不苟且、不俗气，是现代生活的两脚，不苟且的人才能立定脚跟，不俗气的人才能放怀天下。
在偶然间得到一本清朝咸丰年间王永彬所著的《围炉夜话》，这本书在坊间并不多见，它的性质和《菜根谭》类似，但比起《菜根谭》的普遍相差甚远。
《围炉夜话》，顾名思义有一点像炉边闲话之类，据王永彬在书前的引言说：“寒夜围炉，田家妇子之乐也。顾篝灯坐对，或默默然无一言，或嬉嬉然言非所宜言，皆无所谓乐，不将虚此良夜乎？余识字农人也，岁晚务间，家人聚处相与烧柮、煨山芋，心有所得，辄述诸口，命儿辈缮写存之，题日《围炉夜话》。”
王永彬自称为识字农人，他的生平也已不可知，但可以看出他是中国传统耕读传家的知识分子，这本书是他晚年的作品，也可能是他生平留下的唯一著作。因此，《围炉夜话》乃不是知识的传递，而是生活智慧的累积，其中有很多具启示性的见解，我觉得颇堪作为修身养性的格言，在这里选录一束，并加上一些简短的说明：
稳当话，却是平常话，所以听稳当话者不多。
本分人，即是快活人，无奈做本分人者甚少。
一个人必须平常，才会稳当，也必须守本分，才会快活。当然，在这个社会上，由于浮夸成风、肤浅成性，说稳当话的人不一定能得到立即的成功，只守住自己本分的人也可能不会有辉煌的日子，可是不管社会怎么变，真正能在生活里得到快乐，不致被虚华所迷惑的，永远是那些安常守分的人。
风俗日趋于奢淫，靡所底止，安得有敦古朴之君子，力挽江河？
人心日丧其廉耻，渐至消亡，安得有讲名节之大人，光争日月？
打开报纸的社会版，是现代人每天最心惊的经验，才短短没有几年的时间，台湾社会已经沦落到可怕的地步，社会风气的败坏已不仅在都市，连最偏远的乡间也习染恶习，许多人为了奢侈淫逸，断丧了廉耻，都已经到最谷底了。处在这样的风俗人心里面，人人都期待有大人君子出来挽救，我们的大人君子夜晚扪心能不警惕？而我们的青年，有多少人立志做挽江河、争日月的人呢？
存科名之心者，未必有琴书之乐。 讲性命之学者，不可无经济之才。
在中国传统里，知识分子大部分都以追求通识为理想，而不使自己成为只知一行的狭隘专才。但是也在一些文人，心存科名，使他们不能知道生活真正的品味与快乐；而另外一些讲性命之学的文人，往往不务正业，或无经济之才而依附于社会。这些都不是中道，所以做一个存科名、讲性命的知识分子，也要是会生活、能实践的人才好。此所以“看书须放开眼孔，做人要立定脚跟。”
气性不和平，则文章事功，俱无足取。 语言多矫饰，则人品心术，尽属可疑。
时常有人问我写文章的方法，好像写文章这件事是多么重要，其实就一篇作品而言，写文章只是最末的一个枝节，培养一个大的和平的性灵世界，文章才是有可为的，否则千思万想也写不出好文章。因为文章与语言一样，是人心灵世界的流露，如果没有正思维、正知见的性灵、不论文章语言多么着力，都是矫饰罢了。这本书里又说：“有真性情，须有真涵养。有大识见，乃有大文章”也是这个道理。
观朱霞，悟其明丽；观白云，悟其卷舒；观山岳，悟其灵奇；观河海，悟其浩瀚；则俯仰间皆文章也。
对绿竹，得其虚心；对黄花，得其晚节；对松柏，得其本性；对芝兰，得其幽芳；则游览处皆师友也。
在我们生活的周遭，几乎没有一件事物是没有意义的，只是由于我们的心灵粗糙，很难在事物中找到意义，或在生活里找到智慧，因此，要提升我们对生活的观照与慧解，重要的不是去改变生活的内容，而是改造心灵与外物的对应，能与外在世界对应的人，则一株草、一点露，乃至雪月风花，无一不是智慧的启发。这本书里还说：“莲朝开而暮合，至不能合，则将落矣，富贵而无收敛意者，尚其鉴之。草春荣而冬枯，至于极枯，则又生矣，困穷而有振兴志者，亦如是也。”这不正是从小草和莲花所体会的智慧吗？
愁烦中具潇洒襟怀，满抱皆春风和气。 暗昧处见光明世界，此心即白日青天。
一个人的一生，永远没有愁烦和黑暗时期，是不可能的，每个人在生命中的经验，恰如是潮汐波浪，兴起而又衰落。大部分人总是善于处在快乐和光明的时刻，而不善于愁烦与黑暗的时刻，甚至有许多一落入愁烦就崩溃、一堕入黑暗就失去光明的心，所以在胸襟上有开阔的气概，在心性上有追求光明的坚持，是多么的必要！这本书里还说：“心静则明，水止乃能照物。品超斯远，云飞而不碍空。”“澹如秋水贫中味，和若春风静后功。”都是在说明心的明净和品格的高洁，比一个人所经历的考验重要得多。
意趣清高，利禄不能动也。 志量远大，富贵不能淫也。
比起古代来，现代人受教育的机会很多，可悲的是，道德与教育似乎并不相关，许多高等知识分子，常为了小小的利禄而丧心败节，更不用说大富贵了，很少人能不为之目眩神摇的。所以，意趣与志量似乎比教育有力量，一个人有清高的意趣，则安贫乐道，利禄于我何有哉？有远大的志量，则胸怀天下，富贵于我如浮云！如何才能意趣清高、志向远大呢？《围炉夜话》里说：“教子弟于幼时，便当有正大光明气象。检身心于平日，不可无忧勤惕厉工夫。”
家纵贫寒，也须留读书种子。 人虽富贵，不可忘稼穑艰辛。
台湾有一句俗语说：“有钱不会超过三代。”那是因为富贵人家的子弟，很容易忘记财富来之不易，而失去了奋斗精神，最后，他们的富贵就会转到有奋斗精神的人家。
中国有一个传统，就是农业社会的“耕读传家”，因为光是耕，容易使人失去胸怀与志向；而光是读，容易使人忘失性命之学与经济之才。唯有耕读，才能进可攻，退可守，处贫寒之际也有远大的目光。
人犯一苟字，便不能振。 人犯一俗字，便不可医。
苟且偷安的人，不可能振起什么壮志雄心，所以行事为人不能苟且地过日子，才能改心革面、贡献社会。但是，一丝不苟的人常会渝于俗气，什么病都可以医治，唯有俗病是无可救药的，所以在不苟且中间须有雅致，否则便容易成为俗人。
不苟且、不俗气，是现代生活的两脚，不苟且的人才能立定脚跟，不俗气的人才能放怀天下。