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《芸编指痕》苏绣沈寿的《雪宦绣谱》

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刺绣是我国传统工艺美术之一,在国际上享有盛誉。它的流派很多,风格各异,其中以顾绣和苏绣最为突出。

顾绣得名于上海露香园明代顾名世的儿媳缪氏及孙媳韩希孟。她们都善绣佛像和人物。曩年上海举办文献展览会,展出顾绣多帧,细针密缕,栩栩如生,吸引众多观者。至于苏绣,便首推苏州沈寿了。沈寿生于一八七二年,原名雪君,一名云芝。某年,其夫余兆熊(觉)的友人单束笙,在北京工商部供职,看到沈寿的绣品,赞不绝口,提议在慈禧太后七十寿辰时,绣一幅八仙上寿图为献。沈寿在兆熊的怂恿下,花了很多工夫,居然绣成一巨幅。及进呈宫闱,慈禧大为喜悦,竟得御赐福寿二字,从此她就废去雪君的原名而为沈寿了。

沈寿家里开设古董铺,除陈列铜瓷玉石外,当以书画为大宗,这使沈寿得以广泛接触名作,深受艺术薰陶,造就了极高的审美素养。她从小学绣,能把画幅的章法线条,虚实明暗,如实地在缣帛上表现出来,故称为传真绣。这样高超的技艺,使沈寿的声誉倾动南北,博得针神之号。她又根据油画绣成耶稣像一幅,陈列于巴拿马博览会,荣获一等奖。又为一西方著名歌舞家绣像,画中人展开舞扇,微笑嫣然,歌舞家以为传神阿堵,妙到毫颠,酬以五千金。她又根据铅笔画为意大利皇后绣像,皇后欣喜之余,颁赠嵌有皇家徽章的钻石金表一块。从此,沈寿不仅驰名国内,而且享誉海外,开中国美术史新纪录。

沈寿绣《耶稣像》

沈寿二十岁嫁孝廉余兆熊,同居苏州仓米巷。后来为创办刺绣学校,迁至马医科巷,距俞樾的曲园很近。这里屋宇轩畅,饶有亭榭水石之胜。清宣统元年(一九〇九年),南京举办南洋劝业会,骈罗百物,相互观摩,湘鲁江浙的绣件,四方云集。沈寿被聘审查绣品,又任京师绣工科总教习。不久,绣工科停辍,而张季直在南通女子师范学校附设绣工科,便延请沈寿为主任。盖沈寿之于绣,能悟像物之真,能辨阴阳之妙,潜神凝虑,以新意运旧法,自谓:“天壤之间,千形万态,入吾目,无不可入吾针,即无不可入吾绣。”季直听了,为之动容。但沈寿体弱多病,季直深恐她的绝艺失传,便请她讲述绣艺,凡一事一物,一针一法,分门别类,日述一二,由季直亲笔记录。半年多后,撰成《雪宦绣谱》一书。全书分绣备、绣引、绣针、绣要、绣品、绣德、绣节、绣通等八项,并且附有线色类目表,共八十八目。一九一九年,该书由翰墨林书局出版,线装,啬公题签。啬公即季直的别署。印数不多,如今恐难觅到。之后,如续编《美术丛书》,我认为应把这部书采入丛书中,以广流传。沈寿四十八岁卒,埋骨南通南门外的黄泥山,季直题其碑曰:“沈雪宦之墓。”未能归葬,余兆熊大有意见,撰有《痛史》。宋金苓、周禹武、巫玉等为其弟子,能传其艺。最杰出的为金静芬,既有传统的经验,又创新的技法,绣成《红楼梦》十二金钗,轻盈秾艳,各极其态。加之柳绿低迷,花红历乱,背景又复雅韵宜人,见者无不啧啧赞誉。继之又精绣唐周昉仕女,骎骎入古,更登艺术高峰。她就是从沈寿的传真绣中蜕化出来的。

《雪宦绣谱》