乌梢蛇，俗称乌蛇、乌风蛇，是游蛇科体形较大的无毒蛇，体全长可达2.5米以上。身体背部褐色或棕褐色，背部正中有一条黄色的纵纹，体侧各有两条黑色纵纹，至体后部消失（有的个体是通身墨绿色的，有的前半身看上去是黄色，后半身是黑色）。它栖息于海拔1600米以下的中低山地带，常在农田或沿着水田内侧的田埂下爬行，出没在菜地、河沟附近，有时也在山道边上的草丛旁晒太阳，或在山区房屋边的竹林中出现。乌梢蛇活动敏捷，遇有异常动静，迅速逃跑，所以又有“一溜黑”的绰号。但它性情温顺，不咬人。以蛙类为食，其次是泥鳅和黄鳝；幼蛇食蚯蚓和小杂鱼。
入药用的乌梢蛇通常是剖腹除去内脏，盘成圆形，用柴火熏至表面略呈黑色，再将其晒干或炕干。干燥品通体乌黑色，表面有菱形细鳞；内表面黄白色或灰黑色，可见排列整齐的肋骨。以身干、皮黑褐色、肉黄白色、脊背有棱、质坚实者为佳。
乌梢蛇味甘咸，性平，归肺、脾、肝经，具有祛风湿、通经络、止痉的功效，主治风湿顽痹、肌肤麻木、筋脉拘挛、肢体瘫痪、破伤风、麻风、风疹疥癣等症。与防风、天南星、白附子等同用，能搜风邪，透关节，治手足缓弱，不能伸举之行痹；与白花蛇同用，能定惊止痉，治破伤风、小儿急慢性惊风、痉挛抽搐等；与干荷叶、枳壳为散服，能燥湿祛风、杀虫，治一切干湿癣症。
乌梢蛇是治疗麻风的常用药。据《朝野佥》载：“商州有人患大麻风，家人恶之。山中为起茅屋，有乌蛇堕酒器中，病人不知，饮酒渐瘥。罂底见有蛇骨，始知其由。”今仍以乌梢蛇制成蛇酒饮用，可防治麻风病。
活乌梢蛇肉质鲜美，营养价值高，入菜肴之味美让众多品尝过它的人流连忘返。除此之外，乌梢蛇皮还是制作乐器、皮革制品的上好原料。食、药兼用的乌梢蛇越来越受到人们的重视和欢迎，现市面上热销的纯蛇粉，大都以乌梢蛇为主要入选原材料。
附：蝮蛇
蝮蛇是蝮蛇科动物蝮蛇除去内脏的全体。味甘，性温，有毒，入心、肝、肾经，有祛风、攻毒的疗效。主治麻风、癞疾、皮肤顽痹、瘰疬、痔疱等症，临床用于破伤风、遗尿、胃痉挛及一般肿毒的治疗。
蝮蛇肉是餐馆里的上等佳肴，它的蛋白质含量高于牛肉。其实，蝮蛇并非属于著名的食用蛇，其药用价值也难和五步蛇相比，但仅就蝮蛇肉的蛋白质和脂肪的成分来说，就很受人赞许，其所含蛋白质是由20余种氨基酸组成的，其中有甲硫氨酸（蛋氨酸）、亮氨酸（白氨酸）、异亮氨酸、赖氨酸、色氨酸、苯丙氨酸等8种为“必需氨基酸”。蝮蛇的脂肪中，亚油酸、亚麻酸等不饱脂肪酸的含量非常丰富，对防治血管硬化有一定作用。
蝮蛇毒素是以血循为主的血循、神经混合毒，是生产高效抗血栓药物的原料。蝮蛇纯干毒粉在国际市场上的价格是黄金的20倍，在国内每克价格超过1000元。
治方举例
1．治皮肤湿疹：大乌梢蛇1～2条，去头宰杀后，作菜煮汤，吃肉喝汤，连食3～4次。
2．治骨结核：乌梢蛇适量。炒黄，研末，每日服3次 第1周每次1克，第2周每次2克，第3周每次3克（关节结核者亦可用此方）。
食用注意
1．血虚生风者忌用。
2．忌用铁质器具煎制。
家用美食谱
乌梢蛇酒
用料：乌梢蛇1条、白酒500毫升。
制作：将乌梢蛇用酒浸泡3～4日后即成。或用乌蛇肉，袋盛，同曲置于缸底，糯米饭盖之，3～7日酒熟，去渣贮酒即可。每次服1～2杯，每日3次。
此酒适用于风湿痹痛，肌肤麻木，骨、关节结核，小儿麻痹症，麻风，皮疹瘙痒，疥癣，破伤风。
龙凤大呈祥
用料：去头乌梢蛇1条、老母鸡1只、火腿丝25克、枸杞3克、湿菇丝25克、柠檬叶丝9克、菊花9克、生姜15克、食盐适量。
制作：（1）蛇宰洗干净，去皮，用沸水氽后，沥干，斩成约6厘米长的小段，放入砂锅，加入适量清水，约煲40分钟后，捞出沥干，剔成丝，汤留用。（2）母鸡宰洗干净，除去尾臊、脚爪和内脏，用沸水飞去血秽，放入砂锅，加入适量清水，鸡肉煲至半烂后，同样捞起，剔成丝。（3）将蛇丝、蛇汤、鸡汁、鸡丝一同装入砂锅，加入枸杞、生姜丝、湿菇丝、火腿丝，调入食盐。小火煲至熟烂即可。食用时伴以柠檬叶丝和菊花。
此品温中补气、滋补肝肾、益精明目。
蛇肉炒芹菜
用料：乌梢蛇1条、芹菜300克，植物油、鸡油、料酒、食盐、姜、葱、胡椒粉适量。
制作：（1）乌梢蛇宰杀后去皮、头尾及肠杂，片为薄片；芹菜去叶留梗，切寸许长的段；姜切片；葱切段。（2）植物油入锅中，旺火烧至六成熟，下入姜、葱爆香，下入蛇片，淋料酒，炒至变色，加入芹菜，翻炒至熟，加入食盐、胡椒粉、鸡油炒匀即可。
此菜有祛除风湿、平肝清热的作用，风湿疼痛、高血压及眩晕头痛、面目红赤、血淋等情形宜食。
乌梢蛇羹
用料：乌梢蛇1条，姜、料酒、食盐、湿淀粉适量。
制作：（1）乌梢蛇宰洗干净，整条放入砂锅中，加清水适量，放入姜片、料酒少许。（2）旺火烧开，撇去浮沫后用小火将蛇煮熟，降温后将蛇捞出。（3）用手将蛇肉一丝一丝撕碎，将撕碎的蛇肉放回原锅汤中，加食盐调味后，用大火烧开，调入湿淀粉。佐餐食，隔日1次，连食3～5次。
此羹祛风通络定惊。适用于气血亏虚的慢性荨麻疹，经常复发，伴有饮食差、面色无华、睡眠不佳、神疲者。