记得一次讨论课上，曾有学生问我这样的问题：“假如兔子都在拼命奔跑，作为乌龟的你，前进的动力在哪里？”
我请她解释一下，她说：“这个世界永远都存在一些比你更牛的人，无论哪些方面。如果把人生比作攀登，也许你穷其一生只能达到某个高度，但对某些人来说，登珠峰都不成问题。对此，有的人选择退出竞争，也有人不断向上。如果你是后者，你明知爬不到顶端，那你攀爬的动力和意义是什么？”
用故事来比喻人生，有特别的意义。根据积极心理学家海德特的说法，一个人的人格核心，不是你用人格量表测得的人格特质，比如内向还是外向，心如止水还是波澜起伏，处女座还是摩羯座。
人格的核心，其实是一个故事。
这个故事凝缩了我们对整个人生的理解，成了我们独特的人生线索。这个故事有一个目标，通常就是成功或幸福；有很多围绕目标展开的情节，就是你的每段人生经历。而我们的意义感，也通常源于对这个人生故事的理解。可以说，我们的人生就在完成这样一个独特的故事。只是，故事开始的时候，我们也不知道这个故事是怎样的。我们一边当观众，一边当编剧；一边经历，一边修改故事大纲。
当我们接受一个故事作为我们人生范本的时候，我们也接受了这个故事背后所隐含的假设。这些假设像是故事的潜台词，它被视为理所当然，很少有人认出它，去质疑它。
当我们用龟兔赛跑来比喻我们的人生时，它同样隐含了我们对人生的一些信念：
（1）人生是一场赛跑。（是这样吗？）
（2）终点处会有一个胜利者，有一个失败者。（是这样吗？）
（3）跑得快还是慢，是一种固定的能力。如果你跑得慢，你就一直跑得慢。（是这样吗？）
（4）奔跑很辛苦。但既然你已经跑得很慢了，就只有拼命奔跑，才能获得成功。（是这样吗？）
这些隐含的信念所体现的，正是僵固型思维的特征：用一个假设的、“必然会存在”的、比我们强的人作为比较标准，来消减我们成长和进步的意义。
当然我们不能把这种信念的流行栽赃给为我们讲故事的幼儿园老师。它是焦虑的父母、功利的学校、浮躁而现实的社会文化共同的产物。
而成长型思维，会用另外一些隐喻故事来形容人生。
我经常会被问到的一个问题：“陈老师，我怎么才能发现真实的自己？”
当人们这么问的时候，他们假设自我是一个已经存在并相对固定的东西。它通常由我们的童年经历决定，而我们以后的经历，只是对已经形成的自我的修修补补。
但如果从成长型的视角看，我更愿意把自我比作一条河流。源头固然很重要，但它最终的形态如何，取决于它在流向大海的途中会遇到哪些山坡、丘陵、沙漠……它怎么面对障碍，以及选择在什么地方拐弯。真实的自己并不是一开始就存在，它是我们在跟环境的互动中，在应对困难、做出选择的过程中，逐渐塑造出来的。
假如自我是一条流动的、尚未成形的河流，那么“发现自我”，或者“证明自我”也就没有意义。因为就算我们能通过某件事证明自己，我们所能证明的，也仅仅是某个阶段、某种状态下的自己。就像这条河流会有一段湍急、有一段平缓，你却没法通过单一的某段河流来评判它。
我喜欢的另一个关于自我的隐喻，来自采铜老师。他决定从华为辞职，专职在家写书时，写过一篇文章，说他想变成一棵树。
我想成为一棵树……成为一棵树意味着我总是在生长，一方面往地下去伸更深的根，一方面往天空去发更高的枝；成为一棵树意味着我是连续的，我的年轮一点点变粗，新的枝叶在老的枝叶上抽出，乃至我树干上的疤痕也总是留在那里，覆上一点青苔，成为我久远的印记；成为一棵树意味着我不只是在一个向度生长，我的树根和枝叶向四面八方去，从每一种视角看都生气蓬勃；成为一棵树意味着我会沙沙作响，我会摇曳着跳舞，我会迎风歌唱，但我的根基仍旧在那里，不会因为一时得意而失掉初心；成为一棵树意味着我可以和各种各样的生物成为朋友，和它们交谈、共存、互惠，我不挤占别人的生存空间，甚至反倒为鸟儿和松鼠构筑家园。
