如今老百姓餐桌上的各色蔬菜越来越多，超市及菜市场里就更是琳琅满目。其中有一种外形很好看的叫作菊苣的蔬菜，样子有点像白菜心和娃娃菜，口感脆嫩，水分含量大，有鹅黄、酒红等几种颜色。这种蔬菜于上世纪80年代传入我国，现已成为一种新兴的高档蔬菜。
菊苣，为菊科菊苣属多年生草本植物，别名欧洲菊苣、比利时苣荬菜、法国苣荬菜、苞菜，在日本称为“苦白菜”，是以嫩叶、叶球、叶芽为蔬菜的野生菊苣的一个变种，原产于地中海、亚洲中部和北非。菊苣除富含胡萝卜素、钾、钙和维生素C外，还含有一般蔬菜中没有的成分如马栗树皮素、马栗树皮苷、野莴苣苷、山莴苣素等苦味物质，因此具有抗菌、提高食欲、改善消化功能的作用，被视为蔬菜中的上品，受到欧洲各国，特别是英国、法国、荷兰、意大利等国人们的喜爱。
颜色鲜艳的菊苣以其脆嫩的口感、微苦带甜的味道、适宜鲜食的特点，在蔬菜中占有独特的地位。既可开胃，又可解荤腻，其嫩叶可以炒食、做汤或做色拉，用菊苣做成的沙拉叶肉叶脉红白相间，颜色鲜艳，别具一格；软化栽培后的菊苣芽球可用以生吃，或做成鲜美开胃的凉拌菜；欧美等国还有人把菊苣的肉质根加工成咖啡的代用品或添加剂。
菊苣药用的主要功效是清肝利胆，健胃消食，利尿消肿。临床用治湿热黄疸、胃痛食少、水肿尿少，特别是用于黄疸型肝炎的治疗，效果颇佳。现代药理研究发现，菊苣能兴奋中枢神经系统并增强心脏活动，并有抗菌、收敛的作用，因此，也被用作预防龋齿、调节胃肠功能、抗肿瘤、降血脂、降胆固醇及治疗糖尿病之用。
治方举例
治黄疸型肝炎：菊苣10克，水煎服，并用适量煎水洗身。
食用注意
脾胃虚寒腹泻者慎服。
家用美食谱
剁椒菊苣
用料：菊苣200克，青、红辣椒粒各15克，姜末、食盐、白糖、醋、辣酱油、橄榄油各适量。
制作：（1）菊苣择洗干净控净水，放到盘中，撒上盐腌渍。（2）将青、红椒粒和姜末用油炒香后，烹入辣酱油、食盐、白糖、醋，待炒锅离火，汁凉后浇在菊苣上即可。
菊苣鲜嫩清脆，微有酸辣，可以增进食欲。
菊苣粥
用料：菊苣15克、粳米50克，白糖适量。
制作：菊苣洗净，煎取药汁50毫升；粳米淘洗干净，如常法煮至粥将成，加入菊苣药汁，再两沸，加入白糖调味即可。温热服食，分1～2次食。每日1剂。
此粥清热利胆，适合黄疸型肝炎患者食用。
双味菊苣
用料：红菊苣、黄菊苣各100克，芥末油、醋、沙拉酱、食盐适量。
制作：先将红、黄菊苣分别用食盐腌渍后码入盘中；芥末油、醋调汁放入一碟，沙拉酱放另一碟，一同上桌蘸汁食用。
一菜双味，制作简便。
茄汁菊苣
用料：菊苣200克、番茄沙司10克，食盐、柠檬汁、胡椒粉、白糖适量。
制作：菊苣择洗干净控干水，放到盘中，先用食盐、白糖腌渍；番茄沙司放入小碗中，加入柠檬汁、胡椒粉调匀，与菊苣一同上桌。菜叶蘸汁食用。
口味酸甜，清脆爽口。