亚伯拉罕·马斯洛是20世纪最具创造性的心理学家之一，《动机与人格》一书是他的研究成果的原始记录，它已经成为对马斯洛理论感兴趣者的主要参考书。这一点，可以从许多心理学、教育、商业、社会研究以及其他领域中诸多专业杂志的作者对其关注的与日俱增得到清楚的证明。该书的第一版出版于1954年，第二版出版于1970年。它的影响在逐年增大。从1971年至1976年，《动机与人格》一书作为参考文献被引用了489次，平均每年超过97次。在该书出版20年之后，从1976年至1980年，对该书的引用增加至791次，平均每年超过198次。
《动机与人格》修订后的第三版突出了马斯洛的创造性思想，强调了他所提出的意义深远的概念。在本书中，我们重新编排了前两版的章节，给其中一章增加了新的标题和副标题，并删除了一些过时的材料。第十三章是本书新增加的部分，是1958年马斯洛在密歇根州立大学的演讲内容。为使读者更加了解本书的历史和学术背景，本书第三版还增加了以下内容：马斯洛的简要传记，马斯洛的前瞻对现今时代生活的深远影响的回顾，章节介绍，引文研究，以及马斯洛著作的完整的书目。
本书分以下四个主要部分：动机理论；心理病态与正常状态；自我实现；人类科学的方法论。
第一章“动机理论引言”，是对传统的行为主义动机理论的一种人本主义的批评。马斯洛系统地列举了传统动机理论的局限。他强调了考虑完整的个人、文化影响、环境、多重动机、非动机行为和健康的动机的必要性。简而言之，马斯洛为真正的人类动机理论奠定了重要的基础。
第二章“人类动机理论”是马斯洛关于需要层次论的经典阐述。马斯洛将行为主义心理学、弗洛伊德心理学和人本主义心理学巧妙而完美地结合在一起。需要层次论已经在商业、广告、教育以及其他许多领域中得到广泛的应用。
马斯洛指出，所有人类的需要可以根据层次进行排列，从对空气、食物和水的生理需要开始，接下来是心理需要的四个层次——安全、爱、自尊和自我实现的需要。马斯洛强调，我们的高级需要与我们对食物的需要同样是真实的、不可缺少的。在人类的需要问题上，他尽量避免了行为主义学派和弗洛伊德学派的过分简单化的观点。
在第三章“基本需要的满足”中，马斯洛讨论了需要层次论的一些含义。包括需要的满足、需要满足的后果，以及需要满足与学习、性格形成、心理健康、病理学和其他各种现象的相互联系等。
在第四章“重新考察本能理论”中，马斯洛重新考察了传统的心理学本能理论。这套理论将生物学的本能概念应用到人类行为之中。本能学派的学者在遗传性的本能中寻找所有行为的根源，而与此相反的是，行为主义学派的学者倾向于用学习（learning）来解释所有的行为。
在这一章中，马斯洛总结了在行为主义学者的研究方法中所存在的主要问题。他认为，任何对人类行为的详细观察都会显示出遗传和环境的共同影响。马斯洛写道，在人类需要中的确有本能的成分，但一般来讲很小。正常健康的人类并非由其本能需要主宰，而且如果他们某些本能需要未能满足，也不至于非常沮丧。
弗洛伊德认为，我们的自我（ego）和文化的需求是不可避免地与我们内心最深处、最基本的自私的本能相互冲突的。马斯洛对此持否定观点，他认为我们在本质上是好的、具有合作性的，我们可以通过文化得到满足而不是受到挫折。
在第五章“需要的层次”中，马斯洛探讨了需要层次中的高级需要与低级需要的差异。他认为高级需要是进化过程较晚的产物，而且在个体中也是较晚发展起来的。越是高级的需要对于维持生存来说越不迫切，其满足越可以被推迟。高级需要的满足能够产生更大的幸福感，能够促进个体的成长，而这也要求有一个更为良好的外部环境。
接着，马斯洛探究了需要层次的含义。马斯洛的需要层次论是公正地看待人类高级功能的丰富性和复杂性的一种方式，同时也将人类行为与所有生物的动机、行为放到了一个连续统一体之内。马斯洛还概括了需要层次论对于哲学、价值观、心理治疗、文化和神学的意义。在第六章“非动机的行为”中，马斯洛拓展了传统心理学的研究范围，把表达性行为和艺术性行为也包括进来。与他同一个时代的行为主义心理学家习惯于忽视学习、动机的行为之外的所有其他方面。马斯洛指出，并不是所有的行为都是有动机或有目的的。包括唱歌、跳舞和游戏在内的表达性行为可以是相对自发的、无目的的。它们也值得从心理学角度去关注。
在第七章“心理病理的起源”中，马斯洛讨论了两种不同的需要受挫（need frustration）的情况。威胁性的受挫可以造成病理表现，而非威胁性的受挫则不会。马斯洛强调，并非所有的受挫都是威胁性的，实际上，剥夺（deprivation）既有正面影响，也有负面影响。马斯洛还讨论了威胁性和非威胁性的冲突，同时还指出，某些冲突也有其正面的影响。
在第八章“破坏性是本能的吗？”中，马斯洛指出，破坏性不是天生的。他列举了在对动物、儿童和跨文化行为的研究中得到的证据，这些证据表明，事实上，在健康的、适当的环境下，是不会产生破坏性行为的。他认为，对破坏性和任何行为来讲，我们必须考虑三点：个人的性格结构、文化压力和当前情形。
在第九章“作为良好人际关系的心理治疗”中，马斯洛将心理治疗与包括威胁、行为完成和需要满足等在内的实验心理学传统概念紧密联系起来。
