瑶子最害怕蛇，这是我从她同寝室婷婷的周记里面知道的。
那周记写得颇为夸张，说瑶子不仅害怕真蛇，连玩具蛇都害怕。有一次，婷婷在寝室练二胡，瑶子好奇地拿过来瞧，当意识到二胡的共鸣箱是用蛇皮蒙的时候，她吓得大叫一声，脸色刷白，跳到床上角落，浑身发抖。不知道这个描述是不是真的，如果是，瑶子似乎有些神经过敏。这孩子可能对蛇有些心理障碍，不过我们也没有能力帮助她，可能只有求助于心理医生。婷婷还在周记里透露了一个重要信息：文苑下次的鉴赏就要鉴赏蛇。
我们的鉴赏课，本来最初是诗词鉴赏，后来我允许孩子们鉴赏歌词、音乐、电影等其他内容。准确地说，鉴赏课变成分享课了。下午我两节课连堂，第一节下课之后，我在办公室休息，婷婷过来跟我说，下节课准备鉴赏的同学没有准备好，因此文苑自愿上去填补空缺，给大家鉴赏蛇。我说：瑶子不是很害怕蛇吗？婷婷大大咧咧地说：没事，到时候叫她闭上眼睛就行了。我思考了一下，觉得还是不妥，就叫婷婷把文苑找来。
文苑来后，我问了她情况，她说自己的确已经准备好鉴赏蛇了。我问瑶子怎么办，文苑没有回答。
我问文苑能不能换一个主题，婷婷有些不满意地说：“你说的，想讲什么就讲什么啊，这样不是不民主了？”
我突然说了一句很没头脑的话：“你们知道，要请别人吃饭的话，想确定吃什么，最礼貌的问法是什么吗？”
两个孩子请客的经验显然还不丰富，也没有想到我问这没头没脑的话干什么，一时回答不出来。
我说：“很多人都问：你喜欢吃什么？其实这样的问题是很难有答案的，因为对方多半会说：随便。而另一种问法则很能体现对人的尊重：你不能吃什么？前几天我请朋友吃饭，其中有一个朋友是藏族，民族习惯不能吃鱼，所以我们其他人再喜欢吃鱼，也不能在她在的时候点鱼。有一次，我也请两个外国交换生到我家吃饭，幸好我事先问他们有没有什么不能吃的，结果一个孩子说他是犹太人，不能吃猪肉。原先我计划给他们包饺子，后来只好改成水煮牛肉了。”
两个孩子若有所悟，开始点头。我继续说：“民主并不是简单的少数服从多数，那样只能是多数暴政。我的理解，民主就是保护少数人的。这里的少数人并不是指掌握权力的那帮人，而是指在社会中最有可能受到损害的人，比如说弱势群体。文苑为这次鉴赏准备了很长时间，我知道，今天应该鉴赏的同学没准备好你主动提出补上，这种主动性和勇敢是我一向欣赏的。不过我觉得，我们必须考虑到瑶子的感受，即使我们觉得她的感受是没有必要甚至不对的，但是这感受对她来说却是真实的，只要有一个人因此而受到伤害，我们的做法就应该重新考量，你们觉得呢？”
两个孩子很聪明，更善良，点头同意了我的意见。
上课了，我走进教室，宣布今天的鉴赏暂时空缺，我告诉了同学们事情的原委，也再次重复了我的观点：民主就是保护少数容易受伤害的人的。