人们有各种各样聆听的方式。我们常常试图记住别人说的每字每句，以便之后能够精确复述而不走样。早在学校念书时，我们就学会了这样的聆听方式，但在我们照做之后，能留给自己的思考空间就非常少了。有时，我们还将自己的所听与所知进行对比（“这个人说的是好点子还是全部都是废话呢？”）。我们也许不愿承认，我们常常没有做到全神贯注地聆听。对所有这些聆听到的内容，我们都是将想法输入大脑进行思考并推论。我们埋头聆听自己的想法，专心准备自己的下一个观点或论点，然而却没有抓住别人说话的核心。或者，我们沉迷于自己的想法而完全没有聆听，最后就像做了场白日梦，对于别人说话的内容毫不知情。每当出现这种情况时，我们总是思维活跃，只专注于自己头脑中的谈话。
顿悟聆听是一种自然而然就发生的状态，它更多的是人们对于当下和沉思的关注，而非积极主动地参与。当你处于顿悟倾听的状态时，你要清空自己的大脑并搜寻新的想法。不要刻意去训练自己的大脑，试图搞清问题或判断什么至关重要。通过实践，你可以使用这种聆听的方式得到更多、更富有创造力的思维。这种状态类似听音乐。当你在听音乐时去除心中的杂念，音乐便能触及你的灵魂，与你的灵魂相融合。然而，如果你想得太多，音乐和你便是两条互不相交的平行线。顿悟聆听也是如此。这个理念就是让话语如冷水般劈头盖脸地浇泼你的全身，但却没有触碰到你内心的任何想法。最理想的状态就是——你的大脑在以最适宜的方式运作。你不是在思考，也不是在行动，只是按照你所听到的内容进行操作。我们聆听时，会有意识地进行思考，而且常常阻止新思维的萌发。而我们运用顿悟聆听的方法，可以摆脱理性的思考，理解具体的内容。在这种聆听形式中，不会有任何特别的东西堵塞你的思维，一切都很容易理解，任何重要的东西都会以顿悟的形式浮现在脑海里。
顿悟聆听的状态就像你第一次看一部好片的体验。你能尽情享受一场影视盛宴，是因为我们放下思考，全身心地沉浸在电影情节里。如果看电影和看影评一样，你会费尽心思评价演员阵容、造型和灯光，这就失去了原本看电影最重要的部分：穿越时空的体验。这种体验就像你看一场演唱会、读一本小说、欣赏一幅画作一样。当你主动开始分析时，你会有亲身体验的感觉；而与之相反，你则会经历另一种完全不同的体验。对这些事进行理性的研究没有问题，但你如果随意受它们摆布，就不要期待有一场情感体验了。激发顿悟最好的方式就是从反思、看电影的状态里走出，暂时停止理性思维。这就是顿悟聆听。
我们的同事肯·曼宁（Ken Manning）这样描述道：
我们谈论聆听的一种方式就是我们正在做的某件事，这就像我们因现状而得到好评。但我们可以聆听其内在发生的事件，就像聆听心跳一样。我可以说自己正在看，甚至能指导这种体验，但无论如何，这种行为还是发生了。与聆听行为一样，它是一种自然的机能，无论你指导与否，它都会发生。