白果是银杏树的种子。银杏树，又叫公孙树，意即“公公栽下的树，孙儿才能吃到果”，因为它所结的种子核色白而叫白果，所以也称白果树。《本草纲目》称其“原生江南，叶似鸭掌，因名鸭脚。宋初始入贡，改呼银杏。因其形似小杏而核色白也。今名白果”。可见把它派上用场的时间与其“资历”相比算是较晚的。先是民间食用，后来入贡朝庭，随之身价倍增！因此欧阳修才有“绛囊初入贡，银杏贵中州”的诗句。
白果味甘、苦、涩，性平，有毒，入肺经，有敛肺定喘、止带浊、缩小便的功效。白果是治哮喘的有效中药，兼有化痰之功。著名的中药方剂“定喘汤”便是以白果为主药。明代金陵有一家中药铺就以此汤治哮喘起家而发了大财。这一配方流传了几百年，至今仍为许多医家所喜用。
白果可以佐膳、煮粥、煲汤或作夏季清凉饮料等。像诗礼银杏、白果蒸鸭、蜜汁白果、白果什锦圆糕、白果罐头、白果酒等，都是风味独特的美味佳肴。
治方举例
1．治小便淋浊、妇女带下及眩晕：白果（炒熟）、山药各等份。焙干研为细末，混匀。每日40克，分3～4次服，用米汤或温开水送下。
2．治小便频数或遗尿：白果14个，煨熟或煮熟。一日分2次食。
3．治久年咳嗽咯痰：白果、细茶叶、胡桃仁各120克。细茶叶微炒、研细末，白果、胡桃仁捣烂，加蜂蜜250克，于锅内煎炼成膏。每次服1茶匙，每日2～3次。
4．治泌尿系结石：白果、冰糖各120克，水煎服，每日1剂。1周内4～5剂，配合饮水及运动，连用4～5个月。
5．治大便下血：白果30克，藕节15克，共研末，每日分3次，用开水冲服。
6．治蛲虫病：生白果数个，捣烂成糊，敷肛门上，每晚1次，连用5～7日。
7．治美尼尔氏综合症：白果30克，有恶心呕吐者加干姜6克，共研细末，分4等份，早晚饭后各服1份。
8．治面部癣症：生白果仁切开，擦患处。
食用注意
1．白果每日用量6～10克。煮熟或炖汤食则稍多，但以25克以内为宜（单人用量）。
2．白果有小毒，不宜生食，尤其不可多食。《本草求真》言：“稍食即可，再食令人气壅，多食令人颅胀昏闷。”白果中毒潜伏期1～12小时，可见呕吐、腹泻、头痛、恐惧、惊叫、抽搐、昏迷等，甚至可以致死。在金元时期就有白果中毒或致死的记载。
3．因有收敛的药性，故喘咳痰稠，不易咳出者慎用。
4．小儿不宜多食。《日用本草》云：“多食壅气动风，小儿多食昏霍，发惊引疳。”
食物相克
鳗鲡。根据前人经验，白果忌与鳗鲡同食。
家用美食谱
白果虾仁
用料：虾仁250克、鲜白果30克、荷兰豆50克、辣椒（红、尖）20克、鸡蛋2个，豌豆淀粉、生姜、食盐、米酒、鸡精、植物油适量。
制作：（1）虾仁加料酒、盐、鸡精抓匀，再加蛋清、水淀粉上浆腌渍半小时。（2）红椒和荷兰豆去筋后切成菱形方块；葱切段；姜拍碎；白果去壳，放入开水锅中煮熟捞出，去除薄皮。（3）锅中放油，烧至五成热时放入虾仁、白果划出；再将红椒和荷兰豆过一遍热油。（4）锅内留底油，煸炒葱、姜，加盐、鸡精等调料，放入虾仁、白果、红椒、荷兰豆快速翻炒后即可装盘。
此菜滋阴补肾，温肺定喘，适宜哮喘病人食疗。
芡实白果粥
用料：糯米100克、芡实50克、鲜白果50克，白糖适量。
制作：（1）糯米淘洗干净，用冷水浸泡3小时捞出，沥干水分备用；芡实淘洗干净，煮熟去壳；白果剥去外壳，放入锅中煮熟，剥去外皮，切掉两头，捅出白果心。（2）在锅中放入芡实、糯米，加入约2000毫升冷水，旺火烧沸，改用小火熬煮成粥，放入白果，以白糖调好味后，续煮5分钟，即可盛起食用。
此粥健脾益肾，涩精缩尿。适用于肾亏遗尿、尿频。
白果奶饮
用料：白果30克、白菊花4朵、雪梨4个、牛奶200毫升，白糖适量。
制作：（1）将白果去壳，用开水烫去衣，去心；白菊花洗净，取花瓣备用；雪梨削皮，取梨肉切粒。（2）将白果、雪梨放入锅中，加清水适量，用大火烧沸后，改用小火煲至白果烂熟，加入菊花瓣、牛奶，煮沸，用白糖调匀即成。
此饮品清香淡雅，甜润适口。女性常吃，可起到祛斑洁肤，润肤增白的作用。
四白清蒸凤
用料：百合50克、白芥子30克（用两层纱布包好，细线缚牢）、白果20粒（去壳、去心）、田七粉5克、白鸭子1只，胡椒粉少许，生姜、陈皮、食盐适量。
制作：将鸭子去毛皮及内脏废物，洗净切小块，与田七粉拌匀，并合诸药清蒸，炖亦可，肉熟为准，除去纱布包，肉汤及余药均食用。每周食1只。
此方诚为老年慢性支气管炎较好的食疗方法。对于燥热、阴虚肺痨等喘咳，均有改善症状、增进食欲之效。