擦拭可止痒。
6．回乳：花椒6～15克，加水400～500毫升，浸泡后煎煮浓缩成250毫升，然后加入红糖30～60克，于断奶当天趁热1次服下，日服1次，约1～3次即可回乳。一般于服药6小时后，乳汁即显著减少，第二天乳汁消失或胀痛缓解。
7．治蛲虫病：花椒120～150克，加水3500～4000毫升，煮沸后倒入罐内，患儿脱去下衣，坐于罐中，周围用棉物塞紧，不使热气外出。待熏至肛门脱出时，蛲虫全部落于水中而死。如水温降低，可加热水，一般1次即可痊愈，严重者可熏2～3次即除净。
8．治小儿消化不良：以花椒末填满患儿肚脐，再贴上暖脐膏，并以宽布带固定24小时，如未好转，可再贴1次。
9．治慢性肾炎水肿：花椒10克，大腹皮、陈皮、桑皮、生姜皮各8克，茯苓皮15克，每日1剂，水煎3次分服，连服6剂为1疗程。
10．治痛经：花椒10克，胡椒3克，二味共研细粉，用白酒调成糊状，敷于肚脐眼处，外用伤湿止痛膏封闭。每日1次，此法最适宜因寒凝气滞引起的痛经。
11．治秃顶：适量花椒浸泡在酒精度数较高的白酒中，1周后使用时，用干净的软布蘸此酒搽抹头皮，每天数次。若再配以姜汁洗头，效果更好。
12．治痔疮：花椒1把，装入缝制的布袋中，扎口，用开水沏于盆中，先以热气熏患处，待水温适宜时，再行坐浴。全过程约20分钟，每天早晚各1次。
13．治膝盖痛：花椒50克压碎，鲜姜10片，葱白6棵切碎，将3种混在一起，装在布包内，上置一热水袋，敷于疼痛处，热敷30～40分钟，每日2次。
14．治打鼾：花椒5～10粒，睡前用开水泡1杯水，待水凉后服下（花椒不服），连服5天即见效。
15．治湿热阴痒：花椒、蒲公英、艾叶各15克，水煎，取液置盆中进行洗浴，每日2～3次，1剂可煎2次。
16．治痱子：将10克花椒放入搪瓷缸内，冲入200毫升开水，在小火上煮5～6分钟，煮后待稍凉不烫手时，用药棉蘸花椒水轻擦患处，12小时后痱子的脓尖一般可收缩干瘪。为巩固疗效，可将剩余的花椒水在小火上温一下，再重新擦洗患处，痱子即可全部消失。
食用注意
1．花椒性温，阴虚火旺之人勿食为妥。
2．怀孕妇女忌食。《随息居饮食谱》云：“多食动火堕胎。”
3．不宜多食。花椒是热性香料，过多食用易消耗肠道水分造成便秘。
家用美食谱
姜枣花椒汤
用料：生姜24克、大枣30克、花椒9克。
制作：将生姜去皮洗净切片，大枣洗净去核，与花椒一起装入瓦煲中，加水1碗半，用小火煎剩大半碗，去渣留汤。每日2次，趁热服。
此汤温中止痛。适用于寒性痛经，并有光洁皮肤的作用。
花椒猪骨汤
用料：花椒10克、猪骨50克，食盐适量。
制作：花椒、猪骨分别洗净，同入瓦煲中，加适量清水，大火煮沸，改小火煮约50分钟，加食盐调味即可。
此汤祛风散寒，消炎止痛，通经活络。外伤性牙髓炎患者食用颇佳。
花椒火腿汤
用料：花椒3克、火腿肉150克，食盐适量。
制作：火腿洗净切片，与花椒同入锅中加水适量煮汤，肉熟后撇去浮油，食盐调味即成。
此汤温中止痛，健脾开胃。可用于胃寒呃逆、恶心呕吐、虚寒性胃痛、脾虚泄泻等症。