简介
我们在前一章看到维京人初抵格陵兰岛时，借天时地利之便，建立起一个繁华的社会。他们幸运地发现了未经开垦的处女地，水草丰美，犹如天然的牧场；当时气候温和，大多数年份干草丰收，通往欧洲的海路又无浮冰之忧，得以出口大受欧洲人欢迎的海象牙。与此同时，在维京人的聚落和狩猎点附近也没有美洲土著。
所有这些天然优势最终渐渐消失，对此，维京人自身也有部分责任。虽然气候变化、欧洲人对象牙需求的减少和因纽特人的到来并不是维京人所能控制的，但他们能够决定如何应对变局。至于维京人对土地的破坏，则完全是其一手造成的。本章我们将探讨这些天然优势如何发生变化，维京人采取何种应对态度以及格陵兰的维京社会怎样走向消亡。