通过承认需要满足的中心理论地位，马斯洛指出，我们可以理解不同的治疗系统都是如何有效地运行的，以及接受训练相对较少的心理治疗师为什么也可以是有效的。他还指出，我们的基本需要的满足只能在人与人之间的关系中实现。这些需要包括马斯洛需要层次中的安全需要、归属需要、爱的需要和自尊需要。
马斯洛强调，良好的人际关系在本质上说是具有治疗效果的，反过来说，良好有效的治疗是建立在良好的医生与患者的关系基础之上的。对于马斯洛来讲，一个健康的社会就是良好的人际关系可以得到培育与促进的社会。健康的社会也就是人们在心理上健康的社会。马斯洛强调，职业心理治疗师永远有用武之地，尤其是对于那些已不再追求基本需要满足的人或者不接受这种满足的人来说。这些人需要专业治疗，以帮助他们意识到无意识的思想、欲望、挫折和压抑。
在第十章“达到正常与健康的方法”中，马斯洛从统计学、习惯和文化的角度，并从良好的调节和无功能障碍状态（without dysfunction）的角度，讨论了心理正常的主要含义。他还根据积极的心理健康提出了更积极的定义。马斯洛将心理健康与自我实现的过程和他的需要层次中与生俱来的其他需要的实现过程相互联系起来。他还讨论了可以自由选择的环境如何成为心理健康的最佳支持。
在第十一章“自我实现的人”中，马斯洛描述了他对自我实现的划时代的调查。他概括了在选择和测试研究对象中使用的方法。这一章的大部分都是马斯洛对自我实现研究对象的素质和特征所做的具体描述，其中包括：准确的感觉、自发性、超然、独立、高峰体验、幽默感和创造性。
马斯洛还指出，他的研究对象还远不是完美的人，他讨论了这些人的弱点。此外，他还讨论了在自我实现中价值的作用和自我实现者身上两分对立的解决，例如感情与理智、自私与无私以及责任与享乐。
在第十二章“自我实现者的爱情”中，马斯洛着重强调了对爱情的研究，尤其是对健康人的爱情的研究的重要性。马斯洛讨论了性与爱之间的关系。他还讨论了爱情是如何引导我们超越自我，并且肯定所爱的人的独立和尊严的。他还讨论了爱情固有的回报以及利他的性质。
在第十三章“自我实现者的创造性”中，马斯洛将艺术家、诗人以及其他从事“创造性职业”的人的创造性与更直接地来源于人格本身的自我实现的创造性进行了比较。后者的创造性表现为新颖而富有创造性地做事情的倾向，无论是教学、烹饪、运动还是其他活动。
富有创造性的自我实现者倾向于以敏锐、清醒的眼光审视世界，比其他大多数人更具有自发性和表现力。因为他们接受自己，所以更多的自我可以服务于创造性的目的。马斯洛还将其称为“原发创造性”，这是构成伟大的艺术、音乐基础的最初的洞察力和灵感。马斯洛指出，只有少数天资聪颖、训练有素的人能够取得艺术上富有创造性的成功，而原发的自我实现的创造性是我们的基本人性的基本方面。
在第十四章“新心理学的问题”中，马斯洛概述了他在研究心理学时使用新方法的过程中出现的一系列问题，它们包括研究传统心理学课题的新方法。这些课题涉及学习、知觉、情感、动机、智力、认知、临床心理学、动物心理学、社会心理学和人格理论等。
在第十五章“关于科学的心理学研究”中，马斯洛为我们展现了对科学的心理学解释：科学家也是人，他们的行为必然遵循心理学的原则，包括价值观、恐惧、希望和梦想在科学中的作用。他还强调科学并非发现真理的唯一道路。他建议，应该在传统的科学观点上增加诗人、哲学家、梦想家和其他人的方法。一个健康、幸福、兴趣广泛的人很可能成为一名更富有创造性的科学家。
在第十六章“方法中心与问题中心”中，马斯洛指出，科学上的许多问题，尤其是在心理学上，产生的原因就是过度强调方法中心。方法中心是指集中强调科学研究中的设备、仪器和技术。这常常会导致一些尽管方法上健全但却缺乏价值的研究。方法中心往往使科学循规蹈矩，扼杀新意，限制了科学所能够研究的范围。
在第十七章“陈规化的认知与真正的认知”中，马斯洛区分了两种思维方式，并论证了哪种思维方式更为合理。他强调了对新体验的最初关注的重要性，要清楚、详尽地进行观察，而不是立即把新体验进行归类。对马斯洛而言，陈规化是盲目归类的一种典型，而习惯则是另外一种。虽然稳定的规则是有用和必要的，但过多地进行归类就会导致思想的僵化和对现实的视而不见，而且还会导致无法有效地解决问题，以至于新问题要么未被意识到，要么通过不合适的方法和手段去处理。
在第十八章“心理学的整体论方法”中，马斯洛指出，复杂的人类行为不能够被简化为更简单的部分。甚至在研究具体人格方面时，马斯洛坚持主张要牢记我们是在研究一个整体的一个部分，而不是一个分离的实体。马斯洛引入了“人格症候群”的概念，即一个有结构、有组织的多成分的联合体，并且具体讨论了这一研究途径的不同含义。
我们真心希望您能享受这本书给您带来的乐趣，就像我们在编辑过程中所享受到一样。亚伯拉罕·马斯洛激励我们成为一个人、一位思考者。如果他关于心理学和人类潜能的理论能够对您有所触动，并引导您对他提出的问题进行深思，那么这本书就大功告成了。
罗伯特·弗雷格（Robert Frager）