偏见，一种没有明显依据的易变的观点。
——安布罗斯·比尔斯，《魔鬼词典》，1911
偏见以多种形式显现——喜欢自己的群体，不喜欢其他一些群体，如：喜欢“东北部的自由主义者”或“南部的山地人”，讨厌阿拉伯“恐怖分子”或美国“异教徒”，讨厌那些矮个子、肥胖或不好看的人。
“9·11”事件及其后果说明了仇恨和偏见的威力：
“我们的恐怖主义针对的是美国。我们的恐怖主义是神圣的恐怖主义。”——引自本·拉登在“9·11”事件之后的一段录像讲话。
“假如我看见某人进入（一个机场），他头上戴着尿布似的东西，而且用风扇皮带（带动汽车等散热器风扇的皮带）将那玩意缠在脑袋上，那么这家伙就应该被逮起来。”——引自美国国会议员约翰·库克西在“9·11”事件之后的一次电台访谈节目。
“9·11”过后不久，对那些被认为具有阿拉伯血统的人的敌意情绪高涨起来。在纽约城郊，一位男士开车试图撞倒一位巴基斯坦妇女，嘴里还喊叫着他是“为了我的国家”。在得克萨斯州的丹顿市，一家清真寺受到燃烧弹的攻击。在波士顿大学，一位中东学生被人刺伤。在科罗拉多大学，学生们在图书馆用油漆喷写“阿拉伯人滚回老家去。”这些事件并非孤立。美国—阿拉伯反歧视委员会整理的清单列出“9·11”事件之后的一周之内，美国大学校园里发生了250多起针对阿拉伯裔美国学生的暴力袭击事件。对中东移民的负面看法根深蒂固。“9·11”事件6个月之后美国的一项调查表明，人们对巴基斯坦人和巴勒斯坦人的评价与对毒品贩子的评价相当，非常负面。
其他群体也同样面临着由来已久的偏见。在寻求爱情或工作时，肥胖者——尤其是超重的白人妇女——前途黯淡。在若干相关的研究当中，肥胖者结婚的更少，只能获得初级的或不大好的工作，收入也更低。在实验研究中（让其中的一些人扮成肥胖者），他们被认为缺乏魅力、不太聪明、不太快乐、缺乏自我修养，不够成功。人们甚至会贬低那些仅仅是站在或者坐在肥胖者周围的人。事实上，体重歧视明显超过了种族或性别歧视，它表现在职业的每一个阶段中——雇用、工作安排、晋升、薪酬、奖惩和解雇。