……
一棵树总是把另一棵树当成朋友，而不是对手。更多的树组成森林，它们一起抵御狂风，为动物的栖居提供家园，构建生态系统，这些都不是一棵树可以完成的使命。
树，追求共赢，它们不相互竞争，而总是默默地相互致意，既相互独立，又携手完成使命。
这是我见过的关于成长型自我最好的隐喻。
如果从树的角度，重新回答开头那个同学的问题，我大概会说，人和人之间的关系，并不只有比较和竞争。我们做事的动力，也不只是想比别人优越。我们每个人都努力生长，既相互竞争，又彼此扶持，形成了一个完整的生态系统。我们是亲人、朋友、同学、同事、公民……也许我们有高有低，但我们在共同生长的土地下面根须相连。如果你问一棵树为什么还要生长，既然总有其他树比它长得高。它大概会回答：
“傻孩子，因为我是一棵树啊。”
思考一下
1.你曾遇到什么事，当时你觉得做不到，最后却做到了？
2.和三年前相比，你觉得自己最大的进步是什么？
3.如果用僵固型思维来看，你和朋友或伴侣之间存在什么问题？如果用成长型思维来看呢？
4.如果用一个成长型隐喻来形容，你觉得自己像什么？你希望自己像什么？
5.你现在想做成什么事？为了做成这件事，你还需要学习哪些技能？
6.这个挑战对你的能力成长有什么帮助？如果失败了，你能从中学到什么？
实践一下
1.制订犯错计划
培养成长型思维，需要更新我们对错误的认识，不把错误看作对自己的否定，而把它看作有用的反馈。为了完成这种思维转变，你可以给自己制订一个犯错计划。具体步骤如下：
（1）根据你的情况，确定每周犯3～5个错误的目标。
（2）如果完成了这个目标，分析这些错误的来源：哪些只是一时疏忽？哪些跟你尝试的努力有关？如果没完成这个目标，分析如何做更多尝试，可以完成这个目标。
（3）思考这些错误给了你什么样的反馈，对你有什么样的帮助，并把它写下来。
2.给三年前的自己写信
人总是通过应对挑战，获得成长。想想三年前的你，再想想今天的你，你经历了一些什么样的人和事？
以过来人的身份，给三年前的自己写一封信，告诉那时候的自己：
（1）他会遇到一些怎样的挑战？
（2）他当时的担心，哪些是必要的？哪些是不必要的？
（3）他应该做些什么来应对这些挑战？
（4）经历过这些挑战，他的能力将获得怎样的提升？
（5）这三年的生活，会带给他什么样的变化和领悟？
写完信后，把它放到一个信封里，收藏起来。
3.画一棵生命树
树是关于成长最好的隐喻。你可以画一棵生命树，来回顾自己的成长历程。你画的树可以是真实的，也可以是想象的。你可以用彩笔画，也可以用铅笔画。无论你画的树是什么样的，它都应该包含树的完整结构：
（1）树根。树根是树成长的来源。在这部分，写下你来的地方，包括你的国家、民族、家乡、家庭……思考这些对你的成长有什么样的影响。
（2）树干。树干是树成长的支柱和力量。在这部分，写下你的优势、美德、特长、爱好……思考你身上蕴含的这些资源，如何帮助你克服困难，获得成长。
（3）树枝。树枝在树干上抽枝发芽。在树枝上写下你最近五年希望达到的愿望。这些愿望不要像“幸福快乐”这样抽象，而要像“找一份新工作”或者“买一辆车”那样明确具体。
（4）绿叶。在每片绿叶上，写上一个曾经在你生命中出现过、对你产生了积极影响的人。不要写一类人，如同学、老师，而要写某个特定的人。
（5）果实。果实是你生命中的礼物。所有你拥有的，并为之感恩的东西，比如健康的身体、美满的家庭……
画完这棵生命树后，签上名字。找两个朋友，给他们讲讲你的生命树。你可以把它挂在你的书桌旁，提醒你自己所拥有的资源。